ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে চার টেস্টের সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি ১৩ ফেব্রুয়ারি থেকে চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে খেলতে হবে। প্রথম টেস্টটি একই মাঠে খেলা হয়েছিল, যেখানে ইংল্যান্ড ২২৭ রানে জিতে সিরিজটিতে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে। এখন দ্বিতীয় পরীক্ষার জন্য যে পিচ প্রস্তুত করা হয়েছে তা বলা হচ্ছে এটি প্রথম টেস্টের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে উইকেটকিপার খেলতে আসা ইংল্যান্ডের বেন ফোকস বিশ্বাস করেন চিপকের নতুন এই পিচে কম বাউন্স থাকবে এবং একই ভেন্যুতে হলেও প্রথম টেস্ট থেকে অনেকটাই পরিবর্তন আনতে পারে পিচে। চিপকের লাল কাদামাটির পিচটি চতুর্থ দিন পর্যন্ত তীক্ষ্ণ টার্ন পায় নি। চার ম্যাচের সিরিজে ভারত ০-১ পিছনে রয়েছে এবং স্বাগতিকরা তাদের শক্তিশালী দিক অনুযায়ী আসন্ন ম্যাচে খেলতে চাইবে।
পিচটি কেমন দেখলে তা জানতে চাইলে বৃহস্পতিবার ফোকস বলেছেন, “এটি আগের ম্যাচ থেকে আলাদা। এটি পরের মাটি, খুবই গভীর মাটি। আমি মনে করি এটি বেশ ধীর হতে পারে এবং কম বাউন্সও পেতে পারে। তবে পিচ নিয়ে আমার খুব বেশি অভিজ্ঞতা নেই কিন্তু আমিও তাই মনে করি।” ফোকস জানিয়েছেন যে দীর্ঘ বিরতির পরে মনের মধ্যে একটি সন্দেহ সবসময়ই থাকে তবে তিনি বুঝতে পারেন যে এর মধ্যে জস বাটলার দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন।
পাঁচ টেস্ট খেলা ২৭ বছর বয়সী এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যানকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, পিচটি স্বাভাবিকের চেয়ে দ্রুত টার্ন নেবে কিনা? তাঁর জবাবে ফোকস বলেছেন, “উইকেট পড়া আমার পক্ষে সহজ মনে হয় না। আগের উইকেটটি সম্ভবত আড়াই দিন ভাল খেলেছে, সম্ভবত আরও কিছুটা বেশি। আমি মনে করি এই পিচটি একটু স্পিন নেবে। আমি এটি নিয়ে আরও বেশি চিন্তা করতে চাই না এবং ম্যাচের দিন কী ঘটে তা দেখতে চাই না এবং আমরা সে অনুযায়ী খেলতে চেষ্টা করব।”
২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্ব শেষ টেস্টে খেলা ফোকস তার সহ খেলোয়াড়দের কাছ থেকে টিপস পেয়েছেন এবং বিশ্বাস করেন যে এটি অভিজ্ঞ ও দুর্দান্ত ফর্মে থাকা রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মুখোমুখি হতে সহায়তা করবে। এই নিয়ে তিনি বলেছেন, “আমি সেই খেলোয়াড়দের সাথে কথা বলছিলাম যারা শেষ ম্যাচটি খেলেছেন এবং বিষয়গুলি বোঝার চেষ্টা করেছিলাম এবং টিপস নিয়েছি। কোনও সুবিধা আছে কিনা তা আমাদের দেখতে দিন। আমি আমার গেম অনুসারে সেগুলি খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা করব। আমি আমার লিমিট অনুযায়ী খেলব।”
অফ স্পিনার ডম বেসের সামনে উইকেটকিপিংয়ে দাঁড়ানো কি কঠিন হবে? এমন প্রশ্নের জবাবে ফোকস বলেছিলেন, “আমার মনে হয় আমি তাঁর সামনে যথেষ্ট উইকেটকিপিং করিনি। সম্ভবত তাঁর সাথে লায়ন্স (ইংল্যান্ড এ দল) ম্যাচে খেলেছি। নেটে তার সামনে কিপিং করার প্রচুর সময় পেয়েছি। আমি এখানে এবং শ্রীলঙ্কায় উইকেটকিপিং করেছি।” ফোকস বলেছেন যে সাম্প্রতিক সময়ে তিনি খুব বেশি খেলা পাননি তাই তাকে তার ডিআরএস দক্ষতা নিয়ে কাজ করতে হবে এবং এটি আরও উন্নত করতে হবে।