আহমেদাবাদের নতুন স্টেডিয়ামে পাঁচ উইকেট শিকারকারী প্রথম বোলার হয়েছেন অক্ষর প্যাটেল। এটি তার দ্বিতীয় টেস্ট এবং সেখানে দ্বিতীয় বারের জন্য পাঁচ উইকেট নিলেন, কারণ তিনি শেষ টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসেও পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন। আহমেদাবাদের সদ্য নির্মিত নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ছয় উইকেট নিয়েছেন অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল।
ঘরের দর্শকদের সামনে খেলতে গিয়ে এই বাঁ হাতি অফ স্পিনার মাত্র ৩৮ রানে ছয় উইকেট নিয়েছিলেন এবং ভারতকে জো রুটের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ডকে ১১২ রানে অল আউট করতে সাহায্য করেছিলেন। অক্ষর প্যাটেল স্বীকার করেছিলেন যে বেশ কিছু বল ভালো টার্ন নিচ্ছে, তিনি কেবল একটি লাইন এবং লেংথে বোলিং করছিলেন। তৃতীয় টেস্টে অক্ষর প্যাটেলের বোলিং পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ হন প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক ও ব্যাটিং কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার। তিনি বলেছেন যে, অক্ষর প্যাটেল তাঁর শক্তি সম্পর্কে ভালভাবেই অবগত ছিলেন যা ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের বিরক্ত করেছিল।
সুনীল গাভাস্কার সম্প্রচারকারী সংস্থা স্টার স্পোর্টসকে বলেন, “তিনি [অক্ষর] এই সত্যটি মেনে নিয়েছিলেন যে বেশ কিছু বল ব্যাটসম্যানদের মনে সন্দেহ সৃষ্টি করেছিল। সুতরাং, তিনি কেবল একটি লাইন এবং একই লেংথে বোলিং করে চলেছেন। সুতরাং, তাঁর বোলিংয়ের সেরা অংশটি হল তিনি জানেন যে এটি তার শক্তি এবং তিনি তার শক্তি দিয়ে বোলিং করছেন।”
তিনি আরও বলেছেন, “কখনও কখনও বোলাররা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে যেভাবে বল করে থাকে, টেস্ট পর্যায়ে সুযোগ পেয়ে তা পরিবর্তনের চেষ্টা করে। টেস্ট পর্যায়ে কীভাবে ভালো বোলিং করা যায় তা তারা চেষ্টা করে এবং গ্রহণ করে। এবং শেষ পর্যন্ত যে কারণে তাদের টেস্ট দলে আনা হয়েছে সেটি তারা হারাবে। অক্ষর তা করার চেষ্টা করেনি।”
চেন্নাইয়ে দ্বিতীয় টেস্টে অভিষেক হওয়া, অক্ষর প্যাটেল ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে ৫/৬০ সংগ্রহ করেছিল। যার জেরে ৪৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৬৪ রানে অল আউট হয় ইংল্যান্ড। অক্ষর প্যাটেলের ৫/৬০ ফিগার তাকে ভি ভি কুমার, দিলীপ দোশি, নরেন্দ্র হিরওয়ানি, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও অমিত মিশ্রের পরে অভিষেকে পাঁচ উইকেট শিকার করার নজির হিসেবে নবম ভারতীয় বোলার করে তুলেছে।
অক্ষর প্যাটেল ২০১৪ সালে ওয়ানডে ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন, তার এক বছর পর প্রথম টি টোয়েন্টি ম্যাচে সুযোগ পান। বাঁ হাতি স্পিনারকে শেষ পর্যন্ত টেস্ট দলে যোগ দিতে ছয় বছর অপেক্ষা করতে হয়েছে। প্রথম ইনিংসের মতই দ্বিতীয় ইনিংসেও ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে হুলুস্থুল ফেলছেন অক্ষর। প্রথম ওভারেই জ্যাক ক্রোলি ও জনি বেয়ারস্টোকে আউট করেন। এই প্রতিবেদন লেখার সময় ইংল্যান্ডের স্কোর চার ওভারে ১০/২। ব্যাট করছেন ডম সিবলি ৫ (১২) এবং জো রুট ৫ (৯)।