ভারতের প্রাক্তন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী বিশ্বাস করেন যে বিরাট কোহলি কোভিড ১৯ সম্পর্কিত চাপ লড়াই করার জন্য টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকের পরে অন্যান্য ফর্ম্যাটে অধিনায়কত্ব থেকে সরে যেতে পারেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২১ থেকে ভারতের প্রাথমিক প্রস্থানের পর দলের সাথে শাস্ত্রীর মেয়াদ শেষ হয়েছিল। কোহলির অধিনায়কত্ব সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, শাস্ত্রী বলেছিলেন যে তিনি কাজের চাপ আরও ভালভাবে পরিচালনা করতে অন্যান্য ফর্ম্যাট থেকে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব ছেড়ে দিতে পারেন।
‘ইন্ডিয়া টুডে’র সঙ্গে আলাপচারিতায় শাস্ত্রী বলেন, “টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর অধিনায়কত্বে গত পাঁচ বছর ধরে শীর্ষে রয়েছে ভারত। তিনি তা ছেড়ে যেতে চাইবেন না যদি না তিনি মানসিকভাবে ক্লান্ত বোধ করেন। তিনি অবশ্য অদূর ভবিষ্যতে ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দিতে অধিনায়কত্ব থেকে সরে যেতে পারেন। এটা অবিলম্বে ঘটবে না, কিন্তু এটা ঘটতে পারে। সাদা বলের ক্রিকেটে (সীমিত ওভারের ফরম্যাটে) একই ঘটনা ঘটতে পারে। তিনি বলতেই পারেন যে তিনি এখন শুধু টেস্ট অধিনায়কত্বে মনোনিবেশ করতে চান।”
কোহলিকে যোগ্যতম ক্রিকেটার হিসাবে বর্ণনা করে শাস্ত্রী বলেছেন, “অনেক সফল খেলোয়াড় তাদের ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দেওয়ার জন্য অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন। খেলায় ভালো করার ক্ষুধা তার অবশ্যই আছে, দলের যে কারো চেয়ে সে ফিট। এই ব্যাপারে কোন সন্দেহ নেই. আপনি যখন শারীরিকভাবে ফিট হন, তখন খেলাধুলায় আপনার বয়স কোনও গুরুত্ব রাখে না। অধিনায়কত্বের ক্ষেত্রে এটা তারই সিদ্ধান্ত। কিন্তু আমি দেখছি যে তিনি সাদা বলের ক্রিকেটকে না বলতে পারেন কিন্তু লাল বলের ক্রিকেটে তার চালিয়ে যাওয়া উচিত কারণ তিনি টেস্ট ক্রিকেটের সেরা দূত হয়েছেন।”