IPL 2024: প্রতি মরশুমেই পাঞ্জাব কিংসের এই ছবি। তারা নিলামে একটি তারকা-খচিত স্কোয়াড একত্রিত করে। আর তারপর তাদের সুপারস্টাররা প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে ব্যর্থ হয় এবং তারা একটি নতুন দল তৈরি করার জন্য পরবর্তী মরশুমের আগে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে ছেড়ে দেয়। আইপিএল ২০২৩-এ স্ক্রিপ্ট পরিবর্তন হয়নি কারণ পাঞ্জাব কিংস ছয়টি জয় এবং আটটি পরাজয়ের সাথে অষ্টম স্থানে থাকার পরে প্লে অফে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়। যাই হোক আসন্ন মরশুমের জন্য, পাঞ্জাব কিংস শিখর ধাওয়ান, জনি বেয়ারস্টো, লিয়াম লিভিংস্টোন এবং কাগিসো রাবাদা সহ গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের ধরে রেখেছে। ভালো কথা হল পাঞ্জাব কিংসের কাছে ২৯ কোটি টাকা বাকি আছে। তাদের পূরণ করার জন্য মোট ৮টি স্লট রয়েছে, যার মধ্যে বিদেশী স্লটও রয়েছে। তারা তাদের একাদশে শূন্যস্থান পূরণ করতে চাইবে এবং কিছু ভালো মানের খেলোয়াড়কে সই করাতে আগ্রহী হবে। এই পোস্টে, আমরা নিলামে পাঞ্জাব কিংস লক্ষ্য করতে পারে এমন শীর্ষ তিন জন খেলোয়াড়ের দিকে নজর দেব।
টম ব্যান্টন
ইংল্যান্ডের খেলোয়াড় টম ব্যান্টনকে আইপিএল ২০২৪-এর নিলামে দেখা যাবে। গত নিলামে কোন দল না পেলেও টম ব্যান্টন ২০২০ মরশুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন। এখনও পর্যন্ত এটাই তার একমাত্র মরশুম। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান ২টি ম্যাচ খেলে ১৮ রান করেন। টম ব্যান্টন একজন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। ২৫ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিজ্ঞতা কম হলেও মারকুটে ব্যাটিং করেন। তিনি ইংল্যান্ডের হয়ে ৬টি ওয়ানডে ও ১৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। একজন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান হিসাবে তার প্রোফাইল আইপিএল ২০২৪ নিলামে তাকে পাঞ্জাব কিংসের অনতম টার্গেট করে তুলতে পারে।
ওডিয়ন স্মিথ
পাঞ্জাব কিংস দল ওডিয়ন স্মিথকে অলরাউন্ডার বিকল্প হিসাবে এবার বেছে নিতে পারে কারণ গতবার তাদের এই বিভাগ ভালো ফর্মে ছিল না। তাই সেদিকে নজর দিয়ে পাঞ্জাবের জন্য একজন অলরাউন্ডার বাছাই করা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ওডিয়ন স্মিথ একজন হার্ড-হিটিং অলরাউন্ডার যাকে নিলাম পুলে পাওয়া যায়। ওডিয়ন স্মিথ ফর্মে থাকলে প্রতিপক্ষের যে কোন বোলিং ইউনিটকে চাপের মধ্যে ফেলতে পারেন। তিনি একটি খুব দরকারী বোলিং বিকল্প এবং পাঞ্জাব তাকে অলরাউন্ডার ব্যাকআপ হিসাবে লক্ষ্য করতে পারে। এমন উচ্চমানের টুর্নামেন্টে তার মতো একজন পারফর্মিং অলরাউন্ডার অবশ্যই দলের শক্তি বাড়াবে।
মিচেল স্টার্ক
দীর্ঘদিন পর আইপিএল নিলামের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করেছেন অস্ট্রেলিয়ান স্পিডস্টার মিচেল স্টার্ক। অনেক দল তারকা অস্ট্রেলিয়ান ফাস্ট বোলারকে নিতে চেষ্টা করবে এবং পাঞ্জাব কিংস তাদের মধ্যে একজন হতে পারে কারণ তাদের একজন ফাস্ট বোলার দরকার যে আরশদীপ আ সাথে জুটি বাঁধতে পারে। যে কোন দলই তাদের হাতে এমন দুর্দান্ত ফাস্ট বোলার নিয়ে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে। সাম্প্রতিক সময়ে স্টার্কের ফর্ম দুর্দান্ত এবং তার চোটের সমস্যাগুলিও সাজানো হয়েছে। একজন বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার বোলিং ইউনিটে একটি ভিন্ন মাত্রা প্রদান করে যা পাঞ্জাবকে অন্যান্য প্রতিপক্ষের উপর একটি ধাপ এগিয়ে দেবে।