১৯৭২ থেকে ১৯৮৩ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আম্পায়ারের ভূমিকা পালনকারী মাধব গোথোস্কর সেরা ব্যাটসম্যানের বিচারে শচীন তেন্ডুলকারের নাম রাখেননি, সাবেক অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কারের নাম রেখেছেন। টাইমস অফ ইন্ডিয়ার সাথে কথোপকথনে প্রাক্তন আম্পায়ার বলেছিলেন, “অবশ্যই তেন্ডুলকার একজন দুর্দান্ত ব্যাটসম্যান ছিলেন তবে গাভাস্কার ছিলেন সবচেয়ে বড়। গাভাস্কার তার কেরিয়ারে যে মানের বোলিং আক্রমণের মুখোমুখি হয়েছিল, হেলমেট ব্যতীত অন্য কোনও ব্যাটসম্যান সেই ম্যাচ খেলতে পারে না।”
তাঁর ১১ বছরের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের সময়, গোথোস্কর ২৩ টেস্টে শতরান দেখেছেন তবে গাভাস্কারের শতরান তার পছন্দের। তিনি বলেছিলেন, “তাদের মধ্যে পাঁচটি গাভাস্কার করেছিলেন কিন্তু আমার প্রিয় তাঁর দিল্লিতে ২৯তম সেঞ্চুরি। রান করার উপায়ের কারণে তিনি আমার প্রিয় ছিলেন।” গোথোস্কর আরও বলেছিলেন, “আমি সবসময় গাভাস্কারের ডিফেন্স শক্তিশালী দেখতে পেয়েছি তবে সেদিন তার ইনিংস আক্রমণাত্মক ছিল। তিনি মাঠের চারপাশে ম্যালকম মার্শাল এবং মাইকেল হোল্ডিংকে আঘাত করছিলেন। সেই ইনিংসের সাহায্যে তিনি ডন ব্র্যাডম্যানের ২৯টি সেঞ্চুরির রেকর্ডও সমান করেছিলেন।”
প্রাক্তন কিংবদন্তি গাভাস্কারের ব্যাটিং পছন্দ হলেও গোথোস্কর স্পষ্টই বলেছিলেন যে কোনও খেলোয়াড়ের অনুরাগী হয়ে তিনি মাঠে আসেননি। তিনি বলেছিলেন, “খেলোয়াড় ভারতীয় হোক বা বিদেশী, আমি কোনও খেলোয়াড়ের অনুরাগী হয়ে মাঠে নামিনি। যখন আপনার পছন্দসই নেই, আপনার পক্ষে কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ হয়ে যায়।”