আইপিএলে নজর কেড়েছিলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) তৃতীয় ট্রফি জয়ের নেপথ্যে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন ব্যাট হাতে। ১৭ ম্যাচে প্রায় ৪৭ গড় ও ১৫৯ স্ট্রাইক রেটে তিনি করেছেন ৩৭০ রান। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (SRH) বিরুদ্ধে প্রথম কোয়ালিফায়ারে করেছিলেন অপরাজিত ৫১ রান। ফাইনালেও তাঁর ঝোড়ো ৫২* রানের ইনিংস সহজ জয় এনে দেয় নাইটদের। টুর্নামেন্টে মোট ৪টি অর্ধশতক করেছিলেন তিনি। টি-২০ বিশ্বকাপের পর টিম ইন্ডিয়াতে একের পর এক রদবদল চলছে। বিশেষজ্ঞদের অনেকেই ভেবেছিলেন যে শ্রীলঙ্কা সফরের দলে ডাক পাবেন ভেঙ্কটেশ (Venkatesh Iyer)। কিন্তু পেস বোলিং অলরাউন্ডারকে সুযোগ দেওয়ার কথা ভাবেন নি নির্বাচকরা। জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়ায় হতাশ ভেঙ্কটেশ ‘ফোকাস’ করছেন নতুন চ্যালেঞ্জে।
Read More: রিচার্জ করবেন না SONY LIV ? এই পন্থায় বিনামূল্যে দেখুন ভারত বনাম শ্রীলঙ্কা সিরিজ !!
২০২২-এর পর খেলেন নি ভারতের হয়ে-
মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার লাইমলাইটে এসেছিলেন ২০২১-এর আইপিএলে (IPL) ধুন্ধুমার পারফর্ম্যান্স করে। সেই বছরই আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে অভিষেক হয় ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer)। আহত হার্দিক পান্ডিয়ার বদলি হিসেবে টিম ইন্ডিয়াতে সুযোগ দেওয়া হয়েছিলো তাঁকে। মাঠে নামেন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ২০২২-এর জানুয়ারিতে জায়গা পেয়েছিলেন ওডিআই দলে। কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী হয় নি তাঁর কেরিয়ার। মাত্র ৯টি টি-২০ ও ২টি একদিনের ম্যাচ খেলার পরেই বাদ পড়েন তিনি। কুড়ি-বিশের খেলায় ৯ ম্যাচে করেন ১৩৩ রান, সাথে নেন ৫ উইকেট। ওডিআই-তে সংগ্রহ ২ ম্যাচে ২৪। এরপর দুই বছরেরও বেশী সময় কেটে গিয়েছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে লাগাতার ভালো পারফর্ম্যান্স করে গেলেও নির্বাচক’রা দ্বিতীয় সুযোগ দেন নি তাঁকে।
ইংল্যান্ডে খেলতে চলেছেন ভেঙ্কটেশ-
টিম ইন্ডিয়ার (Team India) দরজা আপাতত বন্ধ ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer) সামনে। হার্দিক পান্ডিয়া ফিরে এসেছেন চোট সারিয়ে। সাদা বলের ক্রিকেটে পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে তাঁর উপরেই আস্থা রাখছে দল। টি-২০ বিশ্বকাপে অনবদ্য পারফর্ম্যান্সও করেছেন তিনি। এছাড়া বিকল্প হিসেবে রয়েছেন শিবম দুবে’ও (Shivam Dube)। কুড়ি-বিশের বিশ্বকাপের পর জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কা সফরে জায়গা পেয়েছেন তিনি। ফলে ‘পেকিং অর্ডার’-এ অনেকখানি পিছিয়ে পড়েছেন মধ্যপ্রদেশের তারকা। পায়ের তলার মাটি শক্ত করার জন্য ভারত ছেড়ে আপাতত ইংল্যান্ডে পাড়ি দিয়েছেন তিনি। সেখানের ঘরোয়া ওয়ান ডে কাপ টুর্নামেন্টে ল্যাঙ্কাশায়ারের জার্সিতে দেখা যাবে ভেঙ্কটেশকে (Venkatesh Iyer)। এই টুর্নামেন্টে ভালো খেলেই নির্বাচকদের রেডারে জায়গা করে নিতে চান ভেঙ্কটেশ।
মাঠে নামতে মুখিয়ে ভেঙ্কটেশ আইয়ার-
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) যে তাঁর ‘আইডল’ তা একাধিক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ২০২৪-এর আইপিএলেও দিল্লী ক্যাপিটালসের (DC) ডায়রেক্টর সৌরভের কাছে ব্যাটিং টিপস নিতে দেখা গিয়েছিলো নাইট রাইডার্স সদস্য ভেঙ্কটেশকে (Venkatesh Iyer)। এবার নিজের ‘আইডল’-এর পদাঙ্কই অনুসরণ করতে চলেছেন তিনি। ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে এক সময় খেলেছেন সৌরভ। এবার খেলবেন ভেঙ্কটেশ। নতুন চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে মধ্যপ্রদেশের খেলোয়াড় জানিয়েছেন, “আমি প্রচণ্ড খুশি ইংল্যান্ডে প্রথমবার কাউন্টি ক্রিকেট খেলার সুযোগ পেয়ে। ল্যাঙ্কাশায়ার বরাবর ভারতীয় ক্রিকেটারদের স্বাগত জানিয়েছে। ‘রেড রোজ’দের জার্সি গায়ে চাপিয়ে ফারুখ ইঞ্জিনিয়ার, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, ভিভিএস লক্ষ্মণ ও ওয়াশিংটন সুন্দরের মতই ওল্ড ট্র্যাফোর্ড স্টেডিয়ামে নামের জন্য মুখিয়ে রয়েছি।”