World Cup 2023: বেঙ্গালুরুর মাঠে আজ মুখোমুখি হয়েছিলো ইংল্যান্ড এবং শ্রীলঙ্কা। দুই শিবিরের কাছেই আজ ছিলো বিশ্বকাপে (ICC World Cup 2023) অস্তিত্বরক্ষার লড়াই। শ্রীলঙ্কা প্রথম তিন ম্যাচে পয়েন্টের খাতাই খুলতে পারে নি। হারতে হয়েছিলো পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। অবশেষে চতুর্থ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন কুশল মেন্ডিস, পাথুম নিশাঙ্কারা। নড়বড়ে অবস্থা ইংল্যান্ডেরও। গতবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা প্রথম ম্যাচেই মুখ থুবড়ে পড়েছিলো নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৯ উইকেটে হেরে। এরপর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জিতলেও আফগানিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বড় হাত তাদের ঠেলে দিয়েছিলো অনিশ্চয়তার অন্ধকারে। আজ জয় একান্ত প্রয়োজন ছিলো বাটলারদের। কিন্তু শেষরক্ষা হলো না। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডকে হেলায় হারিয়ে দুই পয়েন্ট নিয়ে গেলো শ্রীলঙ্কা।
টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং বেছে নিয়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার (Jos Buttler)। বেয়ারেস্টো-মালান জুটি শুরুটা ইতিবাচক ভঙ্গীতে করলেও বেশীদূর এগোতে পারেন নি। সপ্তম ওভারে প্রথম উইকেট হারানোর পর থেকে চললো ইংল্যান্ড ব্যাটারদের বাইশ গজে যাওয়া আসা। রুট, লিভিংস্টোন, বাটলার-রানের মুখ দেখেন নি কেউই। চারে নেমে বেন স্টোকস (Ben Stokes) একা খানিক লড়লেন। তাঁর ৪৩ রানের সুবাদেই ১৫৬ অবধি পৌঁছেছিলো ইংল্যান্ড। ভালো বল করেন লাহিরু কুমারা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ (Angelo Mathews)। জবাবে ব্যাট করতে নেমে কুশল পেরেরা এবং এবং কুশল মেন্ডিসকে দ্রুত হারিয়েছিলো শ্রীলঙ্কা। কিন্তু দুই উইকেট হারিয়েও বিশেষ সমস্যায় পড়তে হলো না তাদের। অল্প রানের লক্ষ্য ১৪৬ বল বাকি থাকতেই টপকে গেলো শ্রীলঙ্কা। জোড়া অর্ধশতকে লঙ্কাবাহিনীকে সহজ জয় এনে দিলেন পাথুম নিশাঙ্কা (Pathum Nissanka) এবং সাদিরা সমরাবিক্রমা।
Read More: World Cup 2023: “উইলিয়ামসনের চোখের জলের অভিশাপ এটা…”, শ্রীলঙ্কার কাছে হারতেই চার বছর আগের বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে ইংল্যান্ড দলকে খোঁচা নেটিজেনদের !!
