World Cup 2023: ধর্মশালার মাঠে আজ বড় পরীক্ষার সামনে টিম ইন্ডিয়া। ছন্দে থাকা নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি ভারত। গত বিশ্বকাপে এই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরেই ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন চুরমার হয়েছিলো ভারতীয় দলের। গত ২০ বছর ক্রিকেটের তিন ফর্ম্যাটেই আইসিসি প্রতিযোগিতায় যত বার ভারত মুখোমুখি হয়েছে কিউইদের, প্রতিবারই ভাগ্যে জুটেছে পরাজয়। এবার কি ছবিটা বদলাবে? প্রশ্নের উত্তর খুঁজছে ক্রিকেটমহল। ওডিআই বিশ্বকাপ (ICC World Cup 2023) এবার আয়োজিত হচ্ছে ভারতে, সুতরাং ঘরের মাঠের সুবিধা থাকছে ‘মেন ইন ব্লু’র সাথে। একই সাথে ফর্মের দিক থেকেও ভালো জায়গায় রয়েছে দল। সদ্যই জিতেছে এশিয়া কাপ। বিশ্বকাপেও এখনও অবধি চার ম্যাচের মধ্যে জিতেছে চারটিতেই। ইতিহাসের মোড় ঘুরবে আজ, আশাবাদী সমর্থকেরা।
টসে জিতে প্রথমে বোলিং বেছে নিয়েছিলো ভারত। শুরুতে বেকায়দায় পড়লেও রচিন রবীন্দ্র’র অর্ধশতক এবং ড্যারিল মিচেলের শতরানের সুবাদে ২৭৩ রান তুলেছে নিউজিল্যান্ড। এই মাঠে নৈশালোকে ২৭৪ রান তাড়া করা যে সহজ হবে না, তা ইনিংসের বিরতিতে জানিয়েছিলেন বিশেষজ্ঞরা। ভারতের হয়ে রোহিত শর্মা এবং শুভমান গিল যখন ওপেন করতে নামলেন, তখন অবশ্য তেমন মনে হয় নি। চেনা মেজাজেই দেখা গেলো দুজনকে। বড় শট খেললেন নিয়মিত। কিন্তু লকি ফার্গুসনের বলে রোহিত আউট হতেই যেন বদলে গেলো ছবিটা। ক্রিজে বেশীক্ষণ স্থায়ী হতে পারলেন না শুভমান গিল’ও। ফার্গুসনেরই দ্বিতীয় শিকার হয়ে ফিরলেন সাজঘরে। অতিরিক্ত বাউন্সেই বাজিমাত করলেন কিউই পেসার।
থার্ড ম্যানের উপর দিয়ে ছক্কা হাঁকাতে চেয়েছিলেন শুভমান। কিন্তু শটে যথেষ্ট নিয়ন্ত্রণ ছিলো না। বাউন্ডারিতে দাঁড়ানো ড্যারিল মিচেলের হাতে ধরা পড়েন তিনি। ৩১ বলে ৫টি চারের সাহায্যে ২৬ রান করেই থামলো তাঁর ইনিংস। বড় রান না পেলেও আজ এক নতুন নজর গড়লেন টিম ইন্ডিয়ার তরুণ ওপেনার। দক্ষিণ আফ্রিকার হাসিম আমলাকে সরিয়ে দ্রুততম ক্রিকেটার হিসেবে একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সম্পূর্ণ করলেন ২০০০ রান। প্রোটিয়া কিংবদন্তি আমলা ২০০০-এর মাইলস্টোন স্পর্শ করেছিলেন ৪০তম ইনিংস। শুভমান তা করলেন ৩৮ ইনিংস খেলেই।