IPL 2023: গত বছর আবির্ভাবেই প্লে-অফে জায়গা করে নিতে পেরেছিলো লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টস। এলিমিনেটর ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে হারতে হিয়েছিলো ইডেন গার্ডেন্সে। বছর ঘুরলেও ২০২৩ সালেও বদলালো না ছবিটা। আবার সেই আইপিএল প্লে-অফের এলিমিনেটর থেকেই খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে লক্ষ্ণৌকে। গত বার লক্ষ্ণৌর সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলো রজত পতিদারের ব্যাট। দুর্দান্ত শতরান করে সুপারজায়ান্টসদের বোতলবন্দী করেছিলো বেঙ্গালুরু। আর আজ চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে আকাশ মাধওয়ালের বোলিং-এর সামনে কেঁপে গেলো তারা। ১৮৩ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে গুটিয়ে গেলো ১০১ রানে। ৮১ রানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছুটি হয়ে গেলো সুপারজায়ান্টসদের।
প্লে-অফ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছিলো চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়াম। এখানে খেলা যত গড়ায় পিচ তত মন্থর হয়ে পড়ে। পিচে পড়ে বল ব্যাটে আসতে দেরী হয়। ফলে শট খেলা হয়ে ওঠে সমস্যার। সেই কথা মাথায় রেখেই আইপিএলের সফলতম অধিনায়ক রোহিত শর্মা আজ বেছে নিয়েছিলেন প্রথমে ব্যাটিং। দুই ওপেনার রানের মুখ দেখেন নি আজ। ঈশান কিষণ ব্যর্থ, ব্যর্থ রোহিত নিজেও। এরপর ক্যামেরন গ্রিনের সৌজন্যে প্রত্যাবর্তনের পথ খোঁজার চেষ্টায় ছিলো মুম্বই। সাথ দিচ্ছিলেন সূর্যকুমার যাদব। কিন্তু নবীন-উল-হকের একই ওভারে সাজঘরে ফেরেন দুজনেই। তিলক বর্মার ২৬ এবং নেহাল ওয়াধেরার ঝোড়ো ২৩ রানের ইনিংস নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৮২ রানে পৌঁছে দেয় মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে। লক্ষ্ণৌর হয়ে দুর্দান্ত বোলিং করেন আফগান পেসার নবীন-উল-হক। নেন ৪ উইকেট।
ক্যুইন্টন ডি কক’কে আজ দলেই রাখে নি লক্ষ্ণৌ। কাইল মেয়ার্সের সাথে নামানো হয় প্রেরক মাঁকড়কে। দ্বিতীয় ওভারেই ওপেনিং জুটি ভেঙে দেন আকাশ মাধওয়াল। এরপর লক্ষ্ণৌ ব্যাটাররা কেউই আর বিশেষ সুবিধা করে উঠতে পারেন নি। ক্রুণাল পান্ডিয়া, দীপক হুডা, আয়ুষ বাদোনি-ব্যর্থতা সঙ্গী হলো সকলের। একমাত্র মার্কাস স্টয়নিসকে দেখা গেলো রুখে দাঁড়ানোর প্রয়াস করতে, কিন্তু শেষমেশ মাধওয়ালের বলে পরাস্ত হলেন তিনিও। আজকের চিপক এক নতুন তারকার জন্ম দিয়ে গেলো। এর আগের ম্যাচে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে ৪ উইকেট পেয়েছিলেন আকাশ মাধওয়াল। আজ এলিমিনেটর ম্যাচে লক্ষ্ণৌকে ‘এলিমিনেট’ করতে মুখ্য ভূমিকা নিলো তাঁর ৫ রানের বিনিময়ে ৫ উইকেটের স্পেলটি। খেলা যত গড়ালো,আস্তে আস্তে হাল ছেড়ে দিলো লক্ষ্ণৌ। শেষমেশ ১০১ রানের মাথায় মহসীন আউট হতেই সলিল সমাধি তাদের কাপ স্বপ্নের। ম্যাচ হেরে হতাশ ক্রুণাল পান্ডিয়া দুষছেন নিজেকেই।
