IPL 2024: মরসুমের শুরুতে টানা তিনটি ম্যাচে দুর্দান্ত জয় পেয়েছিলো কলকাতা নাইট রাইডার্স। তারপর চিপকের মাঠে মুখ থুবড়ে পড়েছিলেন শ্রেয়স আইয়াররা। হারতে হয়েছিলো চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে। সেই ব্যর্থতার পর ঘুরে দাঁড়াতে বেশী সময় নিলো না কলকাতা। আজ ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সে লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টসের বিরুদ্ধে দাপুটে জয় ছিনিয়ে নিলো বেগুনি-সোনালী শিবির। গত ম্যাচের হারের পর ছয় পয়েন্টে আটকে ছিলেন শ্রেয়স আইয়ার, রিঙ্কু সিং-রা। আজ নববর্ষের দিনে আরও দুই পয়েন্ট নিজেদের নামের পাশে যোগ করে নিলো কলকাতা। আইপিএলের (IPL) পয়েন্ট তালিকার দুই নম্বরে নিজেদের অবস্থান পোক্ত করলো তারা।
টসে জিতে আজ প্রথমে বোলিং-এর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলো নাইট শিবির। ডি কক ও দীপক হুডা’র উইকেট তুলে নিয়ে শুরুতেই লক্ষ্ণৌকে ধাক্কা দেয় কলকাতা। এরপর কে এল রাহুল ও আয়ুষ বাদোনি কিছুক্ষণ এগিয়ে নিয়ে গেলেন সুপারজায়ান্টসদের। শেষলগ্নে নিকোলাস পুরানের ৪৫ রানের ইনিংস ১৬১ রানে পৌঁছে দেয় তাদের। রান তাড়া করতে নেমে সুনীল নারাইন ও অঙ্গকৃষ রঘুবংশীকে দ্রুত হারিয়েছিলো কলকাতা। এরপর ফিল সল্ট ও শ্রেয়স আইয়ারের অবিচ্ছেদ্য জুটি ১৫ ওভার ৪ বলের মধ্যেই ঈপ্সিত লক্ষ্যে পৌঁছে দেয় নাইটদের। ৩৮ বলে ৩৮ করে অপরাজিত থাকেন শ্রেয়স। ৪৭ বলে অপরাজিত ৮৯ করে ম্যাচের সেরার পুরষ্কার পেলেন ফিল সল্ট।
Read More: IPL 2024: ইডেন গার্ডেন্সে অনবদ্য ক্রিকেট নাইটদের, লক্ষ্ণৌ’র বিরুদ্ধে ৮ উইকেটের ব্যবধানে জিতলো কলকাতা !!
ম্যাচ জিতিয়ে সতীর্থদের প্রশংসা সল্টের-
গত মরসুমে ছিলেন দিল্লী ক্যাপিটালসে। তাঁকে রিটেন করেন নি রিকি পন্টিং-রা। ১৯ ডিসেম্বরের মিনি নিলামেও আগ্রহ দেখায় নি কেউ। জেসন রয় সরে দাঁড়ানোয় বিকল্প হিসেবে শিকে ছিঁড়েছিলো কলকাতা জার্সিতে। সেই ফিল সল্ট’ই কিনা আপাতত আইপিএলে পাচ্ছেন নায়কের মর্যাদা। আজ ম্যাচের সেরা হয়ে প্রথমেই মুখ খুললেন কলকাতা’র গরম নিয়ে। হাসিমুখে জানান, “আমি সোয়ানি’কে (গ্রেম সোয়ান) বলছিলাম যে ‘মনে হচ্ছে গলে যাবো’।” প্রকৃতির উত্তাপের প্রতিফলন দেখা গেলো সল্টের ব্যাটে। আগুনে ইনিংস খেলে জেতালেন নাইটদের। দুই পয়েন্ট পেয়ে খুশি তিনি।
নাইটদের নতুন নায়ক বলেন, “ঘরের মাঠে আরও একটা জয় পাওয়ায় খুশি।” ম্যাচের ময়নাতদন্ত করতে গিয়ে সল্ট জানান, “কৃত্রিম আলো জ্বলে ওঠার আগে অবধি পিচ খানিক মন্থর ছিলো। আলো জ্বলে ওঠার পর পিচের আর্দ্রতার কারণে তা গতি পায়।” ‘সিটি অফ জয়’ কেমন লাগছে ইংল্যান্ড ক্রিকেটারের? সহাস্য সল্টের উত্তর, “আমার দারুণ লাগছে এখানে।” প্রশংসা করেছেন সতীর্থদেরও। জানান, “আমাদের দলে একঝাঁক দুর্দান্ত বিদেশী খেলোয়াড় রয়েছেন। কয়েকজন দুর্দান্ত কোচ রয়েছেন। গৌতম গম্ভীর ফিরে এসেছেন। সেটাও দুর্দান্ত ব্যাপার।” ১৪টি চার ও ৩টি ছক্কা মেরেছেন সল্ট। মজা করে নিজেই বলেন, “আজ বেশী দৌড়তে হয় নি আমায়।”