এবার আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার আন্দ্রে রাসেলের ব্যাটিং অর্ডারের উপরের দিকে খেলার সম্ভাবনা হয়ে উঠলো প্রবল ।সম্প্রতি দলের মেন্টর ডেভিড হাসি জানিয়েছেন এবারের আইপিএলে এই তারকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ অলরাউন্ডারের উপরের দিকে ব্যাটিং করতে দেখা যেতে পারে।
শুধুমাত্র তাই নয়, এই তারকা অজি ক্রিকেটার যদি তিন নম্বরে ব্যাটিং করেন ,এবং ষাট বল খেলার সুযোগ পান তাহলে ২০০ রানের ইনিংস খেলার ক্ষমতা রাখেন, এমনটাই মনে করেন হাসি।
গত মরসুম আইপিএলে ১৪ ম্যাচ খেলে রাসেল করেছিলেন ৫১০ রান।৫৬.৬৬ গড়ে এই রান করেছিলেন তিনি।আছে চারটি অর্ধ শতরানের ইনিংস।গত বছর টুর্নামেন্টের সব থেকে বেশি ছয় এসেছিলো তার ব্যাট থেকে।২০৪.৮১ ছিলো তার স্ট্রাইক রেট ।নিয়ছিলেন ১১ টি উইকেট।এমন দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের পরেও কলকাতা নাইট রাইডার্স আইপিএলের প্লে অফে খেলতে পারেনি।
” যদি এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ায় দল সমৃদ্ধ হয় তাহলে তা না নেওয়ার কোনও কারণ নেই ।এর মানে আন্দ্রে রাসেল যদি এবারের আইপিএলে তিন নম্বর স্থানে ব্যাটিং করে,তাহলে ও দ্বিশতরানের ইনিংস খেলতে পারে।যেকোনো কিছু হতে পারে ” ।মন্তব্য হাসির।
“অসাধারণ ক্রিকেটার।দলের অন্যতম হৃদস্পন্দন।এবারের আমাদের দলকে দারুণ ব্যালান্সড দেখাচ্ছে।সবচেয়ে বড়ো বিষয় দলের প্রতিটি ক্রিকেটার যেকোনও পজিশনে ব্যাটিং করার ক্ষমতা রাখে।কিন্তু বিষয় হলো,রাসেল যদি উপরে ব্যাটিং করে সফল হয় তাহলে সমস্যাটা কোথায় ” ?
শুধু রাসেল নয় ,এদিন দলের আরেক বিদেশি ক্রিকেটার ইওন মর্গ্যানের বিষয়ে মুখ খুলেছেন হাসি।বিশ্বকাপ জয়ী ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের অধিনায়ক ইওন মর্গ্যান এবারের কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের সদস্য।তার উপস্থিতি অধিনায়ক দীনেশ কার্তিককে দারুণ ভাবে সাহায্য করবে বলেই মনে করেন তিনি।
“ও (মর্গ্যান ) খুব ঠান্ডা মাথার মানুষ।দলের মিডল অর্ডারের উন্নতি সাধনের উদ্দেশ্যে ও খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে চলেছে এবারের আইপিএলে।আমি চাই ওদের দুজনের মধ্যে দারুণ সম্পর্ক বজায় থাকুক।তাহলে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্ব পরিপূর্ণ এই টুর্নামেন্টে আমাদের দল ভালো পারফরম্যান্স করবেই। ” মন্তব্য কলকাতা দলের মেন্টরের।
আগামী ২৩ শে সেপ্টেম্বর এবারের আইপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামতে চলেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স।আবু ধাবির ‘শেখ জায়েদ স্টেডিয়াম ‘ এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে খেলতে নামতে চলেছে কার্তিকরা।