IND vs NZ: ভারতের নিউজিল্যান্ড সফর শেষ হলো আজ। টি-২০ সিরিজে ভারত জিতেছিলো ১-০ ফলাফলে। একদিনের ম্যাচে অবশ্য উলটে গেলো ছবিটা। সিরিজের প্রথম একদিনের ম্যাচে টম ল্যাথামের(Tom Latham) ব্যাটিং তাণ্ডবে পরাজয় স্বীকার করতে হয় ‘টিম ইন্ডিয়া’কে। দ্বিতীয় ম্যাচ ভেস্তে গিয়েছিলো বৃষ্টিতে। সিরিজ হার বাঁচাতে তাই ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে ম্যাচ জিততেই হত ভারত’কে। বিরাট, রোহিতদের মত সিনিয়রদের অবর্তমানে তারুণ্য’কে হাতিয়ার করেই আরও একবার মাঠে নামতে হয়েছিলো তাদের । তবে কিউইদের সাথে সাথে বৃষ্টিকেও গোটা সিরিজে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেলো ‘টিম ইন্ডিয়া’। টানা তৃতীয় টস জিতে ভারত’কে আরেকবার ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন কেন উইলিয়ামসন। ব্ল্যাক ক্যাপস বোলারদের দাপটে ২১৯ রানের বেশী এগোয় নি ভারতের ইনিংস। জেতার একমাত্র উপায় ছিলো নিয়ন্ত্রিত বোলিং। তবে সেই সুযোগ ভারত’কে আর দেয় নি প্রকৃতি। কিউই ইনিংসের ১৮ ওভার শেষ হতেই প্রবল বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হয়। ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় সিরিজ নিউজিল্যান্ডেই ফেলে আসতে হচ্ছে শিখর ধাওয়ানদের। প্রথম ম্যাচের শতরানের সুবাদে সিরিজের সেরা নির্বাচিত হয়েছেন টম ল্যাথাম(Tom Latham)। সিরিজ জিতে খুশি তিনিও।
সিরিজ সেরা হয়েও দলকেই কৃতিত্ব দিলেন ল্যাথাম-
প্রথম একদিনের ম্যাচে অকল্যান্ডে দুর্দান্ত ব্যাট করে ভারতের বিরুদ্ধে জয় এনে দিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ড’কে। সেই দুর্ধর্ষ ইনিংসের জন্য আরও একবার পুরষ্কৃত হলেন টম ল্যাথাম(Tom Latham)। অকল্যান্ডের ১০৪ বলে ১৪৫* ইনিংসটির জন্য সিরিজের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। দেশের মাঠে ভারতের মত কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সিরিজ জিতে স্বভাবতই খুশি তিনি। দুটি ম্যাচ বৃষ্টিতে বাতিল হওয়ায় আবার খানিক হতাশ’ও। সিরিজ সেরার পুরষ্কার গ্রহণ করতে এসে জানালেন সেই কথা। বললেন, “ গোটা দলের কাছে এবং অবশ্যই আমার জন্যও এই সিরিজ’টা বেশ দারুণ কাটলো। প্রথম ম্যাচের পর আর ব্যাটিং-এর সুযোগ পেলাম না, সে জন্য অবশ্য হতাশা আছে খানিকটা।” ব্যক্তিগত অর্জন’কে দূরে সরিয়ে এরপর পুরোপুরি ‘টিমম্যান’ ল্যাথাম। কিউই উইকেটরক্ষক বললেন, “আজ সকালে আমরা দুর্দান্ত বোলিং করেছি। একদম ঠিকঠাক লেন্থে বল ফেলে আমাদের পেসাররা উইকেট থেকে স্যুইং আদায় করতে পেরেছিলো বলেই ভারত’কে কম রানে রুখে দেওয়া গিয়েছিলো।” আজকের ম্যাচে বল হাতে কামাল করলেন পার্ট-টাইমার ড্যারিল মিচেল(Daryl Mitchell)। ৩ উইকেট নিলেন তিনি। তাঁকেও শুভেচ্ছা জানিয়েছেন ল্যাথাম(Tom Latham)। বললেন, “মিচেল’ও অসাধারণ খেলেছে।” ফিন অ্যালেনের(Finn Allen) ৫৪ বলে ৫৭ রানের ইনিংসটিকে ‘স্বভাববিরুদ্ধ’ বলছেন ল্যাথাম। যেভাবে উইকেটে টিকে থেকে তারপর বড় শটের জন্য গিয়েছেন অ্যালেন তা তাঁর “সহজাত আগ্রামী খেলার স্বভাবের বিপরীত” মনে করছেন ল্যাথাম। খেলার মাঝে দুই দলের ক্রিকেটারদের মাঝেমধ্যে হাসি-মজায় মাততে দেখা গিয়েছে। “আমরা একে-অন্যের বিরুদ্ধে বহুবার খেলেছি। আইপিএলের মত টুর্নামেন্টে বহুবার দেখা হয় আমাদের। সৌজন্যমূলক কথা চালাচালি চলতেই থাকে।” নিউজিল্যান্ডের আবহাওয়া কি একটু বেশীই শীতল? “আমাদের জন্য নয়। তবে ভারতের জন্য একটু বেশী ঠান্ডা তো বটেই।” সহাস্য মন্তব্যে সাক্ষাৎকার শেষ করেছেন সিরিজ সেরা ক্রিকেটার।