IND vs ENG: ২০১৮ সালের পর একটিও টেস্ট ম্যাচ খেলেন নি হার্দিক পান্ডিয়া (Hardik Pandya)। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, ল্যান্স ক্লুজনারের মত কিংবদন্তি প্রাক্তনী তাঁকে লাল বলের ফর্ম্যাটে প্রত্যাবর্তনের পরামর্শ দিয়েছেন। কিন্তু শোনেন নি টিম ইন্ডিয়ার তারকা অলরাউন্ডার। টেস্ট খেলার জন্য প্রস্তুত নন তিনি, বারবার সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে জানিয়েছেন তিনি। হার্দিকের মত একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার না থাকায় ইংল্যান্ড (IND vs ENG) বা অস্ট্রেলিয়া সফরে বারবার চাপের মুখে পড়তে হত ‘মেন ইন ব্লু’কে। ব্যাটিং বা বোলিং-এর ভারসাম্য বজায় রেখে একাদশ সাজানো কঠিন হত থিঙ্কট্যাঙ্কের জন্য। অবশেষে গত বছরের বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে নীতিশ কুমার রেড্ডি’র (Nitish Kumar Reddy) উত্থান সেই চিন্তা খানিক কমিয়েছে ভারতীয় দলের। ব্যাটে-বলে তিনি যে দলের সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন তার বুঝিয়ে দিয়েছেন বিশাখাপত্তনমের তরুণ।
Read More: আমার বাবার জীবিকা…” ফুঁসে উঠলেন সিরাজ, ‘অটোওয়ালা’ কটাক্ষের কড়া জবাব দিলেন ক্রিকেট তারকা !!
ভারতীয় দলে গুরুত্ব বাড়ছে নীতিশের-
গত অস্ট্রেলিয়া সফরে দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্স করেছিলেন নীতিশ কুমার রেড্ডি (Nitish Kumar Reddy)। পার্থ-এ অভিষেক টেস্টে স্টার্ক, কামিন্স, হ্যাজেলউডদের বিরুদ্ধে বুক চিতিয়ে দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৪১ ও ৩৮ রান করেন। এরপর ব্রিসবেনে তারকাখচিত ভারতীয় ব্যাটিং লাইন-আপ যখন রীতিমত দিশাহারা, তখন তাঁর ব্যাট থেকে আসে ৪২ রানের দু’টি ইনিংস। ডুবতে থাকা ভারতীয় রথের সারথী হয়েছিলেন তরুণ অলরাউন্ডারই। সিরিজের চতুর্থ টেস্টে ইতিহাস গড়েন নীতিশ। মেলবোর্নের ঐতিহাসিক এমসিজি’তে করেন অনবদ্য শতরান। টেল-এন্ডারদের সাথে নিয়ে তাঁর অসামান্য লড়াই কুর্নিশ আদায় করে নেয় ক্রিকেটজনতার। তিনি যে লম্বা রেসের ঘোড়া তা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিলো নীতিশের পারফর্ম্যান্সে। তাই ইংল্যান্ড সফরেও (IND vs ENG) তাঁকে দলে রাখতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেন নি নির্বাচকেরা।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চতুর্থ পেস বিকল্প হিসেবে হাত ঘুরিয়ে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন নীতিশ (Nitish Kumar Reddy)। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে (IND vs ENG) তাঁর কাছ থেকে দুর্দান্ত বোলিং-এরও প্রত্যাশা রাখছেন ভারতের বোলিং কোচ মর্ণি মর্কেল। সাক্ষাৎকারে প্রাক্তন প্রোটিয়া তারকা জানিয়েছেন, “আমার মতে ওর যথেষ্ট দক্ষতা রয়েছে। ও অবিশ্বাস্য সব ডেলিভারি করতে পারে। ওকে শুধু ধারাবাহিকতা তৈরি করতে হবে। সেটা নিয়েই আমরা কাজ করতে চাই। সেটা ওর জন্য জরুরী’ও।” ‘ব্রহ্মাস্ত্র’ হিসেবে তৈরি রাখা হচ্ছে নীতিশ’কে, ফাঁস করেছেন মর্কেল (Morne Morkel)। “আমি ওর সাথে কতা বলেছি। ওকে বেশী করে বোলিং করার চ্যালেঞ্জ দিয়েছি। আমি ওর হাতে বল আরেকটু বেশী দেখতে চাই। ও ব্যাট হাতে কি করতে পারে তা আমরা সবাই জানি। কিন্তু বল হাতে ও এই পরিবেশে অত্যন্ত কার্যকরী বিকল্প হতে পারে,” সংযোজন তাঁর।
ছক সাজাচ্ছে ভারতীয় দল, জানালেন মর্কেল-
প্রস্তুতি নিয়ে তৃপ্ত তিনি, সাংবাদিকদের জানিয়েছেন মর্ণি মর্কেল। বলেন, “আমাদের দলের ভারসাম্য নিয়ে আমি খুশি। তবে টেস্ট বোলিং ইউনিটের ছন্দ খুঁজে নেওয়াটাই গুরুত্বপূর্ণ।” ইংল্যান্ড সিরিজের (IND vs ENG) জন্য ড্রেসিংরুমে যে ছক কষা চলছে, তাও ফাঁস করেছেন বোলিং কোচ। জানিয়েছেন, “ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে কি হবে রণনীতি তা নিয়ে আমরা ইতিমধ্যেই আলোচনা সেরেছি। এখনও পর্যন্ত প্রস্তুতি সঠিক পথেই এগোচ্ছে। ম্যাচের দিন বল হাতে শুধু পরিকল্পনাগুলোর বাস্তবায়ন করতে হবে।” প্রতিপক্ষের পাশাপাশি পরিবেশ ও পরিস্থিতির চ্যালেঞ্জ’ও যে টিম ইন্ডিয়াকে সামলাতে হবে তা মেনে নিয়েছেন মর্কেল। “ইংল্যান্ডের আউটফিল্ডগুলো বেশ ভারী হয়। ঠাণ্ডা থাকে। ফলে শরীর শক্ত হয়ে যেতে পারে। নেটে অনুশীলন করা একরকম আর মাঠে ম্যাচ ফিটনেস ধরে রাখা অন্য ব্যাপার,” জানিয়েছেন তিনি।