ওভাল: প্রোটিয়াদের পর্যুদস্ত করে চলতি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফানালে চলে গিয়েছে ভারত। রবিবার দক্ষিণ অাফ্রিকা’কে ৮ উইকেটে হারিয়ে দিয়ে শেষ চারের টিকিট জোগাড় করে নিয়েছে বিরাট কোহলির দল। রবিবাসরীয় এই লড়াইয়ে প্রোটিয়াদের পর্যুদস্ত করার পর উচ্ছ্বসিত বিরাট দলের পারফরম্যান্সকে কুর্নিশ করেন। বিশেষ করে দলের বোলিংয়ের ভূয়সী প্রশংসা করেন তিনি। ৪৪.৩ ওভারে মাত্র ১৯১ রানে ডি ভেলিয়ার্সদের নটে গাছ মুড়িয়ে দেয় ভারতীয় বোলাররা। পরে ৭২ বল বাকি থাকতে ম্যাচ জিতে নেয় বিরাট কোহলির দল।
ম্যাচ জিতে বিরাট বলেন,
‘টস জেতায় ভাল হয়েছে। পরের দিকে উইকেটে খুব একটা তফাত চোখে পড়েনি। তবে, তফাত যা গড়ে দিয়েছে আমাদের বোলাররা।’
এ দিন ১০১ বলে ৭৬ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন বিরাট। এর মধ্যে ছিল ৭টি চার একটি বড় ছয়। তাঁর পাশাপাশি ২৫ বলে ২৩ রান করে অপরাজিত ছিল যুবরাজ সিং। একটি করে চার ছয় মারেন বাঁ হাতি ব্যাটসম্যানটি। ১৫ জুন সেমিফাইনালে বাংলাদেশের মুখোমুখি হতে চলেছে টিম ইন্ডিয়া।
ব্যাটিং প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে শিখর ধাওয়ানের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন অধিনায়ক। তিনি জানিয়ে দেন যে, টিমকে জেতাতে একজনের শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা দরকার ছিল। তবে, শিখর যা খেলেছে তা অসাধারণ। সম্ভবত, এটাই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এখনও পর্যন্ত ভারতের সেরা পারফরম্যান্স। বিরাট বলেন,
‘শিখর ম্যাচটায় দারুণ ব্যাট করেছে। যুবিও চাইছিল ম্যাচটা জেতাতে। অামার সঙ্গে ম্যাচ জিতিয়ে সেমির অাগে মনোবল বাড়িয়ে নেওয়া লক্ষ্য ছিল।’
ভারত অধিনায়ক কোহলির মতে, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে প্রোটিয়া অধিনায়ক এবি ডি ভেলিয়ার্সের রান আউট ম্যাচের রঙ পাল্টে দেয়। তিনি বলেন,
‘এবি’র মতো ব্যাটসম্যানকে যত তাড়াতাড়ি ফেরানো যায় ততই মঙ্গল।’ তিনি যোগ করেন, ‘সুযোগ আসবে। তাকে গ্রহণ করতে হবে। দক্ষিণ অাফ্রিকার বিরুদ্ধে সেটাই করে দেখিয়েছে বোলার ও ফিল্ডাররা।’
এ দিন মর্নি মর্কেলের বলে মাত্র ১২ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান ওপেনার রোহিত শর্মা। শিখর ধাওয়ান অবশ্য ফের এই ম্যাচে রান পেয়োছেন। ৮৩ বলে ৭৮ রান করে মরান তাহিরের বলে অাউট হয়ে যান তিনি। এরপর ইনিংসের হাল ধরেন অধিনায়ক বিরাট। মূলত তাঁর ব্যাটিং ক্যারিশমায় দক্ষিণ অাফ্রিকার রান টপকে সেমিফাইনালে চলে যায় ভারত।
