চলতি আইপিএল এ একেবারে ভালো শুরু করতে পারেনি কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। একা কে এল রাহুল ও মায়াঙ্ক আগরওয়াল ভালো শুরু দিলেও এরপর সেই দায়িত্ব নিতে পারেননি বাকিরা। যদিও শেষের দিকে ক্রিস গেইলের আগমণে পরপর কয়েকটি ম্যাচ জিতেছিল বটে, কিন্তু প্লে অফসে আর উঠতে পারেনি কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। এর ফলে আগামী মরশুমে বেশ কিছু খেলোয়াড় বাদ পড়তে চলেছেন দল থেকে, এদিকে বলা যেতেই পারে, এই বছরই ক্রিস গেইলের শেষ বছর হিসেবে ধরা যেতে পারে। সুতরাং এক নতুন সাজে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব আসতে চলেছে আগামী আইপিএল এ।
আপাতত এটুকু নিশ্চিত, কে এল রাহুলকে অধিনায়ক হিসেবে রেখে আগামী আইপিএল এ নামবে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। এবার আগামী বছরের নিলামে এই তিন ক্রিকেটারকে টার্গেট করতে পারে তারা। দেখে নেওয়া যাক।
১. টিম সেইফার্ট
চলতি মরশুমে আলি খানের বদলি হিসেবে এই কিউই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যানকে কলকাতা নাইট রাইডার্স সই করালেও আগামী মরশুমে তাকে রিলিজ দিতে পারে। এর ফলে মিডল অর্ডারে বেশ আক্রমণাত্মক জোশ আনতে এই আগ্রাসী ক্রিকেটারকে নিতে পারে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। মিডল অর্ডারে দ্রুত রান করতে সক্ষম নিউজিল্যান্ডের এই ব্যাটসম্যান। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৪০ এর কাছাকাছি স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করেন সেইফার্ট। এর ফলে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব চাইবে যাতে আগামী মরশুমে সেইফার্টকে তারা পায়।
২. মিচেল স্টার্ক
আগামী মরশুমে যদি নিজেকে আইপিএল এর জন্য উপলব্ধ করেন মিচেল স্টার্ক, তাহলে তার জন্য ঝাঁপাতে পারে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। অস্ট্রেলিয়ার তারকা এই বাঁ হাতি পেসার গত কয়েক আইপিএল এ নিজের জাত চিনিয়েছেন, এবং মহম্মদ শামির সাথে গতির পার্টনারশিপে বেশ জমে উঠবেন স্টার্ক। চলতি আইপিএল এ শেল্ডন কটরেলের ব্যর্থতার জেরে বিদেশী পেসারের কোটায় এই তারকা পেসার বেশ কাজে আসবেন। আইপিএল এর কেরিয়ারে ২৭টি ম্যাচে ৩৪টি উইকেট নিয়েছেন স্টার্ক, যেখানে তার ইকোনমি রেট মাত্র সাত এবং গড় ২০ এর কাছাকাছি। সুতরাং এই তারকা পেসারকে অবশ্যই চাইবে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব টিম ম্যানেজমেন্ট।
৩. অ্যাস্টন আগার
অস্ট্রেলিয়ার টি২০ দলের নিয়মিত সদস্য এই অলরাউন্ডারকে পেতে চাইবে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। আর এক অসি তারকা অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের একটানা বাজে পারফর্মেন্সের জেরে তাকে রিলিজ করে দিতে পারে পাঞ্জাব, এবং তার বদলি হিসেবে আগারকে নিতে পারে তারা। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বেশ উপযোগী বোলিং করে থাকেন আগার, মাঝের ওভারগুলিতে গুরুত্বপূর্ণ রান আটকে দিতে সক্ষম তিনি, যার জেরে তার ইকোনমি রেট মাত্র ৬.৮৭। এদিকে ব্যাটসম্যান হিসেবে মোটামুটি কাজের কাজ করে দিতে সক্ষন তিনি। ফলে ব্যাটিং শক্তি এবং স্পিন বিভাগে জোর দিতে এই অসি অলরাউন্ডারকে টার্গেট করতে পারে পাঞ্জাব।