গত ২২ মার্চ থেকে শুরু হয়েছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (IPL)। চলবে ২৬ মে অবধি। এর পরেই রয়েছে টি-২০ বিশ্বকাপ (T20 World Cup 2024)। আইসিসি আয়োজিত প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে ১ জুন থেকে। এবার নতুন ফর্ম্যাটে আয়োজিত হচ্ছে কুড়ি-বিশের বিশ্বখেতাব। খেলবে ২০টি দল। জানুয়ারিতে সূচি ও গ্রুপ বিন্যাস ঘোষণা করে দিয়েছে ক্রিকেট নিয়ামক সংস্থা। ভারতের জায়গা হয়েছে গ্রুপ-এ’তে। ৫ জুন টি-২০ বিশ্বকাপ (T20 World Cup 2024) অভিযান শুরু করছে তারা। প্রথম ম্যাচ আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। দ্বিতীয় ম্যাচেই সামনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। ৯ জুন নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টির নবনির্মিত মাঠে ক্রিকেটের এল-ক্লাসিকো। ১২ ও ১৫ জুন ভারতের গ্রুপ পর্বের শেষ দুটি ম্যাচ যথাক্রমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার বিপক্ষে।
গত দুটি টি-২০ বিশ্বকাপে আশানুরূপ পারফর্ম করতে পারে নি ভারতীয় দল। ২০২১ সালে গ্রুপ পর্বের বাধাই টপকাতে পারে নি তারা। এরপর ২০২২-এর টুর্নামেন্টে সাড়া জাগিয়ে শুরু করেও সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১০ উইকেটের ব্যবধানে লজ্জাজনক পরাজয়ের সম্মুখীন হতে হয়েছিলো ‘মেন ইন ব্লু’কে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে দাপূতে পারফর্ম্যান্স করতে মরিয়া ভারতীয় দল। গত এগারো বছর আইসিসি আয়োজিত কোনো খেতাব জেতে নি ভারত। সম্প্রতি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ও ওডিআই বিশ্বকাপের (ICC World Cup) ফাইনালে গিয়েও হারতে হয়েছে। কুড়ি-বিশের বিশ্বকাপে সেই ধারাবাহিক ব্যর্থতার চিত্রে বদল আনতে চায় দল। গত দুই বছর ধরে তরুণ ক্রিকেটারদের টি-২০’র জন্য মেজেঘষে তৈরি করে নিয়েছেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের সাথে সেই তারুণ্যের সঠিক ভারসাম্য খুঁজে নিয়েই দল বাছতে চাইছেন নির্বাচকেরা।
Read More: IPL 2024: “ল্যান্ড করেছে হেলিকপ্টার…” ধোনি ধামাকায় উজ্জ্বল বিশাখাপত্তনম, উদ্দীপনার ঢেউ অনুরাগীদের মধ্যে !!
পছন্দের দল বেছে নিলেন ইরফান পাঠান-
সংবাদমাধ্যম সূত্রে খরচ এপ্রিলের শেষ সপ্তাহে টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য দল বেছে নেবেন নির্বাচকেরা। ২৫ মে অবধি দলে রদবদলের সুযোগ রাখা হবে। যে ক্রিকেটাররা আইপিএলের প্লে-অফে জায়গা করে নিতে পারবেন না, তাঁরা ১৯ মে রওনা হতে পারেন টি-২০ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সারতে। দলবাছাইয়ের আগে ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য নিজের পছন্দের তারকাদের তালিকা দিলেন প্রাক্তনী ইরফান পাঠান। সম্প্রতি ভারতীয় টি-২০ দলে বিরাট কোহলির জায়গা পাওয়া নিয়ে বিস্তর কথা উঠেছে। অনেকেই বলছেন দ্রুত গতির ক্রিকেটের সাথে মানানসই নয় কোহলির স্ট্রাইক রেট। এহেন সমালোচনার কোন ভিত্তিই নেই বলে জানিয়েছেন পাঠান। তাঁর মতে, “রোহিত শর্মা, হার্দিক পান্ডিয়াদের মত বিরাট কোহলিও দলের অটোমেটিক চয়েজ। বড় টুর্নামেন্টে কোহলি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
টি-২০ বিশ্বকাপে ভারতের হয়ে উইকেটরক্ষক হিসেবে কে খেলবেন তা নিয়ে রয়েছে প্রশ্ন। দৌড়ে রয়েছেন বেশ কয়েকজন তারকা। চোট সারিয়ে ফেরা ঋষভ পন্থ যে সম্ভাব্যদের তালিকায় রয়েছেন তা জানিয়েছেন পাঠান। এছাড়াও জিতেশ শর্মার নাম করেন তিনি। তবে প্রতিভা থাকলেও তাঁর অভিজ্ঞতা কম বলে স্বীকার করে নিয়েছেন তিনি। কে এল রাহুলের বহুমুখিতা তাঁকে দৌড়ে রেখেছে বলে মনে করছেন ইরফান পাঠান। বোলিং বিভাগে একজন বাম হাতি পেসার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারেন বলে মনে করছেন ইরফান পাঠান। ২০২২ টি-২০ বিশ্বকাপে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন আর্শদীপ সিং। কিন্তু জুন মাসের টুর্নামেন্টে আর্শদীপের বদলে মহসীন খান’কে চাইছেন তিনি। এছাড়া পেসার হিসেবে তাঁর দলে ঠাঁই পেয়েছেন জসপ্রীত বুমরাহ ও মহম্মদ সিরাজ। স্পিন বিভাগে থাকছেন কুলদীপ যাদব, রবি বিষ্ণোই ও অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা।