শ্রীলঙ্কার সিনিয়র ক্রিকেটার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস এবং দিমুথ করুণারত্নে ফিরে এসেছেন দেশের স্পিন কিংবদন্তি মুতিয়া মুরালিধরনকে। তাদের প্রতিক্রিয়া জানিয়ে এই খেলোয়াড়রা বলেছিলেন যে, “আমাদের বিরুদ্ধে প্রচুর বিদ্বেষ ছড়ানো হচ্ছে এবং যে দলগুলি খেলোয়াড় এবং প্রশাসনের মধ্যে ফাটল ও বৈষম্য তৈরি করতে চায় তাদের দ্বারা এটি করা হয়েছে।” কিছুদিন আগে এই কিংবদন্তি স্পিনার চুক্তির বিবাদে জাতীয় দলের কয়েকজন প্রবীণ খেলোয়াড়কে তীব্র তিরস্কার করেছিলেন। ম্যাথিউস, করুণারত্নে এবং কুসাল পেরেরার মতো সিনিয়র খেলোয়াড় বোর্ডের সাথে এই বিরোধে জড়িত।
‘আইল্যান্ড ক্রিকেট’-এর মতে এই সমস্ত খেলোয়াড় মুরালিধরনের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়েছিলেন যাতে তাতে লেখা ছিল, “এই সমস্ত বিতর্ক শুধু অর্থের জন্য নয়। আমরা অনুভব করি যে আপনাকে ইভেন্টের সঠিক ক্রম সম্পর্কে সঠিকভাবে অবহিত করা হয়নি বা সম্ভবত ভুল তথ্য দেওয়া হয়েছে। এটি আরও পড়েছিল, যেখানে আমাদের নামে আমাদের ডাকা হয়েছিল, আপনি পুরো দল এবং আমাদের বিরুদ্ধে প্রচুর অসন্তুষ্টি এবং ঘৃণা প্রকাশ করেছিলেন। খেলোয়াড়দের ব্যর্থতায় ক্রমাগত আঘাত করা খেলোয়াড়দের মনোবলের পক্ষে যথেষ্ট ক্ষতিকারক হতে পারে। এটি সরাসরি টিভি প্রোগ্রামের পরিবর্তে একটি সভায় করা যেতে পারে।”
টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ৮০০ উইকেট শিকারকারী ৪৯ বছর বয়সী মুরলিধরন সম্প্রতি বলেছিলেন যে সিনিয়র ক্রিকেটাররা অন্যান্য তরুণ খেলোয়াড়দের বেতন কমানোর কারণে চুক্তি স্বাক্ষর করতে বাধা দিচ্ছেন। তাঁর মতে, “বোর্ড যখন চুক্তি করেছিল, তখন খেলোয়াড়রা তা নেয়নি। এমন পরিস্থিতিতে তারা আর কেন্দ্রীয় চুক্তি পাবে না। এটি দেশের টেস্ট ক্রিকেটারদের সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলবে, কারণ তারা এসএলসি থেকে মাসিক বেতন পাবে না এবং নভেম্বরের আগে দলকে কোনও টেস্ট ম্যাচ খেলতে হবে না।”
