বিতর্কের মাঝেই আজ আয়োজিত হতে চলেছে ভারত বনাম পাকিস্তান (IND vs PAK) ম্যাচ। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের বাইশ গজে সম্মুখসমরে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ। মর্যাদার লড়াইতে প্রতিপক্ষকে এক ইঞ্চি জমি ছাড়তেও রাজী নয় কোনো পক্ষই। “টিম ইন্ডিয়া’কে প্রতিভায় হারাতে পারবে না পাকিস্তান। উদ্যমে হারাতে পারে,” হুঙ্কার ছেড়েছেন পড়শি দেশের প্রাক্তনী তনবীর আহমেদ। পহলগাম হামলা ও অপারেশন সিঁদুরের পর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ (IND vs PAK) খেলা নিয়ে ক্ষোভের আগুন জ্বলছে ভারতের ক্রিকেটমহলে। উঠেছে বয়কটের দাবী। সম্ভবত সেই কারণেই এবার বাইশ গজের এল-ক্লাসিকো নিয়ে তেমন উৎসাহ নেই ‘মেন ইন ব্লু’ প্রাক্তনীদের মধ্যে। তবে পড়শি দেশের উদ্দেশ্যে হুঁশিয়ারি দিয়ে রেখেছেন ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। “ম্যাচের জন্য মুখিয়ে রয়েছেন ক্রিকেটাররা,” আমিরশাহির বিরুদ্ধে জয়ের পর জানিয়েছেন তিনি।
Read More: IND vs PAK: ৬ ঘন্টা আগেই প্রকাশ্যে ভারতের একাদশ, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জায়গা হলো না এই খেলোয়াড়দের !!
ভারতের ব্রহ্মাস্ত্র কুলদীপ-শিবম-
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শিকে ছেঁড়ে নি কুলদীপ যাদবের (Kuldeep Yadav) ভাগ্যে। একটানা পাঁচটি টেস্টেই তাঁকে থাকতে হয়েছিলো রিজার্ভ বেঞ্চে। পান নি মাঠে নামার ছাড়পত্র। দীর্ঘসময় বাইশ গজ থেকে দূরে থাকলেও দক্ষতায় যে মরচে ধরে নি তা চায়নাম্যান স্পিনার প্রমাণ করে দিয়েছেন এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই। তাঁর ঘূর্ণিতেই আমিরশাহীকে ধরাশায়ী করেছে টিম ইন্ডিয়া। মাত্র ২.১ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৭ রানের বিনিময়ে ৪ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন কুলদীপ (Kuldeep Yadav)। ফিটনেস অনুশীলনে বাড়তি জোর দেওয়ার সুফল পেয়েছেন, ম্যাচের সেরার পুরস্কার নিতে এসে জানিয়েছেন তিনি। বিশেষ ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন টিম ইন্ডিয়ার নতুন স্ট্রেন্থ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ আদ্রিয়ান লে রু’কে। নিয়মিত সঠিক লেন্থে বোলিং করে যাওয়াই তাঁর সাফল্যের চাবিকাঠি, স্বীকার করে নিয়েছিলেন উত্তরপ্রদেশের তারকা। আজ পাকিস্তানের বিরুদ্ধেও তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকবে ভারতীয় দল।
নজর থাকবে শিবম দুবের (Shivam Dube) দিকেও। কুলদীপের মতই তিনিও ভারতীয় শিবিরে নিয়মিত নন। টিম কম্বিনেশনের কারণে মাঝেমধ্যেই তাঁকে রিজার্ভ বেঞ্চে রেখে একাদশ নির্বাচন করে থাকে টিম ম্যানেজমেন্ট। টি-২০ ব্যতীত অন্য ফর্ম্যাটগুলিতে ভাবা হয় না তাঁর কথা। তবে এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন মুম্বইয়ের অলরাউন্ডারও। ব্যাট হাতে নামার সুযোগ পান নি। কিন্তু কার্যকরী হয়ে ওঠেন বল হাতে। সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর বিপক্ষে মাত্র ৪ রান খরচ করে ৩টি উইকেট তুলে নেন শিবম। দুবাইয়ের পিচ বেশ মন্থর। বল বাইশ গজে পরে খানিক থেমে ব্যাটে আসছে। বুধবারের মত রবিবারের ম্যাচেও তাঁর স্লো মিডিয়াম পেস বেশ কার্যকরী হবে বলেই মনে করছে বিশেষজ্ঞমহল। তাই আর্শদীপ সিং-কে আরও একবার বাইরে রেখে শিবমেই আস্থা রাখতে পারেন কোচ গম্ভীর। বোনাস হতে পারে তাঁর ব্যাটিং।
ভারত না পাক? এগিয়ে কে?
সাম্প্রতিক ফর্মের নিরিখে ভারতকেই (Team India) ‘ফেভারিট’ মনে করছে ক্রিকেটমহল। গত বছর টি-২০ বিশ্বকাপ জিতেছে ‘মেন ইন ব্লু।’ তারপর কোনো কুড়ি-বিশের দ্বিপাক্ষিক সিরিজই হাতছাড়া হয় নি তাদের। কোহলি, রোহিতদের মত মহাতারকার বিদায়ও প্রভাব ফেলে নি ফর্মে। চলতি এশিয়া কাপের শুরুটাও তারা করেছে দাপটের সাথেই। স্বাগতিক দেশ সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর বিপক্ষে ভারত জয় পেয়েছে ৯ উইকেটের ব্যবধানে। সূর্যকুমার যাদবদের স্বস্তি যোগাতে পারে এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে (IND vs PAK) হেড টু হেড পরিসংখ্যানও। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে ‘মেন ইন ব্লু’ জিতেছে ১০ বার। পক্ষান্তরে পাকিস্তানের জয় মাত্র ৬টি। অন্যান্য বড় টুর্নামেন্টেও পাল্লা ভারী ভারতেরই। ওয়ান দে বিশ্বকাপে তারা এগিয়ে ৮-০ ফলে। টি-২০ বিশ্বকাপে ফলাফল ৭-১। কেবল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সমানে সমানে পাল্লা দিয়েছে পাক শিবির। ফলাফল ৩-৩।