আইপিএলের (IPL 2026) মঞ্চে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির সঙ্গে ক্রিকেটারদের সম্পর্ক অনেক সময় সম্পৃক্ত হয়ে ওঠে। মহেন্দ্র সিং ধোনি (MS Dhoni) বললেই যেমন ক্রিকেট ভক্তদের চোখে চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) নাম ভেসে ওঠে ঠিক তেমনি বিরাট কোহলির (Virat Kohli) সঙ্গে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (RCB) নাম মিশে গেছে বলাই যায়। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দলগুলি তাদের তারকাদের ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (Kolkata Knight Riders) দীর্ঘদিনের অন্যতম সদস্য আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell) আর এই দলের জার্সি পরে দেখতে পাওয়া যাবে না। ২০২৬ আইপিএলের আগেই কর্মকর্তারা নিলেন চরম সিদ্ধান্ত। নাইট ভক্তদের চোখের জলে বিদায় নিলেন ক্যারিবিয়ান তারকা।
Read More: চমকের পর চমক KKR’এর, বোলিং কোচ হিসেবে এন্ট্রি নিলেন কিউই তারকা !!
রাসেলের নাইট মহাকাব্য-
২০১৪ সাল থেকে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কলকাতার নাইট রাইডার্সের (KKR) জার্সিতে আন্দ্রে রাসেল হয়ে উঠেছিলেন অন্যতম তারকা। তার ব্যাটিং এবং বোলিং দুই বিভাগেই দাপট টুর্নামেন্টের প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলেছিল। নাইট বাহিনীদের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হারের মুখ থেকে দলকে ফিরিয়ে এনেছিল রাসেলের পারফর্মেন্স। এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে তিনি দুবার ট্রফি জয় করেছেন।
তবে এই বছর আইপিএলে সেইভাবে ছন্দে ছিল না এই ক্যারিবিয়ান তারকা। ব্যাটিং এবং বোলিং দুই বিভাগে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হয়ে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। ১৩ ম্যাচে সংগ্রহ করেছিলেন মাত্র ১৬৭ রান। তুলে নিতে সক্ষম হয়েছিলেন মাত্র ৮ টি উইকেট। তবে তার নাইট বাহিনীদের হয়ে একাধিক ইনিংস ভক্তদের মনে উজ্জ্বল হয়ে থাকবে। এখনও পর্যন্ত আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell) আইপিএলের ইতিহাসে ১৪০ ম্যাচে ২৬৫১ রান তুলে নিয়েছেন। এই টুর্নামেন্টে তার ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট ১৭৪’এর ওপর। ১২৩ টি উইকেটও আছে তার ঝুলিতে।
বাদ পড়লেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার-
গত বছর কলকাতার নাইট রাইডার্সের ট্রফি জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। তিনি ফাইনালে দুরন্ত অর্ধশতরান হাঁকিয়ে দলকে জয় এনে দিয়েছিলেন। এই কারণে এই বছর ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকার বিনিময়ে তাকে দলে ফিরিয়ে এনেছিল কেকেআর। কিন্তু ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হয়ে দলকে সমস্যার মধ্যে ফেলেন। মিডল অর্ডারে ভরসা দিতে না পারায় দল একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হারের সম্মুখীন হয় ফ্র্যাঞ্চাইজি।
১১ ম্যাচে মাত্র ১৪২ রান সংগ্রহ করেছিলেন তিনি। উল্লেখ্য আইপিএলে ৬২ ম্যাচে ১,৪৬৮ রান আছে তার দখলে। অন্যদিকে দলের পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে যে আগামী আইপিএলেও আজিঙ্কা রাহানে (Ajinkya Rahane) কলকাতা নাইট রাইডার্সকে (KKR) নেতৃত্ব দেবেন। এই বছর এই দলের হয়ে এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান দুরন্ত ফর্মে ছিলেন। তার ব্যাট থেকে আসে ১৩ ম্যাচে ৩৯০ রান।