‘ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি নি…’, অকপট ক্রুণাল পান্ডিয়া-
কে এল রাহুল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে চোট পেয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় আচমকাই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব এসে বসেছিলো ক্রুণাল পান্ডিয়ার ঘাড়ে। মরসুমের শুরুটা ভালো করেও মাঝামাঝি পর্যায়ে এসে খেই হারিয়েছিলো লক্ষ্ণৌ। সেখান থেকে তাদের তুলে আনার কাজটা করেছিলেন ক্রুণাল। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে নাইট রাইডার্সকে হারিয়ে প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছিলো তারা। নিজেদের দ্বিতীয় মরসুমে প্রথম ট্রফি ঘরের তোলার স্বপ্নও দেখেছিলো সুপারজায়ান্টস শিবির। কিন্তু এলিমিনেটর ম্যাচে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে লজ্জার হারে চুরমার সব স্বপ্ন। হতাশ ক্রুণাল বলেন, “একটা সময় অবধি আমরাই সুবিধাজনক জায়গায় ছিলাম।”
পীয়ূষ চাওলার বলে অহেতুক তুলে মারতে গিয়ে ক্রুণাল লং-অনে ধরা পড়েন টিম ডেভিডের হাতে। পরাজয়ের দায় নিজের কাঁধেই নিচ্ছেন অধিনায়ক। ম্যাচ শেষে বললেন, “আমি যখন ঐ শট’টা মারলাম, তারপর থেকেই সব ওলটপালট হয়ে গেলো। আমাদের আরো ভালো ক্রিকেট খেলা উচিৎ ছিলো। ঐ বলে ঐ শট মারা উচিৎ হয় নি। আমি সম্পূর্ণ দায়ভার নিচ্ছি।” দলের পারফর্ম্যান্সের খামতি চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছেন ক্রুণাল। বলেন, “বলে চমৎকার ব্যাটে আসছিলো। আমাদের ভালো ব্যাট করতে হত। স্ট্র্যাটেজিক বিরতির পর আমরা ভালো ক্রিকেট খেলি নি।”
দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ক্যুইন্টন ডি কক’কে আজ প্রথম একাদশের বাইরে রাখে লক্ষ্ণৌ। এমনকি ইমপ্যাক্ট সাবস্টিটিউটের তালিকাতেও ঠাঁই হয় নি তাঁর। উইকেটরক্ষক হিসেবে দেখা যায় নিকোলাস পুরানকে। আর ওপেন করতে মাঠে নামেন কাইল মেয়ার্স এবং প্রেরক মাঁকড়। ডি ককের মত ক্রিকেটারকে এহেন মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাইরে রাখার কারণ কি? ব্যাখ্যা দিয়েছেন ক্রুণাল। তিনি জানান, “ক্যুইন্টন ডি কক একজন অসামান্য ক্রিকেটার। কিন্তু এখানে মেয়ার্সের রেকর্ড ভালো। তাই প্রথম একাদশে ওকেই জায়গা দেওয়া হয়েছে।” পাওয়ার প্লে’তে নিজে তিন ওভার বোলিং করেছেন ক্রুণাল। এই সিদ্ধান্ত নিয়েও সমালোচনা হচ্ছে তাঁর। কিন্তু নিজের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়েছেন তিনি। বলেন, “ওদের (মুম্বই ইন্ডিয়ান্স) ব্যাটাররা পেস বেশ ভালো খেলে। তাই শুরুতে স্পিন আক্রমণের পথে হেঁটেছিলাম।”
IPL 2023 | Australia Tour Of India 2023 | Cricket News Today | Fantasy Cricket | ICC T20 World Cup 2024 | ICC ODI World Cup 2023 | ICC Test Championship Final | IND vs AUS | WPL 2023 | Asia Cup 2023