জমে উঠেছে তৃতীয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) লড়াই। ২০২১ ও ২০২৩ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে যথাক্রমে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। দুই ক্ষেত্রেই রানার্স-আপের তকমা পেয়েছে টিম ইন্ডিয়া। সাদাম্পটন ও ওভালের হতাশা মুছে আগামী জুনে লর্ডসের বাইশ গজে লাল বলের ফর্ম্যাটে সেরার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন এতদিন দেখছিলেন ভারতীয় সমর্থকেরা। দীর্ঘ সময় পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষস্থানেও ছিলো ভারত। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে (IND vs NZ) হোমগ্রাউন্ডে হোয়াইটওয়াশ হয়ে সঙ্কটের মুখে ‘মেন ইন ব্লু।’ ২০২৩-২৫ চক্রে টেস্ট বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছতে গেলে এখন বহু যদি-কিন্তুর বাধা পেরোতে হবে তাদের। জমজমাট প্রতিদ্বন্দ্বীতায় নয়া অধ্যায় যুক্ত হলো হ্যামিলটনের সেডন পার্কে। নিউজিল্যান্ড আজ ইংল্যান্ডকে (NZ vs ENG) হারিয়ে দেওয়ায় বদলে গেলো পয়েন্ট তালিকার ছবিটা।
Read More: ভাগ্য খুললো KKR তারকা রিঙ্কু সিংয়ের, আগামী মৌসুমে দেবেন দলকে নেতৃত্ব !!
চারে উঠে এলো নিউজিল্যান্ড-
ভারতের মাঠে ভারতকে ০-৩ ফলে হোয়াইটওয়াশ করেছিলো নিউজিল্যান্ড (IND vs NZ)। অ্যাওয়ে টেস্টের সাফল্য ঘরের মাঠে ধরে রাখতে পারে নি তারা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন টেস্টের সিরিজের প্রথম দুটিতেই হতশ্রী পারফর্ম্যান্স করেছিলেন কেন উইলিয়ামসন, রচিন রবীন্দ্ররা। হ্যামিলটনে সিরিজের শেষ টেস্টটি জিতে মানরক্ষা করলো টম ল্যাথামের (Tom Latham) দল। ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস টসে জিতে কিউইদের প্রথমে ব্যাটিং করার আমন্ত্রণ জানান। ল্যাথাম, উইলিয়ামসন, স্যান্টনারদের কার্যকরী ইনিংসের সৌজন্যে ৩৪৭ রান স্কোরবোর্ডে যোগ করে ব্ল্যাক ক্যাপস বাহিনী। জবাবে ইংল্যান্ডের ইনিংস থেমে যায় ১৪৩ রানেই। ২০৪ রানের লিড নিয়ে ব্যাট করতে নেমে কিউইরা তোলে ৪৫৩। ১৫৬ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেন কেন উইলিয়ামসন (Kane Williamson)। চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্যমাত্রা দাঁড়িয়েছিলো ৬৫৮।
হ্যামিলটনের সেডন পার্কে কাজে এলো বা বাজবলের বিক্রম। নবাগত জেকব বেথেলের ৭৬, জো রুটের (Joe Root) ৫৪ রানের ইনিংস সত্ত্বেও ২৩৪ রানের বেশী করতে পারে নি ইংল্যান্ড। চোটের জন্য ব্যাটই করতে পারেন নি তাদের অধিনায়ক বেন স্টোকস (Ben Stokes)। ৪২৩ রানের ব্যবধানে এই বিশাল জয় সিরিজ নিঃসন্দেহে নিউজিল্যান্ডের সিরিজ হারের ক্ষতে খানিক প্রলেপ দেবে। হ্যামিলটনে কেরিয়ারের শেষ টেস্ট ম্যাচ খেললেন কিংবদন্তি পেসার টিম সাউদী (Tim Southee)। জয় দিয়ে লাল বলের ফর্ম্যাটকে বিদায় জানাতে পারলেন তিনিও। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই দুর্দান্ত সাফল্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) পয়েন্ট তালিকাতেও উপরের দিকে ঠেলে দিয়েছে কিউইদের। ৪৮.২১ পার্সেন্টেজ পয়েন্টস নিয়ে তারা উঠে এসেছে চতুর্থ স্থানে। যদিও ফাইনালের পৌঁছানোর কোনো সম্ভাবনা নেই ল্যাথামদের।
ভারতের জন্য সমীকরণ বেশ জটিল-
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC) ফাইনালের দৌড়ে বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা প্রোটিয়াদের জন্য পথটা খুব একটা কঠিন নয়। আসন্ন সিরিজে পাকিস্তানকে একটি ম্যাচে হারালেই লর্ডসের ছাড়পত্র জোগাড় করে ফেলতে পারবে তারা। চলতি বর্ডার-গাওস্কর (BGT) সিরিজের পরে শ্রীলঙ্কা সফর রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার সুযোগ সেখানেও পাবেন কামিন্সরা (Pat Cummins)। কিন্তু ভারতের জন্য পরিস্থিতি ‘ডু অর ডাই।’ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ব্যাগি গ্রিন বাহিনীকে না হারাতে পারলে ভুলতে হবে টেস্টে বিশ্বসেরা হওয়ার স্বপ্ন। সমীকরণ বলছে যে ৩-১ বা ৪-১ ফলে যদি জেতে ভারত, তাহলে ফাইনাল নিশ্চিত। যদি ২-২ ড্র হয়, অথবা ২-৩ হারে তারা, তাহলে তাকিয়ে থাকতে হবে শ্রীলঙ্কা-অস্ট্রেলিয়া বা দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান সিরিজের দিকে। জটিল অঙ্ক মিললেই একমাত্র খুলবে ফাইনালের দরজা।
দেখুন বর্তমানে WTC পয়েন্ট তালিকা-
