Women’s T20 World Cup: দিনকয়েক আগেই ইতিহাস গড়েছিলেন ভারতের অনূর্দ্ধ-১৯ মেয়েদের দল। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে টি-২০ বিশ্বকাপের ট্রফি দেশে এনেছিলেন হৃষিতা বসু, তিতাস সাধু’রা। একই চ্যালেঞ্জ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে নেমেছে দেশের সিনিয়র মহিলা দল। কুড়ি-বিশের ক্রিকেটে বিশ্বসেরা হওয়ার লড়াই দীপ্তি শর্মা, স্মৃতি মন্ধনাদের (Smriti Mandhana)। অনূর্দ্ধ-১৯ দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য শেফালী (Shafali Verma) এবং রিচা ঘোষ’ও (Richa Ghosh) রয়েছেন সিনিয়র দলে। তাঁদের সামনে রয়েছে জোড়া বিশ্বকাপ জয়ের হাতছানি। গ্রুপ পর্বের খেলায় রীতিমত আধিপত্য রেখে পারফর্ম করে সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন ভারতের মেয়েরা। শেষ চারের লড়াইতে ‘উইমেন ইন ব্লু’র প্রতিপক্ষ শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া। আজ অর্থাৎ ২৩ ফেব্রুয়ারী হতে চলেছে মহারণ। শেষবার দুই দলের মোকাবিলা হয়েছিলো কমনওয়েলথ গেমসের ফাইনালে। সোনা জেতা হয় নি ‘টিম ইন্ডিয়া’র। অ্যালিসা হিলি (Alyssa Healy), তালিয়া ম্যাকগ্রাদের বিরুদ্ধে ফাইনালে হেরে রুপো নিয়েই সন্তষ্ট থাকতে হয়েছিলো। বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে সুযোগ রয়েছে সেই হারের বদলা নেওয়ার। তবে পরিসংখ্যান বলছে অন্য কথা। ভারতের বিরুদ্ধে এখনও অবধি অজিদের পাল্লাই ভারী। তাই দল মাঠে নামার আগেই হারের চিন্তা গ্রাস করেছে ভারতীয় সমর্থকদের মনে।
পরিসংখ্যান বলছে পাল্লা ভারী অস্ট্রেলিয়ার-
মহিলাদের টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আজ মাঠে নামছে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউনের নিউল্যান্ডস মাঠে হতে চলেছে এই ম্যাচটি। ট্রফি আর মাত্র দুই ধাপ দূরে। আজকের ম্যাচ জিতে খেতাব জয়ের যুদ্ধে নামতে চায় দুই দলই। অজিরা এর আগেও ৫ বার কুড়ি-বিশের ক্রিকেটে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ পেয়েছে। ভারতের সিনিয়র দলের কাছে এই সাফল্য অধরাই থেকে গিয়েছে। এশিয়া সেরার খেতাব বেশ কয়েকবার ঝুলিতে পুরলেও বিশ্বমঞ্চে খালি হাতেই ফিরতে হয়েছে স্মৃতি, দীপ্তিদের। ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেই ফাইনালে হেরেছিলো ‘টিম ইন্ডিয়া।’ ঝুলন, মিথালীরা যা পারেন নি তাই আজ করে দেখানোর লড়াই হরলীন দেওল (Harleen Deol), জেমাইমা রড্রিগেসদের (Jemimah Rodrigues) কাছে। ক্রিকেট অনিশ্চয়তার খেলা তা অবশ্যই ঠিক, তবে দুই দলের ফর্মের তুল্যমূল্য বিচার করলে এগিয়ে রাখতেই হয় অজিদের। গ্রুপ পর্বে নিজেদের চারটি ম্যাচের মধ্যে তিনটি জিতেছে ভারত। হেরেছে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের কাছে। অপরপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্যের শতকরা হার ১০০। চারটি ম্যাচই জিতেছেন তারা। দুই দলের মধ্যে মুখোমুখি লড়াইতেও কয়েক যোজন এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। এখনও অবধি ২৯ বার টি-২০ ক্রিকেটে একে অন্যের বিরুদ্ধে খেলেছে দুই দল। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ২২টি ম্যাচ এবং ভারতের পক্ষে গিয়েছে মাত্র ৭ টি ম্যাচ। পরিসংখ্যান বিপরীতে গেলেও মাঠে অবশ্য জান লড়িয়ে দেওয়া থেকে পিছপা হবেন না ভারতের মেয়েরা। ২০১৭ একদিনের বিশ্বকাপে হরমনপ্রীত কৌরের (Harmanpreet Kaur) ১৭১* রানের সুবাদে অস্ট্রেলিয়াকে ৩৬ রানে হারানোর অভিজ্ঞতাও রয়েছে ভারতে। তা থেকে অনুপ্রেরণা খুঁজতে পারে ‘উইমেন ইন ব্লু।’
ভারতের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেন কারা?
তারকাখচিত দল নিয়ে টি-২০ বিশ্বকাপ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে পা দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। মহিলা ক্রিকেটের বেশ কয়েকজন সুপারস্টার রয়েছেন তাঁদের একাদশে। আজকের ম্যাচে ভারতের মাথাব্যথার কারণ হয়ে উঠতে পারেন তাঁরা। অবশ্যই চিন্তা থাকবে অ্যালিসা হিলি’কে (Alyssa Healy) নিয়ে। অজি দলের উইকেটরক্ষক এবং ওপেনিং ব্যাটার তিনি। চলতি টুর্নামেন্টে চোখধাঁধানো ফর্মে রয়েছে হিলি। এখনও অবধি ৩ ম্যাচে করেছেন ১৪৬ রান। এই টি-২০ বিশ্বকাপে তাঁর ব্যাটিং গড় ৭৩। অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক মেগ ল্যানিং’ও (Meg Lanning) রয়েছেন দুর্দান্ত ফর্মে। গত চার ম্যাচে তাঁর ব্যাটিং গড় ৪৫। বোলিং ডিপার্টমেন্টে অস্ট্রেলিয়াকে শক্তিশালী করে তুলেছেন মেগান শ্যুট (Megan Schutt)। ৪ ম্যাচে তিনি তুলে নিয়েছেন ৮ উইকেট। এছাড়াও অ্যাশলি গার্ডিনারের বোলিং মাথাব্যথার কারণ হতে পারে ভারতীয় দলের। এছাড়াও রয়েছেন এলিস পেরি (Ellyse Perry), আলানা কিং’রা (Alana King)। ভারত’ও আরও চিন্তায় রেখেছে দলের চোট-আঘাত। আজকের ম্যাচে অনিশ্চিত হয়ে পড়েছেন অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর (Harmanpreet Kaur) এবং পেসার পূজা বস্ত্রকার। তাঁরা যদি শেষ অবধি খেলতে না পারেন তাহলে সেই অভাব ঢাকা বেশ মুশকিলের হবে ভারতীয় দলের কাছে।