আগামীকাল ২৬ ডিসেম্বর (বৃহস্পতিবার) থেকে শুরু হতে চলেছে বক্সিং ডে টেস্ট (Boxing Day Test) ম্যাচ। মোট তিনটি টেস্ট ম্যাচ আয়োজিত হবে এই দিনে ভারত অস্ট্রেলিয়া (IND vs AUS) মুখোমুখি হতে চলেছে বিখ্যাত মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। এরপর সেঞ্চুরিয়ানের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। পাশাপাশি বুলাওয়েতে জিম্বাবুয়ের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। বিখ্যাত এই টেস্ট ম্যাচটি মূলত এশিয়ার বাইরে খেলা হয়ে থাকে। তিনটি এশিয়ার দল বিদেশের মাটিতে এই টেস্ট ম্যাচ খেলতে চলেছে। প্রথমে ভারতের কথা বলতে গেলে সে নিজের চতুর্থ ম্যাচটি মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। এর আগে মোট তিনটি ম্যাচ খেলা হয়েছে, সিরিজে প্রথম তিন ম্যাচে উভয় দল একটি করে ম্যাচ জয়লাভ করেছিল। তবে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে ভেস্তে যাওয়াতে শেষ দুইটি ম্যাচ দুই দলের কাছেই খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন শিপের ফাইনালে পৌঁছাতে গেলে ভারতের প্রথম টার্গেট এই দুই টেস্ট।
আর ভারতকে এই কীর্তিমান অর্জন করতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আগামী দুইটি টেস্ট ম্যাচে অবশ্যই জয়লাভ করতে হবে। এই প্রথম নয় আগেও অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কীর্তিমান রচনা করেছে ভারতীয় দল। তবে এবার ভারতকে রীতি মতন চমক দিতে পারে অস্ট্রেলিয়া দুই। দলের মধ্যে লড়াই দেখতে পাওয়া যাচ্ছে। আপাতত সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ট্রেভিস হেড (Travis Head) ভারতের মাথাব্যথা হয়ে উঠেছেন। অন্যদিকে ভারতীয় তারকা পেশার বুমরাহকে (Jasprit Bumrah) খেলতে নাজেহাল হয়ে উঠছে ক্যাঙ্গারু ব্যাটসম্যানরা।
বাদ পড়ছেন তারকা স্পিনার
পাশাপাশি চতুর্থ টেস্টের আগে ভারতীয় শিবিরে চোটের আনাগোনা শোনা গিয়েছিল। তারকা ব্যাটসম্যান শুভমান গিল (Shubman Gill), ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) দুজনেই চোট পেয়েছিলেন। তবে চতুর্থ টেস্টের আগে দুজনেই সুস্থ হয়ে উঠেছেন এবং চতুর্থ টেস্টে তারা খেলতে চলেছেন। বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচের আগে তারকা খেলোয়ার না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
প্রসঙ্গত আফগানিস্তান দলের তারকা স্পিনার রশিদ খান (Rashid Khan) বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচে সামিল না থাকার কথা জানিয়ে দিয়েছেন। আসলে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচে সিরিজ খেলছে আফগানরা, প্রথম টেস্টে আগামী কাল থেকে শুরু হতে চলেছে। আর সিরিজের প্রথম ম্যাচেই না খেলার সিদ্ধান্ত নিলেন রশিদ পিঠের চোটের কারণে চিকিৎসকের পরামর্শ মেনেই বেশ কয়েকদিন লাল বল থেকে দূরে ছিলেন রশিদ তবে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে জাতীয় দলে আবার ফিরেছিলেন তিনি কিন্তু ব্যক্তিগত কারণে জন্য সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচটি না খেলার সিদ্ধান্ত নিলেন রশিদ।