নতুন বছরের শুরুতে বড় ঘোষণা দিলেন পাকিস্তানি তারকা। ২০২৫ সালে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে অবসর নিতে দেখতে পাওয়া গিয়েছে। রবিচন্দ্রন অশ্বিন, চেতেশ্বর পূজারা, রোহিত শর্মা (২ ফরম্যাট) ও বিরাট কোহলিরা (২ ফরম্যাট) অবসর নিয়ে তরুণ প্রজন্মের জন্য জায়গা ছেড়ে দিয়েছেন। শুধু ভারতীয়রা নন, বিদেশি বেশ কয়েক জনপ্রিয় তারকা – স্টিভেন স্মিথ (ওডিআই), গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (ওডিআই), মিচেল স্টার্ক (টি-টোয়েন্টি) প্রমুখ তারকারা অবসর নিয়ে নিয়েছেন। এবার, ভক্তদের কাঁদিয়ে অবসরের ঘোষণা দিলেন পাকিস্তানি তারকা ক্রিকেটার। বিশ্ব ক্রিকেটে বেশ পরিচিত পাওয়ার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৩৮ বছর বয়সে অবসরের ঘোষণা করলেন তারকা ক্রিকেটার।
অবসর নিলেন পাকিস্তানি ক্রিকেটার
আসলে, পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে দীর্ঘতম ফরম্যাটে অন্যতম সেরা খেলোয়াড় উসমান খোয়াজা (Usman Khawaja)। তিনি হলেন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা প্রথম মুসলিম টেস্ট ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন পঞ্চম অ্যাশেজ টেস্টটি হতে চলেছে তার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। আর তার পরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছেন উসমান খোয়াজা। কেরিয়ার জুড়ে একাধিক ম্যাচ উইনিং ইনিংস খেলেছেন তিনি, তাছাড়া বারবার বিতর্কেও জড়িয়ে পড়েছেন তিনি। অবসর নেওয়ার সময়, সমাজ মাধ্যমে নিজের জীবনের কঠিন অধ্যায়গুলোর কথা খোলাখুলি তুলে ধরেন পাক বংশোদ্ভূত এই ব্যাটার। খোয়াজা স্পষ্ট ভাষায় বলেছেন, তিনি পাকিস্তান থেকে আসা এক ভিন্ন বর্ণের মানুষ এবং তিনি নিজের ধর্ম নিয়ে গর্বিত। উসমান পাকিস্তানের ইসলামাবাদে জন্ম নিলেও মাত্র পাঁচ বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসেন।
Read More: উত্তপ্ত পরিস্থিতির মধ্যেই বাংলাদেশে সিরিজ খেলতে যাচ্ছে ভারতীয় দল, প্রকাশ্যে সম্পূর্ণ সূচি !!
আবেগঘন বার্তা উসমান খোয়াজার
সিডনিতেই তার বেড়ে ওঠা। এমনকি, একসময় তাঁকে বলা হয়েছিল, তিনি কখনও অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পারবেন না। অথচ তিনি যে এক দশকের বেশি সময় ধরে অজি টেস্ট দলের হয়ে নিয়মিত ওপেনিংয়ের দায়িত্ব পালন করে আসছেন তা বেশ প্রশংসনীয়। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডেই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পথচলা শুরু হয়েছিল খোয়াজার। আর সেই মাঠেই কেরিয়ারের শেষ টেস্ট খেলতে নামছেন তিনি। এখনও পর্যন্ত ৮৭টি টেস্টে ৪৩.৩৯ গড়ে ৬,২০৬ রান করেছেন খোয়াজা। কেরিয়ারে জুড়েছেন ১৬টি শতরান এবং ২৮টি অর্ধশতরান। শুধু টেস্ট নয়, তিন ফরম্যাটেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে প্রতিনিধিত্ব দেখিয়ে এসেছেন তিনি। ৪০টি ওয়ান ডে ম্যাচে ১৫৫৪ রান এবং ৯টি টি-টোয়েন্টিতে ২৪১ রান করেছেন তিনি। ভারত সফরের আগে অবসর নেওয়ার কথা ভাবলেও শেষ পর্যন্ত খেলেছিলেন খোয়াজা। কয়েকদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার বন্ডাই বিচে হামলার ঘটনার পর খোয়াজা পরিবারের বিরুদ্ধে ইসলামবিদ্বেষী মন্তব্য হঠাৎ করেই অনেক বেড়ে গেছে। এমনকি, বিদ্বেষের লক্ষ্যবস্তু হতে হয়েছিল তাঁর দুই কন্যাকেও।