বিশ্ব ক্রিকেটে শচীন টেন্ডুলকার (Sachin Tendulkar) যা অর্জন করেছেন, তা আজও অনন্য। ১০০টি আন্তর্জাতিক শতরানের কীর্তি গড়েছেন তিনি যা এখনো কারও নাগালের বাইরে। ভারতীয় দলের আর এক কিংবদন্তি তারকা বিরাট কোহলি (Virat Kohli) টেন্ডুলকারের রেকর্ডের কাছাকাছি আসলেও সেই রেকর্ড এখন কোহলির পক্ষে ভাঙা সিম্ভব নয় বলেই মনে করা হচ্ছে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের পাশাপাশি টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন কোহলি, যে কারণে তাঁর পক্ষে শচীনকে টপকে যাওয়া সম্ভব নয়। তবে, সম্প্রতি এক প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার এমন এক মন্তব্য করেছেন যা চমকে দিয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের। তাঁর দাবি, এমন একজন ক্রিকেটার ছিলেন যিনি সুযোগ পেলে ২০০টি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করতে পারতেন।
শচীনের থেকেও বড় ব্যাটসম্যান ছিলেন যুবরাজ!
এই দাবি করেছেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার যোগরাজ সিং (Yograj Singh)। আর যোগরাজ যাঁকে নিয়ে এই মন্তব্যটি করেছিলেন তিনি আর কেউ নন তিনি হলেন তাঁরই ছেলে যুবরাজ সিং। এক সাক্ষাৎকারে যোগরাজ বলেছেন, “যদি আপনি অলরাউন্ডারদের কথা বলেন, তাহলে কপিল দেব নিঃসন্দেহে সেরা। কিন্তু ব্যাটসম্যানদের মধ্যে যুবরাজ সিং, শচীন টেন্ডুলকার, ভিভিএস লক্ষ্মণ ও সৌরভ গাঙ্গুলি সবাই অসাধারণ। তবে আমার দৃষ্টিতে যুবরাজই শীর্ষে। যদি ও ২০০টি টেস্ট ম্যাচ খেলত, তাহলে ২০০টি সেঞ্চুরি করতেও পারত। ওর সেই সামর্থ্য ছিল।”
যোগরাজ আরও বলেন, যুবরাজের ক্রিকেট জীবনে অনেক প্রতিকূলতা ছিল, কঠিন সময়ে পাশে পেয়েছেন শুধু শচীনকে (Sachin Tendulkar)। তাঁর কথায়, “যুবরাজের দলে খুব কম মানুষই সত্যিকারের ভালো ছিল। মহান শচীন টেন্ডুলকার ছিল ওর একমাত্র ভালো বন্ধু। সফলতার পথে বন্ধুর সংখ্যা কমে যায়, বরং ঈর্ষাকাতর মানুষ বেড়ে যায়। অনেকেই ভয় পেত যে যুবরাজ তাদের জায়গা দখল করে নেবে। ধোনি থেকে শুরু করে কোহলি – অনেকে তার প্রতিভাকে ভয় পেত, কারণ ও ছিল সত্যিকারের ম্যাচউইনার।”
বেফাঁস মন্তব্য করে খবরের শিরোনামে যোগরাজ
যোগরাজ সিং প্রায়শই বেফাঁস মন্তব্য করে খবরের শিরোনামে উঠে আসেন। আগেও বহুবার এমএস ধোনি (MS Dhoni) ও কপিল দেবকে (Kapil Dev) নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করে এসেছিলেন যোগরাজ। যুবরাজের ক্যারিয়ার নষ্ট, তাঁর ক্যাপ্টেন না হওয়ার পিছনে বারবার এমএস ধোনিকেই দোষ দিয়েছেন যোগরাজ। যুবরাজ সিংয়ের ক্যারিয়ারের কথা বলতে গেলে, ভারতের হয়ে ৪০টি টেস্ট, ৩০৪টি ওডিআই ও ৫৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। ৩৪.৯৮ গড়ে ১১,৬৮৬ রান বানিয়েছেন যুবরাজ এবং ১৪৭টি উইকেট নিয়েছিলেন।