ব্যাট হাতে চূড়ান্ত ব্যর্থ ইংল্যান্ড-
আরও একবার ব্যাটিং ব্যর্থতা ডোবালো ইংল্যান্ডকে। এর আগে আফগানিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে রুট, বাটলার’রা হতাশ করেছিলেন। আজ শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেও বদলালো না ছবিটা। শুরুটা ইতিবাচক ভঙ্গিতেই করেছিলেন বেয়ারেস্টো এবং ডেভিড মালান। দ্রুত গতিতে আসছিলো রান’ও। বেঙ্গালুরুর বাইশ গজ বরাবরই ব্যাটিং সহায়ক, প্রতিপক্ষের জন্য বড় লক্ষ্যমাত্রা বাঁধতে চলেছে ইংল্যান্ড, মনে করা হয়েছিলো এমনটাই। তবে দ্রুতই হয় পটপরিবর্তন। অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজের বলে ২৮ রান করে ফেরেন মালান। এরপর আর ভাঙন রুখতে পারে নি ইংল্যান্ড। রুট (৩) রান আউট হন বাইশ গজে ভুলবোঝাবুঝিতে। আউট হন জনি বেয়ারেস্টো’ও। ৩১ বলে ৩০ রান করেন তিনি। প্রত্যাঘাত করতে ব্যর্থ জস বাটলার’ও। তাঁর সংগ্রহ ৬ বলে ৮ রান।
গত ম্যাচের একাদশে বেশ কিছু বদল এনেছিলো আজ ইংল্যান্ড। ফেরানো হয়েছিলো লিয়াম লিভিংস্টোন, মঈন আলি, ক্রিস ওকস’কে। তিন অলরাউন্ডারই আজ রানের মুখ দেখলেন না। লিভিংস্টোন করেন ১, মঈন ফেরেন ১৫ বলে ১৫ করে। আর ক্রিস ওকস খাতাই খুলতে পারেন নি। ডুবতে থাকা ইংল্যান্ড ইনিংসের হাল ধরার প্রয়াস করতে দেখা গেলো বেন স্টোকসকে। ৭৩ বলে ৪৩ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। মূলত তাঁর প্রয়াসেই ১৫৬ অবধি এগোলো স্কোরবোর্ড। শেষলগ্নে ১৭ বলে ১৪ রান করে অপরাজিত থাকেন ডেভিড উইলি। শ্রীলঙ্কার হয়ে ৩৫ রানের বিনিময়ে ৩ উইকেট লাহিরু কুমারা’র, ২ টি করে উইকেট নিয়েছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ এবং কাসুন রাজিথা, ১টি উইকেট পান মহেশ তীক্ষণা।
শ্রীলঙ্কার সঙ্কটমোচন নিশাঙ্কা-সমরাবিক্রমা-
১৫৭ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে শুরুতেই কুশল পেরেরা’কে খুইয়েছিলো শ্রীলঙ্কা। তাঁর অফ ফর্ম অব্যাহত রইলো আজও। মাত্র ৫ রান করে ডেভিড উইলি’র বলে বেন স্টোকসের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস’ও আজ সাফল্য এনে দিতে পারেন নি দলকে। তিনিও উইলির শিকার হন ১২ বলে ১১ রান করে। ২৩ রানের মধ্যে ২ উইকেট তুলে নিয়ে আশা জাগিয়েছিলো ইংল্যান্ড, কিন্তু সেই প্রদীপ জ্বললো না বেশীক্ষণ। পাথুম নিশাঙ্কা এবং সাদিরা সমরাবিক্রমার ব্যাটে জয়ের দিশা খুঁজে নিলো শ্রীলঙ্কা। নিশাঙ্কা ৮৩ বলে অপরাজিত রইলেন ৭৭ রান করে। মারেন ৭টি চার এবং ২টি ছক্কা। শ্রীলঙ্কার হয়ে আরও একবার অনবদ্য ব্যাটিং সমরাবিক্রমার। ৫৪ বলে ৬৫* রানের ইনিংস তিনি সাজালেন ৭টি চার এবং ১টি ছক্কা দিয়ে।
ডেভিড উইলি ছাড়া উইকেটের ঝুলি শূন্য ইংল্যান্ডের বাকি সকল বোলারের। আজকে ৮ উইকেটের ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ (ICC World Cup 2023) থেকে বিদায় প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেলো ইংল্যান্ডের। ৫ ম্যাচ শেষে তাদের পয়েন্ট মাত্র ২। নেট রান রেটে অনেকখানি পিছিয়ে থেকে বর্তমানে জস বাটলারদের অবস্থান নয় নম্বরে। পিছনে কেবলমাত্র নেদারল্যান্ডস। পক্ষান্তরে আজকের জয় অক্সিজেন যোগালো সাদিরা সমরাবিক্রমা, কুশল মেন্ডিসদের। পাঁচ ম্যাচে ২টি জয় ও -০.২০৫ নেট রান রেট নিয়ে পাকিস্তানকে টপকে শ্রীলঙ্কা জায়গা করে নিলো পাঁচ নম্বরে। তাদের সামনে রয়েছে যথাক্রমে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া।