আইপিএলের মাঝেই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সচিব জয় শাহ (Jay Shah) ভারতীয় ক্রিকেট দলের (Team India) নতুন কোচ খুঁজতে আবেদনপত্র প্রকাশ করেছেন। আগামী ২৭মে পর্যন্ত আবেদন পত্রে যারা যোগ্য তারা আবেদন করতে পারবেন ভারতীয় দলের কোচ হওয়ায় জন্য। তবে বেশ কয়েকজন কোচের নাম ইতিমধ্যেই প্রকাশ্যে এসেছে যারা ভারতীয় দলের কোচ হতে পারেন। সবার প্রথমেই উঠে এসেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের মেন্টর এবং প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীরের (Gautam Gambhir) নাম। তবে এখনো পর্যন্ত নিশ্চিত নয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ছেড়ে তিনি ভারতীয় দলের কোচ হবেন কিনা। পাশাপাশি চেন্নাই সুপার কিংস ফ্রাঞ্চাইজির কোচ স্টিভেন ফ্লেমিং (Stephen Fleaming) কে নিয়েও শুরু হয়েছিল চর্চা। কয়েকদিন আগেই ভারতীয় কিংবদন্তি স্পিনার হরভজন সিং (Harbhajan Singh) ভারতীয় দলের নতুন কোচ হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন। এই তালিকায় নতুন সংযোজন হলেন বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)।
ভারতীয় দলের কোচ হওয়ার প্রস্তাব পেলেন পন্টিং
প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক বর্তমানে ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কোচিংয়ের সঙ্গে যুক্ত। বেশ কয়েক বছর ধরেই মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ হিসাবে কাজ করতে দেখা গিয়েছে পন্টিংকে। ভারতীয় দলের (Team India) কোচ হওয়ায় আগ্রহী কিনা সেটা জিজ্ঞাসা করতেই পন্টিং (Ricky Ponting) একটি সাক্ষাৎকারে জানিয়ে দিয়েছেন, “আমি আমাকে নিয়ে অনেক রিপোর্ট দেখেছি। প্রায়শই নানা খবর সোশ্যাল মিডিয়াতে প্রকাশিত হয়ে থাকে। আইপিএল চলাকালীন ব্যক্তিগত স্তরে কিছু কথাবার্তা হয়েছিল। তবে কোচের জন্য আমি আবেদন করব কিনা সেটা এখনো ভেবে দেখিনি।“
কোচ হতে রাজি নন পন্টিং
অবশ্য ভারতীয় দলের কোচ হতে গেলে তাকে আগামী ২০২৭ সাল পর্যন্ত দলের দায়িত্ব মেটাতে হবে এবং ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও তিনি আর কোচিং করাতে পারবেন না তার সময়কালে। এই পরিস্থিতিতে প্রতি বছরেই রিকি পন্টিংকে ভারতে প্রায় ১০ মাস কাটাতে হবে। তবে এই ধরনের জীবনযাপন করতে চাইছেন না পন্টিং, ক্রমাগত ভ্রমণ ও চাপ সবকিছুর উপর লক্ষ্য রেখে মন্তব্য করে তিনি বলেছেন, “আমি এক জাতীয় দলের প্রধান কোচ হতে চাই, তবে আমার জীবনেও আমার পরিবার আছে, তাদের সঙ্গেও কিছুটা সময় কাটানো প্রয়োজন। ভারতীয় দলের সঙ্গে কাজ করলে আইপিএলে কোন ফ্রাঞ্চাইজি সঙ্গে জড়িত থাকা যাবে না, তাছাড়া একজন জাতীয় দলের প্রশিক্ষকের বছরের ১০ থেকে ১১ মাস কাজ করতে হয়। আমি যে জিনিসগুলি করতে উপভোগ করি সেগুলি সঙ্গে এগুলি অবশ্য আমার জীবনযাত্রার সঙ্গে খাপ খায় না।“