ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) প্রকাশ করেছে যে করোনার মহামারীর কারণে তারা ভারী ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। বোর্ডের মতে এটি বছরে ১৬.১ মিলিয়ন ডলার ক্ষতি করেছে এবং এর নগদ মজুদ কমে দাঁড়িয়েছে ২.২ মিলিয়ন ডলারে। ইসিবি করোনার মহামারীকে এর প্রত্যক্ষ এবং প্রধান দায়িত্ব হিসাবে দায়ী করেছে। এএফপি-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইসিবি ২০১৬ সালে ৭০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি রিজার্ভের ঘোষণা করেছিল।
করোনার কারণে ইসিবি ‘দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্ট’ আয়োজন করতে পারেনি এবং এটি ইসিবি এর ক্ষয়ক্ষতি আরও বাড়িয়ে তোলে। ইসিবির চিফ ফিনান্সিয়াল অফিসার স্কট স্মিথ বলেছিলেন যে বোর্ড কর্তৃক কিছু তাত্ক্ষণিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের কারণে পরিস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ হয়নি। স্কট স্মিথ এএফপির প্রতিবেদনে বলেছিলেন, “এটি খুব চ্যালেঞ্জিং বছর হয়েছে, তবে কোনওভাবেই আমরা আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলি আয়োজন করেছিলাম এবং শীঘ্রই কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছি, পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে যায়নি। পরবর্তী কী হবে তা নিয়ে কিছুই বলা যায় না। সেখানে এখনও অনেক অনিশ্চয়তা রয়েছে তবে আমরা আশা করি আমরা এই গ্রীষ্ম জুড়ে ক্রিকেট ম্যাচ আয়োজন করতে সক্ষম হব। পরের সপ্তাহ থেকে মাঠে ভক্তরাও ফিরে আসবেন। সুতরাং আমরা রাজস্ব পেতে সক্ষম হবো।”
লক্ষণীয় বিষয় হচ্ছে, করোনার মহামারীটি বিশ্বজুড়ে ক্রীড়া ক্ষেত্রে একটি বিরতি সৃষ্টি করেছে। ক্রিকেটেও এর প্রভাব পড়েছে। অনেক ক্রিকেট টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়নি, যার কারণে সব দেশের ক্রিকেট বোর্ড প্রচুর ক্ষতি করেছে। ভারতের ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) ও এ থেকে অস্পষ্ট নয়। বায়ো-বুদ্বুদে করোনার বিস্ফোরণের কারণে বিসিসিআইকে আইপিএল ২০২১ স্থগিত করতে হয়েছে এবং বাকি ম্যাচগুলি নিয়ে বিভ্রান্তি রয়েছে।
