নতুন প্রজন্মের প্রতিভাবান ব্যাটারদের তালিকায় অন্যতম ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaikwad)। তাঁর নামের সাথে ক্রিকেটবিশ্বের প্রথম পরিচয় হয় ২০২১-এর আইপিএল চলাকালীন আন্তর্জাতিক আঙিনায় পরিচিত মুখেদের পিছনে ফেলে মহারাষ্ট্রের তরুণ জিতে নেন সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের কমলা টুপি। ফাফ দু প্লেসি’র সাথে ঋতুরাজের ধুন্ধুমার ওপেনিং জুটি চেন্নাই সুপার কিংস-কে (CSK) ট্রফি এনে দিয়েছিলো সেই বার। এরপর যত সময় এগিয়েছে, ততই নিজেকে আরও পরিণত এবং ধারালো করে তুলতে সক্ষম হয়েছেন তিনি। ঘরোয়া ক্রিকেট হোক বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট-যেখানেই যখন সুযোগ মিলেছে, স্বাক্ষর রেখেছেন নিজের দক্ষতার। দিনকয়েক আগে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে সার্ভিসেসের বিপক্ষে খেলেছিলেন ৯৭ রানের ইনিংস। আজ বিজয় হাজারে ট্রফিতেও একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জ্বলে উঠলেন তিনি।
Read More: IND vs AUS: হেড-হ্যাজেলউড বাদ, চতুর্থ ম্যাচের আগে ভারতের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়া দলে জোড়া পরিবর্তন !!
সার্ভিসেসের বিপক্ষে এলো শতক-
সোমবার বিজয় হাজারের ট্রফির (Vijay Hazare Trophy) গ্রুপ-বি’র ম্যাচে সার্ভিসেসের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলো মহারাষ্ট্র। অধিনায়ক ঋতুরাজের (Ruturaj Gaikwad) ধুন্ধুমার ব্যাটিং-এর সৌজন্যে দুর্দান্ত জয় পেলো তারা। টসে জিতে প্রথমে প্রতিপক্ষকে ব্যাটিং-এর আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন চেন্নাই সুপার কিংস তারকা। মুকেশ চৌধুরী, রজনীশ গুরবাণী, সত্যজিত বাচ্চাভদের সৌজন্যে মাত্র ২০৪ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিলো সার্ভিসেস। জবাবে ব্যাট করতে নামা মহারাষ্ট্র প্রথম উইকেট হারায় নবম ওভারে। ২০ বলে ২৪ করে সাজঘরে ফেরেন ওম ভোঁসলে। কিন্তু তাতে বিন্দুমাত্র সমস্যায় পড়ে নি দল। তিন নম্বরে নামা সিদ্ধেশ ভীরকে সঙ্গী করেই ২০৫-এর লক্ষ্যমাত্রা ছুঁয়ে ফেলেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaikwad)। আজ মুম্বইয়ের বান্দ্রা কুরলা কমপ্লেক্সে আক্ষরিক অর্থেই ‘ওয়ান ম্যান শো’ দেখালেন তিনি।
দিন দুয়েক আগে ৫০ বলে শতরান করে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer)। আজ জাত চেনালেন ঋতুরাজ’ও। মাত্র ৫৭ বলেই তিনি স্পর্শ করে ফেলেন তিন অঙ্কের মাইলস্টোন। তার পরেও থামে নি মহারাষ্ট্র অধিনায়কের রানের খিদে। শেষমেশ ৭৪ বলে ১৪৮ করে অপরাজিত রইলেন তিনি। ৯ উইকেটের ব্যবধানে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad)। গ্রুপ-বি’তে প্রথম রাউন্ডের খেলায় মহারাষ্ট্র রাজস্থানের বিরুদ্ধে জয় পেয়েছিলো ৩ উইকেটের ব্যবধানে। আজকের জয়ের পর গ্রুপ-বি’র শীর্ষস্থানে জায়গা করে নিলো তারা। দুই ম্যাচে জোড়া জয়-সহ ৮ পয়েন্ট তাদের। নেট রান রেট +২.৫১০। গ্রুপ পর্বে এখনও হিমাচল প্রদেশ, অন্ধ্রপ্রদেশ, সিকিম, রেলোয়েজ ও মেঘালয়ের বিরুদ্ধে খেলা বাকি ঋতুরাজদের (Ruturaj Gaikwad)।
জাতীয় দলে ফিরতে মুখিয়ে ঋতুরাজ-
টিম ইন্ডিয়াতে কিছুতেই স্থায়ী হয়ে উঠতে পারছেন না ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaikwad)। আইপিএলের পারফর্ম্যান্সের সৌজন্যে ২০২৩-এর নভেম্বরে তিনি ডাক পেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়া সিরিজে। টি-২০’র আসরে শতরান করার পরেও বাদ দেওয়া হয় মহারাষ্ট্রের ক্রিকেটারকে। এরপর আফগানিস্তান সিরিজ, টি-২০ বিশ্বকাপের ভাবনাতে ছিলেন না তিনি। প্রত্যাবর্তন ঘটান জুলাই মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। হারারের বাইশ গজেও একাধিক দুর্দান্ত ইনিংস এসেছিলো ঋতুরাজের ব্যাট থেকে। কিন্তু ফের তাঁকে বাদ দেওয়া হয় শ্রীলঙ্কা সফরে। এরপর ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টি-২০ খেলেছে ভারত। বিদেশের মাটিতে সীমিত ওভারের দুই ফর্ম্যাটেই মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার। কিন্তু স্কোয়াডে অনুপস্থিতই থেকেছেন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad)। ঘরোয়া ক্রিকেটের পারফর্ম্যান্সকে হাতিয়ার করেই টিম ইন্ডিয়াতে ফেরার চেষ্টায় তিনি।