সম্প্রতি আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর জন্য ভারতের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে বিসিসিআই (BCCI)। এই ঘোষণার পর থেকেই সবচেয়ে বেশি আলোচনায় উঠে এসেছে তরুণ তারকা প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান শুভমন গিলের (Shubman Gill) নাম। কারণ তিনি গতবারের মতন এবারের বিশ্বকাপ স্কোয়াডেও জায়গা পাননি। শুধু শুভমান গিল নন ভারতীয় দলের তারকা স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল (Yuzvendra Chahal) বহু দিন ধরেই জাতীয় দলের বাইরে রয়েছেন। তিনি ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে ভারতীয় দলের অংশ ছিলেন। তবে, তারপর থেকে আর এও ফরম্যাটে খেলার ডাক পাননি। ঘরোয়া ক্রিকেটে ও আইপিএলে তাকে খেলতে দেখতে পাওয়া যায়। তবে এবার গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়লেন তারকা এই ক্রিকেটার। ডেঙ্গু ও চিকুনগুনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে কিছুদিন ক্রিকেটের বাইরে থাকতে হলেও, যুজবেন্দ্র চাহাল শিগগিরই মাঠে ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী। দীর্ঘদিন ধরে ঘরোয়া ক্রিকেটে না দেখা গেলেও, ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে ওঠার খবর নিজেই জানিয়েছেন এই অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার।
রোগের বাসা বেঁধেছে চাহালের শরীরে
নভেম্বরের শেষের পর থেকে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে অংশ নিতে পারেননি চাহাল। বৃহস্পতিবার, ১৮ ডিসেম্বর তিনি নিশ্চিত করেন যে ডেঙ্গু ও চিকুনগুনিয়া – দু’টি রোগেই আক্রান্ত হওয়ায় তাকে বিশ্রামে থাকতে হচ্ছে। হরিয়ানার হয়ে তার শেষ ম্যাচটি ছিল ৩০ নভেম্বর। অসুস্থতার কারণে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফির ফাইনালেও খেলতে পারেননি তিনি, যেখানে পুনেতে ঝাড়খণ্ডের মুখোমুখি হয়েছিল হরিয়ানা। ফাইনালের আগে যুজবেন্দ্র চাহাল তার দলকে শুভেচ্ছা জানিয়ে এক বার্তায় বলেন, তিনি দলের সঙ্গে থাকতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শারীরিক অবস্থার কারণে তা সম্ভব হয়নি। তার কথায়, এই অসুস্থতা শরীরের উপর যথেষ্ট প্রভাব ফেলেছে এবং আপাতত সম্পূর্ণ বিশ্রাম নেওয়াই চিকিৎসকদের পরামর্শ।
Read More: নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ODI সিরিজ থেকে বাদ বিরাট কোহলি, BCCI’এর কাছে আবেদন গম্ভীরের !!
চাহাল আরও জানান, চিকিৎসকদের নির্দেশ অনুযায়ী তিনি এখন শুধুমাত্র আরোগ্যের দিকেই মন দিচ্ছেন। তবে একই সঙ্গে আশ্বাস দিয়েছেন, পুরোপুরি সুস্থ হয়ে তিনি আবার আগের মতোই মাঠে ফিরবেন এবং পূর্ণ শক্তিতে বোলিং করবেন। যদিও এখনও তার প্রত্যাবর্তনের নির্দিষ্ট তারিখ ঠিক হয়নি, তবুও ২৪ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া বিজয় হাজারে ট্রফির সময় তার ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই ভারতীয় জাতীয় দলের বাইরে রয়েছেন চাহাল। ২০২৩ সালের আগস্টের পর আর সিনিয়র দলে সুযোগ পাননি তিনি। তবে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে নিজেকে প্রাসঙ্গিক রাখতে এই বছরের শুরুতে ইংল্যান্ডে গিয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলেন।
জাতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছেন না চাহাল
নর্থাম্পটনশায়ারের হয়ে ওয়ানডে কাপ ও কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে চাহালের পারফরম্যান্স ছিল নজরকাড়া। ছয়টি ওয়ানডে ম্যাচে ছয়টি উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি তার ইকোনমি রেট ছিল ছয়ের নিচে। লাল বলের ক্রিকেটেও তিনি তিন ম্যাচে ১২টি উইকেট নিয়ে নিজের দক্ষতার প্রমাণ দেন, যার মধ্যে একটি পাঁচ উইকেট নেওয়ার কীর্তিও রয়েছে। এই ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের ফলেই টানা তৃতীয় মরশুমে নর্থাম্পটনশায়ারের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছেন চাহাল। দলের প্রধান কোচ ড্যারেন লেহম্যান তার অভিজ্ঞতা ও প্রভাবের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন।
তার মতে, চাহালের উপস্থিতি দলের তরুণ বোলারদের জন্য বড় অনুপ্রেরণা এবং শেখার সুযোগ তৈরি করে। স্বাস্থ্যগত সমস্যার মধ্যেও ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে চাহাল এখনও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নাম। সেই কারণেই আসন্ন আইপিএল ২০২৬ (IPL 2026) মরশুমের ফাইনালে ওঠা পাঞ্জাব কিংস তাকে দলে রেখে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সাজিয়েছে। সব মিলিয়ে, সুস্থ হয়ে উঠলে আবারও চাহালকে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে দেখা যাবে বলেই আশা ক্রিকেটমহলের। যুজবেন্দ্র চাহাল শেষবার ২০২৩ সালে ভারতীয় দলের অংশ হয়েছিলেন।