রবিবার ওভালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হতে চলেছে পাকিস্তান। এমন একটা হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে এদিন একটি খারাপ খবর উড়ে এলো ভারতীয় দলের জন্য। শনিবার ওভালে অনুশীলন করা কালিন হাতে চোট পান ভারতের স্পিন বিভাগের অন্যতম অস্ত্র রবিচন্দ্রন অশ্বিন। ফিল্ডিং করাকালিন ডান হাঁটুতে চোট পেয়েছেন তিনি। পরিস্থিতি বেগতিক বুঝে তখনকার মতো মাঠ ছেড়ে বাইরে বেরিয়ে যান অশ্বিন। তড়িঘড়ি চিকিৎসার পর তাঁকে ফের মাঠে ফিরতে দেখা যায়। পাশাপাশি নেটে তাঁকে বেশ কিছুক্ষণ বলও করতে দেখা যায়। শোনা গিয়েছে, মাঠে অশ্বিনের সঙ্গে ফিল্ডিং অনুশীলন করছিলেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা এবং শিখর ধাওয়ান। আর তখনই ফিল্ডিং করতে গিয়ে ডান হাঁটুতে চোট পান অশ্বিন।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভালো খেলার লক্ষ্যে এদিন ওভালে কঠিন অনুশীলনে মন দিয়েছিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের সদস্যরা। একটা সময় অশ্বিন, বিরাট, রোহিত এবং ধাওয়ানকে নিয়ে আলাদাভাবে অনুশীলন করাচ্ছিলেন ভারতের ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর। ফিল্ডিং কোচের ছুঁড়ে দেওয়া বল লাফিয়ে ধরতে গিয়ে অশ্বিন নিজের ডান হাঁটু বরাবর সরাসরি মাটিতে গিয়ে পড়েন। ওভাবে মাটিতে পড়ে যাওয়ার পর অশ্বিন যন্ত্রণায় রীতিমতো মাঠেই কুঁকড়ে যান। এরপর দলের মেডিকাল ইউনিট মাঠের মধ্যে দৌড়ে এসে চোট পাওয়া অশ্বিনকে মাঠের বাইরে নিয়ে যান। প্রায় আধ ঘন্টা বিশ্রাম নেওয়ার পর ভারতের এই নির্ভরযোগ্য স্পিনারটি হাঁটু গার্ড পরে মাঠে প্রবেশ করে দীর্ঘক্ষণ নেটে বোলিং অনুশীলন করেন। যদিও রবিবারের ম্যাচে তাঁকে চূড়ান্ত একাদশে দেখা যাবে কিনা, সে ব্যাপারে এখনও পরিস্কার করে কিছু জানা যায়নি।
মাঠে অনুশীলন করাকালিন হঠাৎ অশ্বিন এভাবে চোট পাওয়ায় কোহলি সহ দলের বাকিদের মুখ কেমন গম্ভীর হয়ে গিয়েছিল। কারণ, এই অশ্বিনই চলতি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজের প্রথম ম্যাচে বল হাতে প্রতিপক্ষ দলের বোলারদের নাকানি চোবানি খাইয়ে ছিলেন। রবিবার পাকিস্তানের ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে এই অশ্বিনই কোহলির তরুপের তাস হতে চলেছে। এমন আবহে তাঁর মতো একজন দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য চোট পাওয়ায় একটা সময় মাথায় পাহাড় ভেঙে পড়ে টিম ইন্ডিয়ার। যদিও কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে অশ্বিন আবারও অনুশীলনে ফেরায় স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেন কোহলি, ধোনির পাশাপাশি ভারতীয় ক্রিকেট দলের বাকি সদস্যরা।
বিশ্রাম নিয়ে ফের অনুশীলনে ফিরে আসা অশ্বিনকে অবশ্য বল করার সময় খুব একটা চিন্তিত মনে হয়নি। একই রকম ফুরফুরে মেজাজে দেখা গিয়েছে দলের বাকিদেরও। ভারতীয় দলের কোচ অনিল কুম্বলের সঙ্গে আলাদা করে দীর্ঘক্ষণ সময় কাটাতে দেখা গিয়েছে হার্দিক পান্ডিয়া সহ জসপ্রিৎ বুমরাহকেও। এই দুই বোলারকে একটা সময় অনেকক্ষণ ব্লক হোল–এ বোলিং করতে দেখা যায়। কোচ অনিল কুম্বলে ক্রিজের একটু বাইরে কালো একটি বোর্ড রেখে সেখানে হার্দিক এবং বুমরাহকে দীর্ঘক্ষণ বল ফেলে যেতে বললেন। আর যখনই হার্দিক কুম্বলের রাখা কালো বোর্ডে বল রাখতে সক্ষম হচ্ছেন, কোচ তাঁকে সাবাসি দিয়ে ভালো বল করার উৎসাহ জুগিয়ে গেলেন।