সম্প্রতি ভারত ২৯৫ রানে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ১-০ ব্যাবধানে এগিয়ে গিয়েছে। পার্থে প্রথম টেস্টে ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant) সেভাবে ছাপ ফেলতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে ৩৭ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেছিলেন তিনি, তবে দ্বিতীয় ইনিংসে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করতে গিয়ে মাত্র ১ রান বানিয়ে হারিয়ে ফেলেন নিজের উইকেট। প্রথম ম্যাচে ফর্ম না দেখালেও সেইদিন অনুষ্ঠিত হওয়া আইপিএল নিলামের মঞ্চে পন্থ বেশ মোটা টাকাতেই বিক্রি হয়েছেন। সঞ্জীব গোয়েঙ্কার ফ্র্যাঞ্চাইজি লখনউ সুপার জায়েন্টস দলে ২৭ কোটি টাকায় শামিল হয়েছেন ঋষভ পন্থ। এই লীগের সবথেকে দামি ক্রিকেটার হয়ে উঠেছেন তিনি।
পন্থ-উর্বশীর সম্পর্কের চর্চা আবার হয়েছে শুরু
তবে আবার একবার ঋষভের সঙ্গে নাম জুড়ল বলিউড অভিনেত্রী ঊর্বশী রাউতেলার (Urvashi Rautela)। বছর দুয়েক আগে উর্বশীর সঙ্গে পন্থের সম্পর্কের গুঞ্জন সমাজ মাধ্যমে ট্রেন্ডিংয়ে থাকতো। সম্প্রতি ঊর্বশী এক পডকাস্টে এসেছিলেন, সেখানে তাঁকে ‘ঋষভ পন্থ’-কে নিয়ে প্রশ্ন করা হয়। সেটি শুনে উর্বশী পন্থকে অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য শুভেচ্ছা বার্তা দিয়েছেন। উর্বশীর এই পডকাস্টের ভিডিও বেশ ভাইরাল হয়েছে। শোনা যায়, একসময়ে নাকি ঋষভ-ঊর্বশী ডেটও করেছেন। তবে ঋষভ এগিয়ে গেলেও উর্বশী নাকি এখনও তাঁকে ভুলতে পারেননি।
অন্যদিকে ঋষভ পন্থের কথা বলতে গেলে, দিল্লি ফ্রাঞ্চাইজির হয়ে দীর্ঘ ৮ বছর খেলার পর এবার পন্থকে দেখা যাবে লখনৌ সুপার জায়ান্টস ফ্রাঞ্চাইজির হয়ে খেলতে। আগে এই ফ্রাঞ্চাইজিতে ভারতীয় তারকা ক্রিকেটার কেএল রাহুল খেলতেন এবং তিনি দলকে নেতৃত্বও দিতেন। সদ্য সমাপ্ত হওয়া নিলামের মঞ্চে পন্থের দর এতটাই বেশি ছিল যে দিল্লি ফ্রাঞ্চাইজি তাকে ফেরাতে সক্ষম হয়নি। নিলামের আগে দিল্লি অক্ষর প্যাটেল (Axar Patel), অভিষেক পোড়েল (Abhishek Porel), ট্রিস্টান স্টাবস (Tristan Stubbs) ও কুলদীপ যাদবকে (Kuldeep Yadav) ধরে রাখলেও পন্থকে ধরে রাখেনি।
আইপিএলের মঞ্চে ইতিহাস গড়লেন পন্থ
যদিও নিলামের মঞ্চে পন্থকে কিনতে রাইট টু ম্যাচ কার্ড ব্যবহার করতে চেয়েছিল দিল্লি। তবে ২৭ কোটি টাকা দর হাঁকান লখনৌ দলের মালিক সঞ্জীব গোয়েঙ্কা এবং তার ফলেই আইপিএলের ইতিহাসে দেশি-বিদেশি মিলিয়ে আজ পর্যন্ত কোনও ক্রিকেটারই এত টাকা পাননি। যা করে দেখালেন পন্থ। আইপিএলের মঞ্চে ঋষভ পন্থ ১১১ টি ম্যাচে ৩৫.৩১ গড়ে এবং ১৪৮.৯৩ স্ট্রাইক রেটে ৩২৮৪ রান বানিয়েছেন। গত চার বছর ধরে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালস দলের অধিনায়কত্ত্বও সামলেছেন।