আজ থেকে শুরু হয়েছে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির (BGT) পঞ্চম ও অন্তিম টেস্ট ম্যাচ। সিরিজে এখনও অবধি ২-১ ফলে এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। পার্থ-এ হেরে দৌড় শুরু করলেও অ্যাডিলেড ও মেলবোর্নের জোড়া সাফল্য শক্ত করেছে তাদের পায়ের তলার মাটি। ইতিহাসের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে ট্র্যাভিস হেড (Travis Head), মিচেল স্টার্করা (Mitchell Starc)। গত দশ বছরে ভারতের বিরুদ্ধে চারটি টেস্ট সিরিজ হেরেছে ব্যাগি গ্রিন বাহিনী। এর মধ্যে দুই বার নিজেদের দেশের মাঠেই দুর্গ রক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন তাঁরা। এবার সেই হৃত সম্মান পুনরুদ্ধারের সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার সামনে। সিডনিতে পরাজয় এড়াতে পারলে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি (BGT) জয়ের পাশাপাশি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) ফাইনালের টিকিটও নিশ্চিত করে ফেলবে তারা।
Read More: “ফুরিয়ে এসেছে দিন…” বিরাটের ব্যর্থতা অব্যহত, সমাজ মাধ্যমে হলেন ট্রোল !!
টেস্ট নেতৃত্ব ফিরে পাচ্ছেন স্টিভ স্মিথ-
সিডনিতেই ভারতের নেতৃত্বে বড়সড় রদবদল চোখে পড়েছে। অফ ফর্মের কারণে নিজেই সরে দাঁড়িয়েছেন রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। তাঁর বদলে জসপ্রীত বুমরাহ সামলাচ্ছেন দলের দায়িত্ব। বুমরাহ’র (Jasprit Bumrah) হাত ধরে পার্থ-এ জয় পেয়েছিলো ভারত। সিডনিতে মরণবাঁচন ম্যাচে তারকা ফাস্ট বোলারের উপরেই আস্থা রেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। আগামী জুনের আগে কোনো টেস্ট ম্যাচ নেই টিম ইন্ডিয়ার। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) ফাইনাল অথবা ইংল্যান্ড সফরে রোহিত দল সামলান নাকি স্থায়ী ভাবে দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয় বুমরাহ’র হাতে তা নিয়ে আজকের পর শুরু হয়েছে জোর জল্পনা। এই পরিস্থিতিতে নেতা বদলের জোর হাওয়া অস্ট্রেলিয়া শিবিরেও। প্যাট কামিন্স (Pat Cummins) নয়, সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর যে আগামী সিরিজে অধিনায়কত্ব ফিরে পাচ্ছেন স্টিভ স্মিথ।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারিতে নাম জড়িয়েছিলো স্টিভ স্মিথের (Steve Smith)। সেই সময় নির্বাসিত হওয়ার পাশাপাশি নেতৃত্বও খুইয়েছিলেন তিনি। এরপর আর কখনও স্থায়ী ভাবে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হওয়া হয় নি তাঁর। তবে পূর্ণ সময়ের অধিনায়কদের অবর্তমানে এখনও নেতা হিসেবে তাঁর উপরেই ভরসা রাখে দল। ২০২৩-এ ভারত সফর চলাকালীন মায়ের অসুস্থতার কারণে দেশে ফিরে গিয়েছিলেন প্যাট কামিন্স (Pat Cummins)। সেই সময় দুটি টেস্ট ও ওডিআই সিরিজে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন স্মিথ। তার আগে ২০২১ ও ২০২২-এ ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুটি টেস্টেও অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। আবারও একই ঘটনা ঘটতে চলেছে আসন্ন শ্রীলঙ্কা সফরে। সংবাদমাধ্যম কোড স্পোর্টস জানিয়েছে যে গলে আরও একবার ব্যাগি গ্রিনের নেতৃত্বে দেখা যাবে স্মিথ’কে (Steve Smith)।
গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে শ্রীলঙ্কা সফর-
সিডনিতে যদি অস্ট্রেলিয়া হারিয়ে দেয় ভারতকে, তাহলে আগামী জুন মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) ফাইনাল খেলবে তারাই। লর্ডসের টিকিট নিশ্চিত করে চাপমুক্ত হয়ে শ্রীলঙ্কা সফরে যেতে পারবে ব্যাগি গ্রিন বাহিনী। কিন্তু যদি তারা হেরে যায় বা ড্র হয় ম্যাচ, সেক্ষেত্রে গলের দুটি ম্যাচের গুরুত্ব বেড়ে যাবে অনেকখানি। অন্তত একটি ম্যাচে জয় না পেলে প্রথম দল হিসেবে টানা দুই বার টেস্টের বিশ্বখেতাব জয়ের স্বপ্ন অধরাও থেকে যেতে পারে অস্ট্রেলিয়ার। সংবাদপত্র ‘দ্য টেলিগ্রাফ’কে প্যাট কামিন্স (Pat Cummins) জানিয়েছেন যে পরিবারকে বাড়তি সময় দেওয়ার জন্যই শ্রীলঙ্কা সফর থেকে সরে দাঁড়াতে ইচ্ছুক তিনি। সিডনিতে ফলাফল যদি আশানুরূপ না হয়, তার পরও সেই অবস্থানে তিনি অনড় থাকেন, নাকি সিদ্ধান্ত বদলান, সেদিকে থাকবে ক্রিকেটদুনিয়ার নজর।