IRE vs IND:.২০২৩ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ ভারতীয় ক্রিকেটকে একাধিক তারকা উপহার দিয়ে গিয়েছে। তিলক বর্মা, যশস্বী জয়সওয়ালদের যেভাবে দেখা গিয়েছে ব্যাট হাতে দাপট দেখাতে, তেমনই বল হাতে ৫ রানের বিনিময়ে ৫ উইকেট নিয়ে নায়ক হয়েছেন আকাশ মাধওয়াল। তুষার দেশপাণ্ডে, সাই সুদর্শনদেরও ভালো পারফর্ম করতে দেখা গিয়েছে একাধিক ম্যাচে। এই তালিকায় জায়গা হবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের রিঙ্কু সিং-এর’ও (Rinku Singh)।
২০২৩ মরসুমে বিশেষ ভালো পারফর্ম করতে পারে নি কলকাতা। দশ দলের লীগে সপ্তম স্থানে শেষ করেছে তারা। কিন্তু আলাদা করে নিজের দিকে স্পটলাইট কেড়ে নিয়েছেন রিঙ্কু সিং (Rinku Singh)। আন্দ্রে রাসেল, নীতিশ রানা, সুনীল নারাইনদের মত টি-২০ সুপারস্টার থাকা সত্ত্বেও কলকাতা সমর্থকদের নয়নের মণি হয়ে উঠেছেন তিনি। অধিনায়ক নীতিশকেও (Nitish Rana) তাই বলতে হয়েছে, “যে জয়ধ্বনিটা প্রতি বছর রাসেলের নামে শুনি, সেটাই এবার রিঙ্কুর নামে শুনছি।”ব্যাট হাতে ফিনিশার হিসেবে দুর্ধর্ষ পারফর্ম করতে দেখা গিয়েছে রিঙ্কুকে (Rinku Singh)। গুজরাতের বিরুদ্ধে ৪৯*, সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে ৫১, লক্ষ্ণৌর বিরুদ্ধে ৬৭*-সহ ১৪ ম্যাচে ৪৭৪ রান করেছেন রিঙ্কু। ব্যাটিং গড় প্রায় ৬০, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৫০। টুর্নামেন্টে ২৯টি ছক্কা মেরেছেন তিনি।
এরপর আলিগড়ের তরুণের জাতীয় দলে ডাক পাওয়া কেবল সময়ের অপেক্ষাই ছিলো। উইন্ডিজ সফরে সুযোগ না পেয়ে হতাশ হলেও রিঙ্কু জানান ভেঙে পড়তে চান না তিনি। অধ্যবসায়ের পুরষ্কার পেয়েছেন তিনি। আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজে (IRE vs IND) জাতীয় দলের হয়ে প্রথম মাঠে নামবেন তিনি। সুযোগ পেয়েছেন এশিয়ান গেমসের (Asian Games 2022) দলেও। লোয়ার অর্ডারে নেমে ঝোড়ো ব্যাটিং করায় ইতিমধ্যেই ‘নতুন MS ধোনি’ তকমা পেয়েছেন তিনি। রিঙ্কুকে দেশের জার্সিতেও ‘ধোনি অবতারেই’ দেখতে মুখিয়ে রয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার সমর্থকরা।
Read More: World Cup 2023: বিশ্বকাপের আগে বড় সিদ্ধান্ত নিল BCCI, এই ঠোঁটকাটা খেলোয়াড়কে দিলেন হেড কোচের দ্বায়িত্ব !!
