IPL 2024: আইপিএলের (IPL) ইতিহাসে তৃতীয় সফলতম দল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। তবে ২০১৪ সালে নিজেদের দ্বিতীয় ট্রফি জয়ের পর প্রায় এক দশক কোনো সাফল্য নেই শাহরুখ খানের দলের। ২০২১ মরসুমে ফাইনালে গেলেও চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) বিরুদ্ধে হারতে হয়। তার পর দুই বছর প্লে-অফের যোগ্যতাও অর্জন করতে পারে নি নাইটরা। ব্যর্থতার ধারাবাহিক চিত্র বদল আনতে এবার আইপিএল শুরুর আগে থেকেই বদ্ধপরিকর ছিলো নাইট রাইডার্স ম্যানেজমেন্ট। ১৯ ডিসেম্বরের মিনি নিলামে দলের ফাঁকফোকর পূরণ করার ক্ষেত্রে কোনোরকম কার্পন্য করেন নি শাহরুখ খান, জুহি চাওলা, জয় মেহতা’রা। এছাড়াও নিলামের বাইরেও বাজিমাত করেছিলো কলকাতা। লক্ষ্ণৌ শিবির থেকে মেন্টর হিসেবে ছিনিয়ে এনেছিলো গৌতম গম্ভীরকে (Gautam Gambhir)।
প্রথম তিন মরসুমের টানা হতাশার পর চতুর্থ মরসুমে গৌতম গম্ভীরকে দলে নিয়েছিলো কলকাতা। দিল্লীর ক্রিকেটার হলেও এর পরের সাতটা বছর ‘সিটি অফ জয়’-এর আত্মার সাথে মিশে গিয়েছিলেন গম্ভীর। নেতা হিসেবে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের জুতোয় পা গলানোর কাজটা সহজ ছিলো না তাঁর সামনে। কিন্তু নির্দ্বিধায় তা করে দেখিয়েছিলেন তিনি। প্রথম মরসুমেই দলকে নিয়ে গিয়েছিলেন প্লে-অফে। দ্বিতীয় বছর ট্রফি আসে গম্ভীরের হাত ধরেই। এরপর ২০১৪ সালেও ফাইনালে জয় পায় গম্ভীরের নাইট রাইডার্স (KKR)। অধিনায়ক হিসেবে দলে যোগ দিয়ে যেভাবে বদলেছিলেন ভাগ্য, মেন্টর হিসেবেও সেই একই কাজ করার লক্ষ্যে গম্ভীর। গতকাল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (MI) বিরুদ্ধে ওয়াংখেড়ের মাঠে সাফল্যের পর তৃতীয় খেতাবের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন সমর্থকেরা।
Read More: “লোক হাসাতেই খেলতে নামে…” ১২ বছর পর ওয়ানখেড়েতে KKR’এর কাছে পরাস্ত হতেই ট্রোলের মুখে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স !!
স্টার্ক অস্ত্রে খেতাবের আশা দেখাচ্ছেন গম্ভীর-
গতকাল অ্যাওয়ে ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (MI) মুখোমুখি হয়েছিলো কলকাতা (KKR)। আইপিএলে (IPL) এর আগে ৩২ ম্যাচে ২৩বার মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে হেরেছিলো কলকাতা। কিন্তু গতকাল দেখা গেলো উলটপুরাণ। শুরুটা ভালো হয় নি নাইটদের। পরপর ৫ উইকেট হারিয়ে একটা সময় ধুঁকছিলো তারা। সেখান থেকে মনীশ পাণ্ডে ও ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer)ব্যাটে ঘুরে দাঁড়ায় নাইটরা। স্কোরবোর্ডে তুলে দেয় … রান। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মুম্বই লড়াই করলেও স্নায়ুর চাপ ধরে রেখে দারুণভাবে জয় ছিনিয়ে নেয় কলকাতা। ১২ বছর পর মুম্বইয়ের মাঠে মুম্বইকে হারালো নাইটরা। পরিসংখ্যান ঘেঁটে চমকপ্রদ তথ্য পাচ্ছেন নাইট সমর্থকেরা। ১২ বছর আগে মুম্বইকে ওয়াংখেড়েতে হারানোর পর ট্রফিও জিতেছিলো দল। এবারও তার পুনরাবৃত্তি হবে, আশায় অনুরাগীবৃন্দ।
লীগ পর্বে বাকি আর চার ম্যাচ। তারপর রয়েছে প্লে-অফ। সর্বোচ্চ আর ছয়টি ম্যাচ খেলতে পারবে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ট্রফি জিততে মেন্টর গম্ভীরের (Gautam Gambhir) সবচেয়ে বড় বাজি হতে পারেন মিচেল স্টার্ক। ২৪.৭৫ কোটি টাকায় কলকাতায় যোগ দিয়েও তিনি এতদিন ছিলেন বেশ নিষ্প্রভ। রান খরচ করে দলকে চাপে ফেলেছিলেন বহু ম্যাচে। তাও তাঁর উপর থেকে আস্থা হারান নি গম্ভীর। নিয়মিত সুযোগ দিয়ে গিয়েছেন। গতকালের ম্যাচে যেন সেই আস্থার দাম দিলেন তিনি। চাপের পরিস্থিতিতে ৩৩ রানের বিনিময়ে ৪ উইকেট তুলে নিয়ে ২ পয়েন্ট নিশ্চিত করেন কলকাতার। অজি তারকা ফর্মে ফেরায় নাইট সমর্থকেরা মনে করছেন বোলিং সমস্যা দূর হবে অনেকটাই। ২০১২তে মনবীন্দর বিসলা, ২০১৪তে যেমন মনীশ পাণ্ডেকে দিয়ে ট্রফি এনেছিলেন গম্ভীর, ২০২৪-এ তেমন স্টার্কই হবেন ‘তুরুপের তাস।’