নিউজিল্যান্ডের উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান বিজে ওয়াটলিং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। ইংল্যান্ড সফর শেষে অবসর নেবেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ম্যাচ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন তিনি। ইংল্যান্ড সফরে নিউজিল্যান্ডের দলকে স্বাগতিক দলের বিপক্ষে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলতে হবে। তারপরে ১৮ জুন সাউদাম্পটনে ভারতের বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলবেন ওয়াটলিং।
এটির সাথেই বিজে ওয়াটলিং নিউজিল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি টেস্ট ম্যাচের উইকেটকিপার হয়ে উঠবেন। তাদের আগে এই রেকর্ডটির নাম অ্যাডাম পারোর ছিল। অবসর ঘোষণার সময় ওয়াটলিং বলেছেন, “নিউজিল্যান্ডের হয়ে বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে নামা আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের বিষয়। টেস্ট ক্রিকেট সত্যিই এই খেলার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ এবং দলের সাথে সাদা পোশাকে মাঠে নামাটা আমার পক্ষে খুব বিশেষ ছিল। পাঁচ দিন পরে, টিমের সাথে বিয়ার নিয়ে বসে একটি বসার ঘরে, আমি আপনাদের সবচেয়ে বেশি মিস করব। আমি কিছু দুর্দান্ত খেলোয়াড়ের সাথে খেলেছি এবং বেশ ভাল বন্ধু তৈরি করেছি। আমি অনেক খেলোয়াড়ের কাছ থেকে প্রচুর সহায়তা পেয়েছি যার জন্য আমি তাদের ধন্যবাদ জানাই।”
বিজে ওয়াটলিং তার ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ২৪৯টি ক্যাচ নিয়েছেন, যার মধ্যে ১০টি তিনি ফিল্ডার হিসাবে নিয়েছিলেন। তাঁর নামে আটটি স্টাম্পিংস রয়েছে। ৩৫ বছর বয়সী ওয়াটলিংয়ের ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের ওভালে একটি দুর্দান্ত ডাবল সেঞ্চুরি ছিল। এই ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের জয়ে তিনি মূল ভূমিকা পালন করেছিলেন। ২০০৯ সালে টেস্টে অভিষেক হওয়া ওয়াটলিং এখন পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেটে ৩৮.১১ গড়ে গড়ে ৩৭৭৩ রান করেছেন। এর মধ্যে আটটি সেঞ্চুরি এবং ১৯ ফিফটি রয়েছে। তিনি নিউজিল্যান্ডের হয়ে পাঁচটি টি টোয়েন্টি ও ২৮ ওয়ানডেও খেলেছেন।
