গত ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে হারা সত্ত্বেও রান রেটের জেরে প্লে অফসে উঠতে সক্ষম হয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। আগামী ৬ নভেম্বর সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে এলিমিনেটর খেলতে নামবেন বিরাট কোহলি অ্যান্ড কোম্পানি। রশিদ খান, সন্দীপ শর্মা, জেসন হোল্ডার সমৃদ্ধ সানরাইজার্স বোলিং লাইন আপের বিরুদ্ধে ভালো ব্যাটিং পারফর্মেন্স করতে হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে।
কিন্তু বিগত কয়েক ম্যাচে ব্যাটিং একেবারে ভালো হয়নি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের। গত চার ম্যাচ তারা হেরে বসে আছেন। এই অবস্থায় এবার আরসিবি টিম ম্যানেজমেন্টকে গুরুত্বপূর্ণ একটি পরামর্শ দিলেন প্রাক্তন ভারতীয় পেসার আশিস নেহরা। গত মরশুমে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বোলিং কোচের দায়িত্বে ছিলেন নেহরা। বর্তমানে আইপিএল এর সম্প্রচারকারী সংস্থা স্টার স্পোর্টসের হিন্দি ধারাভাষ্যকারদের প্যানেলে রয়েছেন প্রাক্তন বাঁ হাতি এই পেসার। এবং তিনি মনে করেন, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের পারফর্মেন্স ভালো করার জন্য ব্যাটিং অর্ডারে কিছুটা পরিবর্তন দরকার।
আশিস নেহরা মনে করেন, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে ভালো স্কোর করতে গেলে ওপেনিংয়ে বদল আনতে হবে। এবং ওপেনিংয়ে অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে নামার পরামর্শ দিলেন আশিস নেহরা। তিনি জানিয়েছেন যে, অস্ট্রেলিয়ার তারকা ওপেনার অ্যারন ফিঞ্চকে না খেলানো হলে বিরাটই ওপেনিংয়ে নামুক। এই প্রসঙ্গে ধারাভাষ্য দেওয়া কালীন আশিস নেহরা বলেছেন, “আসন্ন ম্যাচগুলিতে যদি আপনি অ্যারন ফিঞ্চকে না খেলাতে চান, তাহলে আমি মনে করি যে বিরাট কোহলির এই আরসিবি দলে ওপেনিং ব্যাটসম্যান হিসেবে আসা উচিত।”
এরপর আশিস নেহরা জানিয়েছেন, মিডল ওভারে স্পিনারদের মারা কঠিন হবে, তাই ওপেনিংয়ে এসে সেট হওয়ার সময় পাবেন বিরাট। এই বিষয়ে তিনি বলেছেন, “পরিস্থিতিকে বিচার করলে দেখা যাবে, বিরাট কোহলির উপর অনেক চাপ ছিল। রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং অক্ষর প্যাটেলকে মারা সহজ ছিল না। ওনারা খুব বেশি উইকেট নেওয়ার চেষ্টা করেন না, কিন্তু আপনাকে সহজে রানও নিতে দেবে না। আপনাকে অবশ্যই দিল্লি ক্যাপিটালসকে কৃতিত্ব দিতে হবে যে তারা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ককে খুব বেশি সুযোগ দেননি।”
ওপেনার হিসেবে বিরাট কোহলির রেকর্ড যথেষ্ট ঈর্ষণীয়। ওপেনিংয়ে তিনি পাঁচটি শতরান হাঁকিয়েছেন কোহলি, যেখানে তার গড় ৪৮ এর কাছাকাছি এবং স্ট্রাইক রেট ১৪০। এই অবস্থায় বিরাট কোহলি যদি দেবদত্ত পাডিক্কালের সাথে ওপেনিংয়ে নামেন, তা ভালোই হবে দলের এবং তার নিজের জন্যই। এই মরশুম বিরাট কোহলির ফর্ম কিছুটা মিশ্র গিয়েছে। ১৪ ম্যাচে ৪৬০ রান করেছেন কোহলি, যেখানে স্ট্রাইক রেট মাত্র ১২২, যা তার স্বভাবোচিত নয়।