এবারের আইপিএল (IPL) বিশেষ ভালো কাটে নি ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের (Ruturaj Gaikwad) জন্য। এই প্রথম চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন। বেঙ্গালুরুকে হারিয়ে শুরুটাও করেছিলেন আশা জাগিয়ে। কিন্তু লীগ পর্বের একদম শেষ ম্যাচে সেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (RCB) বিরুদ্ধেই অ্যাওয়ে ম্যাচে ২৭ রানের ব্যবধানে হেরে ছিটকে যেতে হয়েছিলো প্লে-অফের দৌড় থেকে। খেতাব রক্ষা করার সুযোগ পায় নি ঋতুরাজের (Ruturaj Gaikwad) দল। যদিও ব্যাট হাতে ভালোই খেলেছিলেন তিনি। ৫৮৩ রান করেন, সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় বিরাট কোহলি ও রিয়ান পরাগের পরেই ছিলো তাঁর অবস্থান। ১টি শতরান ও ৪টি অর্ধশতক’ও ছিলো ঝুলিতে। যদিও তা যথেষ্ট হয় নি কুড়ি-বিশের বিশ্বকাপের দলে ডাক পাওয়ার জন্য।
ভারতীয় দল যখন টি-২০ বিশ্বকাপে ব্যস্ত তখন দেশের বিভিন্ন রাজ্যে চলছে টি-২০ লীগ। মহারাষ্ট্রের টুর্নামেন্তে পুণেরি বাপ্পা দলের হয়ে মাঠে নেমেছেন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad) । ছয় দলের টুর্নামেন্টে এখনও অবধি শেষতম স্থানে রয়েছে তাঁর দল। খাদের কিনারে পৌঁছেও গিয়েও গতকাল ঘুরে দাঁড়ানোর আশা জাগিয়েছে তারা। পুণের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে হারিয়েছে ছত্রপতি সাম্ভাজি কিংস-কে। প্রথমে ব্যাটিং করে ছত্রপতি সাম্ভাজি কিংস গুটিয়ে যায় ৯৯ রানে। শ্রীপাদ নিম্বলকর ও সুরজ শিণ্ডে (Suraj Shinde) দুটি করে উইকেট পান। অন্যদিকে মাত্র ২ উইকেট হারিয়েই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পুণেরি বাপ্পা। আইপিএলে (IPL) ওপেন করলেও মহারাষ্ট্র প্রিমিয়ার লীগে ঋতুরাজ খেলছেন মিডল অর্ডারে। গতকাল ব্যাটিং করতে না নামলেও অন্য এক কারণে নজর কাড়েন তিনি।
Read More: গম্ভীর নন বরং প্রাক্তন কোচকেই আবার টিম ইন্ডিয়ার দায়িত্বে দেখতে চান হরভজন সিং !!
উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় দেখা গেলো ঋতুরাজকে-
দলের জয়ের পাশাপাশি নতুন ভূমিকায় নজর কাড়লেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaikwad) । পুণেরি বাপ্পা দলের অধিনায়ককে দেখা গেলো উইকেটরক্ষকের দস্তানা হাতে। ঘরোয়া ক্রিকেট বা আইপিএলেও কখনও তাঁকে দেখা যায় নি স্টাম্পের পিছনে। কিন্তু সম্প্রতি মহারাষ্ট্র ক্রিকেট লীগে (MPL) উইকেটরক্ষক হিসেবেও নিজের দক্ষতা ঝালিয়ে নিচ্ছেন তিনি। চেন্নাই সুপার কিংসে খেলার সুবাদে ঋতুরাজের সঙ্গে সুসম্পর্ক রয়েছে মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni)। অধিনায়ক হিসেবে নিজের উত্তরসূরি রূপে ঋতুরাজকেই (Ruturaj Gaikwad) বেছে নিয়েছেন ‘মাহি।’ এবার কি উইকেটরক্ষক হিসেবেও নিজের দস্তানাজোড়া তুলে দিতে চলেছেন তাঁর হাতে? মহারাষ্ট্র প্রিমিয়ার লীগে ঋতুরাজের উইকেটকিপিং করা দেখে উঠছে সেই প্রশ্নই।
স্টাম্পের পিছনে বেশ সাবলীলই লেগেছে ঋতুরাজকে (Ruturaj Gaikwad) । একটি ক্যাচও ধরেন তিনি। গত বছর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজে শেষবার ভারতের জার্সি গায়ে চাপিয়েছেন মহারাষ্ট্রের ক্রিকেটার। গুয়াহাটির মাঠে কুড়ি-বিশের ক্রিকেটে শতরান করার পরেও দক্ষিণ আফ্রিকা বা আফগানিস্তান সিরিজে রাখা হয় নি তাঁকে। সুযোগ পান নি টি-২০ বিশ্বকাপেও (T20 World Cup)। আসন্ন জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কা সফরকেই আপাতত পাখির চোখ করছেন তিনি। কে এল রাহুল (KL Rahul), ঈশান কিষণ (Ishan Kishan), সঞ্জু স্যামসনদের (Sanju Samson) পিছনে ফেলে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসেবে প্রথম একাদশে জায়গা করে নেওয়ার লক্ষ্য থেকেই নয়া ভূমিকায় সম্ভবত মাঠে নামছেন ঋতুরাজ।
দেখে নিন উইকেটরক্ষক ঋতুরাজ’কে-
RUTURAJ GAIKWAD IS KEEPING IN MAHARASHTRA T20 LEAGUE. 🏆 pic.twitter.com/XahqhDAYWh
— Johns. (@CricCrazyJohns) June 17, 2024