IND vs ENG: ২০১৭ সালের বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে পরপর বেশ কয়েকটি ইনিংসে ব্যর্থ হওয়ার পর জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। এরপর দীর্ঘ সময় নির্বাচকদের নোটবুক থেকে কার্যত উধাও হয়ে যায় তাঁর নাম। ঘরোয়া ক্রিকেটেও একের পর এক বাধার সম্মুখীন হন করুণ। অফ ফর্মের কারণে তাঁকে ছেঁটে ফেলে তাঁর রাজ্য দল কর্ণাটক। আইপিএল থেকে ছিটকে যেতে হয় তাঁকে। শেষমেশ তিনি ঘুরে দাঁড়ান গত বছর। বিদর্ভের জার্সিতে খুঁজে পান পায়ের তলার মাটি। রঞ্জি ট্রফিতে করুণের ব্যাট থেকে এসেছিলো ৮৬৩ রান। চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন তিনি। বিজয় হাজারে ট্রফিতে ৩৭৯.৫০ গড়ে ৫টি শতক ও ১টি অর্ধশতক-সহ করেন ৭৫৯ রান। এরপর তাঁকে জাতীয় দল থেকে দূরে রাখা সম্ভব ছিলো না। শেষমেশ ইংল্যান্ড সফরে (IND vs ENG) শিকে ছেঁড়ে করুণের ভাগ্যে।
Read More: ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগেই ছিটকে গেলেন এই তারকা পেসার, চাপের মুখে ভারতীয় শিবির !!
সুখের হলো না করুণের প্রত্যাবর্তন-
ক্যালেন্ডারের হিসেবে ৮ বছর পর জাতীয় দলের সাজঘরে প্রবেশের ছাড়পত্র পেয়েছিলেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। তাঁর প্রত্যাবর্তনের দিকে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে ছিলেন অনেকেই। এমনকি ইংল্যান্ড উড়ে যাওয়ার আগে সাংবাদিক সম্মেলনে কোচ গৌতম গম্ভীরও তাঁকে দলে ‘স্বাগত’ জানিয়েছিলেন। বলেছিলেন, “করুণের প্রত্যাবর্তন ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতি তরুণদের আগ্রহ বাড়াবে। ওরা বুঝতে পারবে যে ঘরোয়া ক্রিকেটে লাগাতার রান করতে পারলে জাতীয় দলে জায়গা পাওয়া যায়।” ৩৩ বর্ষীয় তারকার অভিজ্ঞতা যে কোহলি-রোহিতবিহীন ভারতের কাজে আসবে, তাও স্বীকার করে নিয়েছিলেন তিনি। প্রত্যাবর্তন ঘিরে উৎসাহ বাড়িয়েছিলেন করুণ (Karun Nair) স্বয়ং। ভারত-এ’র হয়ে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে ক্যান্টারবেরিতে করেন দুর্দান্ত দ্বিশতক। টেস্টে সিরিজে তুরুপের তাস হবেন তিনি, মনে করেছিলেন সমর্থকেরা।
গত কয়েক দিন ধরে করুণকে ঘিরে যে প্রত্যাশার বেলুন উড়ছিলো ক্রিকেটদুনিয়ার আকাশে তা চুপসে যেতে অবশ্য বেশী সময় লাগে নি। হেডিংলেতে ভারত বনাম ইংল্যান্ড (IND vs ENG) সিরিজের প্রথম টেস্টের একাদশে জায়গা পেয়েছিলেন কর্ণাটকের ক্রিকেটার। তাঁকে ব্যাটিং অর্ডারের ছয় নম্বরে রেখেছিলো টিম ম্যানেজমেন্ট। ৩০০৬ দিন পর টেস্ট খেলতে নেমে হতাশই করেন করুণ। প্রথম ইনিংসে খাতাই খুলতে পারেন নি। বেন স্টোকসকে কভার ড্রাইভ মারতে গিয়ে তাড়াহুড়ো করে ফেলেন। শর্ট কভারে দাঁড়ানো অলি পোপ শূন্যে শরীর ছুঁড়ে বল তালুবন্দী করতে কোনো ভুল করেন নি। দ্বিতীয় ইনিংসেও সফল হন নি ডান হাতি ব্যাটার। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তাঁর থেকে দায়িত্বশীল ব্যাটিং আশা করেছিলো দল। কিন্তু ২০ রানের মাথায় ক্রিস ওকসের বলে তাঁরই হাতে ক্যাচ তুলে সাজঘরে ফেরেন করুণ (Karun Nair)।
এজবাস্টনে অনিশ্চিত করুণ নায়ার-
যথেষ্ট সুযোগ দেওয়া হবে করুণ নায়ারকে (Karun Nair), মুম্বইয়ের সাংবাদিক বৈঠকে জানিয়েছিলেন গৌতম গম্ভীর। কিন্তু হেডিংলেতে যেভাবে দুই ইনিংসে উইকেট কার্যত ছুঁড়ে দিয়ে এসেছেন তিনি, তাতে ফের একবার প্রশ্নচিহ্ন দেখা দিয়েছে তাঁর ভবিষ্যত নিয়ে। ঘরোয়া ক্রিকেটে তিন বা চারে খেলে থাকেন করুণ, সেখানে জাতীয় দলে তাঁকে খেলানো হচ্ছে ছয় নম্বরে। অনভ্যস্ত পজিশনের সাথে মানিয়ে নিতে গিয়ে সমস্যায় পড়ছেন তিনি, মনে করছেন বিশেষজ্ঞদের একাংশ। এই মুহূর্তে টিম ইন্ডিয়ার যা ব্যাটিং কম্বিনেশন তাতে করুণকে টপ-অর্ডারে জায়গা দেওয়া বেশ মুশকিল। ফর্মে রয়েছেন রাহুল, যশস্বী, শুভমান, পন্থরা। ফলে এজবাস্টনে তাঁকে বাদ দেওয়াই যুক্তিযুক্ত বলে মনে করা হচ্ছে। সেক্ষেত্রে লোয়ার অর্ডারে পরীক্ষিত নীতিশ কুমার রেড্ডি জায়গা করে নিতে পারেন একাদশে। ব্যাটিং-এর পাশাপাশি তিনি খেললে বাড়তি এক পেস বিকল্পও পাবে ভারত।