‘ফিনিশার’ রিঙ্কুকে চাইছেন সমর্থকেরা-
মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni) পর ভারতীয় ক্রিকেটে একজন ‘ফিনিশার’-এর অভাব বারবার চোখে পড়েছে। ঝোড়ো ব্যাটিং করে ইনিংস শেষ করার দক্ষতা দেখা যাচ্ছে না কারও মধ্যে। হার্দিক পান্ডিয়া, সূর্যকুমার যাদব (Suryakumar Yadav) এমনকি অক্ষর প্যাটেলকেও এই ভূমিকায় খেলিয়ে দেখেছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু বিশেষ লাভ কিছু হয় নি। ধোনির জুতোয় পা গলানো সম্ভব হয় নি কারও পক্ষে। অবশেষে রিঙ্কুর মধ্যে সেই সম্ভাবনা দেখছেন অধিকাংশ বিশেষজ্ঞ। আইপিএলে নীতিশ রানা (Nitish Rana), ভেঙ্কটেশ আইয়ার, শ্রেয়স আইয়ার, আন্দ্রে রাসেলরা (Andre Russell) কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) দলে থাকায় টপ অর্ডারে ব্যাটিং-এর সুযোগ মেলে না রিঙ্কু’র। লোয়ার মিডল অর্ডারে নেমে একের পর এক ম্যাচে দলের হয়ে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে দেখা গিয়েছে তাঁকে।
গত ২০২২ মরসুমে লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টসের (LSG) বিরুদ্ধে একটি ম্যাচে নিজের সহজাত ‘বিগ হিটিং’ দক্ষতার সৌজন্যে কলকাতাকে লড়াইতে রেখেছিলেন রিঙ্কু। ২০২২-এ যে প্রতিভার স্ফুলিঙ্গ দেখা গিয়েছিলো, তাই দাবানল হয়ে জ্বলেছে ২০২৩-এর আইপিএল মরসুমে। গুজরাত টাইটান্সের (GT) বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচে শেষ ওভারে কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রয়োজন ছিলো ২৯ রান। প্রায় হেরে যাওয়া ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন রিঙ্কু। বোলার যশ দয়ালকে (Yash Dayal) পরপর পাঁচ বলে পাঁচটি ছক্কা হাঁকান তিনি। অবিশ্বাস্য ভাবে ২ পয়েন্ট এনে দেন কলকাতাকে।
এরপর সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (SRH) বিরুদ্ধে কার্যকরী ৫১ রান করেন। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে চাপের পরিস্থিতিতে আর্শদীপ সিং-এর বলে চার মেরে দলকে জয় এনে দেন। টিকিয়ে রাখেন শেষ চারের দৌড়ে। লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টসের (LSG) বিরুদ্ধে মরসুমের শেষ ম্যাচেও দলকে ভরাডুবির হাত থেকে বাঁচান রিঙ্কু। বড় ব্যবধানের হারের ভ্রুকুটি ছিলো নাইট রাইডার্সের সামনে। কিন্তু ৩৩ বলে ৬৭* রানের ইনিংস খেলেন বাঁ-হাতি ব্যাটার। নাইটরা হারে ১ রানে। মানরক্ষা হয় শাহরুখ খানের দলের। ভারতীয় দলের জার্সি গায়েও আইপিএলের ফর্ম যাতে তিনি বজায় রাখতে পারেন, সেই প্রার্থনাই করছেন সমর্থকেরা। মনে করা হচ্ছে আয়ারল্যান্ড সিরিজ (IRE vs IND) এবং এশিয়ান গেমসের পর আগামী টি-২০ বিশ্বকাপেও ভারতের সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন তিনি।
আয়ারল্যান্ডের বিরদ্ধে তারুণ্যের সমাহার টিম ইন্ডিয়াতে-
টি-২০ দল নিয়ে পরীক্ষানিরীক্ষা গোটা বছর জুড়ে চালাচ্ছে ভারতীয় দল। আগেই বাদ দেওয়া হয়েছিলো বিরাট কোহলি (Virat Kohli), রোহিত শর্মাদের (Rohit Sharma) মত সিনিয়র ক্রিকেটারদের। নেতৃত্বভার সঁপে দেওয়া হয়েছিলো হার্দিক পান্ডিয়ার হাতে। পরপর পাঁচটি টি-২০ সিরিজে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন হার্দিক (Hardik Pandya)। তবে আসন্ন এশিয়া কাপ এবং একদিনের বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের সিরিজে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। এছাড়া ঈশান কিষণ, সূর্যকুমার যাদব, কুলদীপ যাদব, শুভমান গিলের মত টি-২০ দলের নিয়মিত খেলোয়াড়দেরও বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। বদলে পাঠানো হয়েছে একঝাঁক তরুণ প্রতিভাকে। যাঁদের অনেকেই প্রথমবারের জন্য জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপাতে চলেছেন।
ডাবলিনের মাঠে ‘মেন ইন ব্লু’র জার্সিতে প্রথমবার দেখা যাবে রিঙ্কু সিং-কে (Rinku Singh)। পাশাপাশি জিতেশ শর্মা (Jitesh Sharma), শাহবাজ আহমেদরাও (Shahbaz Ahmed) প্রথম আন্তর্জাতিক টি-২০’র স্বাদ পেতে পারেন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। শিবম দুবে (Shivam Dube), ওয়াশিংটন সুন্দর, আবেশ খান, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার (Prasidh Krishna) মত ক্রিকেটাররা লম্বা সময় পর ফিরতে চলেছেন জাতীয় দলে। উইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিলক বর্মা এবং যশস্বী জয়সওয়াল খেললেও তাঁদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞতাও বেশী দিনের নয়। সিনিয়র হিসেবে দলের সঙ্গে রয়েছেন কেবল জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)। চোট সারিয়ে আইরিশদের বিরুদ্ধে মাঠে ফিরবেন তিনি। দলের অধিনায়ক’ও নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। সহ-অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়।