Rishabh Pant: আগামীকাল বিশ্বকাপের মহামঞ্চে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া (IND vs AUS)। চলতি বিশ্বকাপ জুড়ে টিম ইন্ডিয়া দুর্দান্ত প্রদর্শন দেখাচ্ছে, গ্রুপ পর্যায়ে তিন ম্যাচ জেতার পর সুপার এইটের মঞ্চে আফগানিস্তান, বাংলাদেশকে পরাস্ত করে সেমিফাইনালের জন্য কোয়ালিফাই করে ফেলেছে। আগামীকাল বিশ্বকাপের বড় মঞ্চে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া (IND vs AUS)।
সুপার এইটের মঞ্চে মুখোমুখি ভারত-অস্ট্রেলিয়া
বিশ্ব ক্রিকেটে দুই শক্তিশালী দল আবার একবার বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হবে। শেষবার দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল ২০২৩ সালের ওডিআই বিশ্বকাপের ফাইনালে। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ভারতীয় দল দুর্ধর্ষ প্রদর্শন করলেও মেগা ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজিত হয়ে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন থেকে দূর থাকতে হয়েছিল। এবার তারই বদলা নিতে প্রস্তুত ইন্ডিয়া, আগামীকাল ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়া দলের পক্ষে খুবই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হতে চলেছে।
প্রসঙ্গত চলতি বিশ্বকাপের সুপার এইটের মঞ্চে ভারতীয় দল দুই ম্যাচ খেলে দুটিতেই জয় লাভ করলেও আজ অস্ট্রেলিয়া আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে পরাজিত হয়েছে। এই পরাজয়ের পর ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচটি তাদেরকে যেকোনো মূল্যেই জিততে হবে। না হলে বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে ছিটকে যেতে হবে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নদের। অস্ট্রেলিয়াকে বধ করতে ভারতীয় দলের ব্রহ্মাস্ত্র হতে চলেছেন উইকেটের রক্ষক ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। তার মধ্যে ঢুকতে পারে বিরাট কোহলির আত্মা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের মঞ্চে বিরাট কোহলি দুরন্ত প্রদর্শন দেখিয়েছিলেন ২০১৬ সালে। বলাই যায় একা হাতে অজি’ দমন করেছিলেন কিং কোহলি।
পন্থের ভিতর ঢুকবে কোহলির আত্মা
এবার সেই কাজটি করতে চলেছেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। চলতি বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন পন্থ। প্রতিটি ম্যাচেই দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলতে দেখা যাচ্ছে তাকে। গ্রুপ পর্যায়ের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩৬, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৪২, আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ১৮, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ২০ ও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ৩৬ রান বানিয়েছেন পন্থ। ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে পন্থ ৫ ম্যাচে সর্বাধিক ১৩৫.৭১ স্ট্রাইক রেটে ১৫২ রান বানিয়েছেন। চলতি বিশ্বকাপ জুড়ে যেভাবে তিনি ব্যাটিং করছেন তাতে অস্ট্রেলিয়ার থ্রেট হতে চলেছেন।
শুধু তাই নয়, কয়েকদিন আগেই একটি সাক্ষাৎকারে পন্থ ২০২৩’ বিশ্বকাপ ফাইনালের প্রসঙ্গে জানিয়েছিলেন, “যদি আমি ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলতাম, তা হলে হয় আমরা ১৫০-২০০ রানে অলআউট হয়ে যেতাম, অথবা ৩০০-র বেশি রান করতাম।” পন্থের এই বয়ান থেকে এটা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছে যে এবার অজি’দের বিরুদ্ধে রণমূর্তি ধারণ করবেন।