আগামী ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ (Asia Cup 2025)। ‘ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন’ ভারতের দিকে নজর রয়েছে ক্রিকেটদুনিয়ার। ১০ তারিখ অভিযান শুরু করছে তারা। ‘এ’ গ্রুপে তাদের প্রথম প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরশাহী। দুবাইয়ের মাঠে স্বাগতিক দেশের মুখোমুখি হবেন সূর্যকুমার যাদবরা (Suryakumar Yadav)। দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত নামবে পাকিস্তানের বিপক্ষে। পহলগামে সন্ত্রাসবাদী হামলা ও অপারেশন সিঁদুরের পর এই প্রথম বাইশ গজে সম্মুখসমরে দুই দেশ। ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনাও তাই তুঙ্গে। রাজনৈতিক কারণে এই ম্যাচ হাইভোল্টেজ হলেও ক্রিকেটীয় শক্তির নিরিখে ভারত’ই ‘ফেভারিট’ বলে মত বিশেষজ্ঞদের। সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানও এগিয়ে রাখছে ‘মেন ইন ব্লু’কে। ওমানের বিরুদ্ধে তৃতীয় গ্রুপ ম্যাচের বাধা টপকে নক-আউটে পা দেওয়ার পর চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ার সম্ভাবনা টিম ইন্ডিয়ার। ‘বি’ গ্রুপের আফগানিস্তান হয়ে উঠতে সূর্যদের ‘পথের কাঁটা।’
Read More: মাঝপথেই সরতে চলেছেন গৌতম গম্ভীর, প্রধান কোচের দায়িত্ব আসছেন সৌরভ গাঙ্গুলী !!
যথেষ্ট শক্তিশালী আফগান স্কোয়াড-
গত ২৬ অগস্ট এশিয়া কাপের (Asia Cup 2025) জন্য ১৭ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (ACB)। শক্তির নিরিখে বিশ্বের সেরা দলগুলির থেকে তাদের খুব একটা পিছিয়ে রাখছেন না বিশেষজ্ঞরা। সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর ঘূর্ণি পিচে আয়োজিত হবে এশিয়া কাপ (Asia Cup 2025)। আফগানদের তাই ভরসা যোগাতে পারে তাদের স্পিন বিভাগ। অধিনায়ক রশিদ খান (Rashid Khan) তো রয়েছেনই, পাশাপাশি মুজিব-উর-রহমান, আল্লাহ গজনফর, নূর আহমেদ ও মহম্মদ নবিকেও (Mohammad Nabi) দেখা যাবে নীল জার্সিতে। আফগানিস্তানের স্পিন ডিপার্টমেন্টকে তাই টুর্নামেন্টের সেরা বলেও আখ্যা দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞমহলের কেউ কেউ। গ্রুপ পর্বে ভারতের সাথে তাদের দেখা হওয়ার সম্ভাবনা নেই। তবে নক-আউটে যদি মুখোমুখি হয় দুই দল, তখন কুলদীপ-অক্ষর-বরুণ চক্রবর্তীদের জোর টক্কর দিতে পারেন রশিদ-মুজিবরা।
ব্যাটিংয়েও বিশেষ পিছিয়ে থাকবে না আফগানিস্তান। এর আগে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ, টি-২০ বিশ্বকাপে অনবদ্য পারফর্ম্যান্স করেছেন রহমানুল্লাহ গুরবাজ (Rahmanullah Gurbaz)। এশিয়া কাপেও (Asia Cup 2025) রানের জন্য তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকবে আফগান ‘আটালান।’রয়েছেন ইব্রাহিম জাদ্রান, সিদ্দিকুল্লাহ অটলের মত তারকা। সুযোগ পেয়েছেন আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, গুলবদিন নাইবের মত বিশ্বমানের পেস বোলিং অলরাউন্ডার। ভারতের হার্দিক পান্ডিয়ার ‘জবাব’ হতে পারেন তাঁরা। পেস বোলিং-এর পাশাপাশি মিডল অর্ডার বা লোয়ার মিডল অর্ডারে ব্যাট হাতেও তুলতে পারেন ঝড়। বুমরাহ-আর্শদীপ জুটি’কে এশিয়া কাপের সেরা পেস বোলিং জুটি মনে করছে ক্রিকেটজনতা। কিন্তু কার্যকরীতায় বিশেষ পিছিয়ে থাকবেন না নবীন-উল-হক ও ফজলহক ফারুখিও। কুড়ি-বিশের বিশ্বকাপের পর এশিয়া কাপেও (Asia Cup 2025) জ্বলে উঠতেই পারেন তাঁরা।
আফগানিস্তানের ক্রীড়াসূচি-
৯ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের (Asia Cup 2025) প্রথম দিনই মাঠে নামছে আফগানিস্তান। আবু ধাবি’র শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ হং কং (AFG vs HK)। দ্বিতীয় ম্যাচে আবু ধাবিতেই রশিদ খান, গুলবদিন নাইবরা খেলবেন বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। টাইগারবাহিনীর বিপক্ষে ১৬ তারিখ মাঠে নামবেন তাঁরা। ১৮ তারিখ শ্রীলঙ্কার চ্যালেঞ্জ সামলাতে হবে আফগানিস্তানকে (AFG vs SL)। গতবারের টুর্নামেন্টে আকাশছোঁয়া প্রত্যাশা ছিলো তাদের নিয়ে। কিন্তু হতাশ করেছিলেন মহম্মদ নবি, নবীন-উল-হক’রা। গ্রুপ পর্বের বাধা টপকাতে সক্ষম হন নি তারা। অভিজ্ঞতার অভাবই ডুবিয়েছে তাঁদের, নিদান দিয়েছিলেন বিশেষজ্ঞরা। কিন্তু গত দেড়-দুই বছরে সেই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠেছে আফগানিস্তান। টি-২০ বিশ্বকাপে খেলেছে সেমিফাইনালও। এবার এশিয়া কাপেও (Asia Cup 2025) সকলকে চমকে দিতে প্রস্তুত তারা।
এক নজরে সম্পূর্ণ স্কোয়াড-
রশিদ খান (অধিনায়ক), রহমানুল্লাহ গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদ্রান, দারউইশ রসুলি, সিদিকুল্লাহ অটল, আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, করিম জানাত, মহম্মদ নবি, গুলবদিন নাইব, শরফুদ্দিন আশরাফ, মহম্মদ ঈশাক, মুজিব উর রহমান, আল্লাহ গজনফর, নূর আহমেদ, ফরিদ মালিক, নবীন-উল হক, ফজলহক ফারুখি।