বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষারত ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ভারত ও অস্ট্রেলিয়া-দুই হেভিওয়েটের দ্বৈরথ তারিখ তারিয়ে উপভোগ করতে মুখিয়ে রয়েছেন সকলে। শুধু ভারতীয় ও অজি সমর্থকরাই নয়, অন্যান্য দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরাও জমজমাট সিরিজের জন্য আশায় বুক বাঁধছেন। এই আবহেই দুঃসংবাদ দিলেন টিম সাউদী (Tim Southee)। নিউজিল্যান্ডের পেসার ঘোষণা করলেন যে টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন তিনি। দিনকয়েক আগেই ভারতের মাটিতে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছে কিউইরা। সেই স্কোয়াডের অন্যতম সদস্য ছিলেন সাউদী (Tim Southee)। এক দশকেরও বেশী সময় ধরে ব্ল্যাক ক্যাপস শিবিরের অন্যতম পরিচিত মুখ ছিলেন ডান হাতি পেসার। তাঁর বিদায়ে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে যে অসীম শূন্যতা দেখা দেবে তা স্পষ্ট।
Read More: CT 2025: পাকিস্তান নয়, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হচ্ছে ভারতে, ১৮০ ডিগ্রী খেলা ঘোরালেন জয় শাহ অ্যান্ড কোং !!
অবসর ঘোষণা টিম সাউদী’র-
দেশের মাঠেই লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে চলেছেন টিম সাউদী (Tim Southee)। ভারত বিজয়ের পর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে (NZ vs ENG) তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে চলেছে নিউজিল্যান্ড। আগামী ২৮ তারিখ থেকে শুরু হচ্ছে দ্বৈরথ। ম্যাচগুলি আয়োজিত হবে যথাক্রমে হ্যাগলি ওভাল, বেসিন রিজার্ভ ও সেডন পার্কে। ১৪ থেকে ১৮ ডিসেম্বর সেডন পার্কেই কেরিয়ারের শেষ টেস্ট খেলতে নামছেন সাউদী (Tim Southee)। এক বিবৃতিতে কিংবদন্তি পেসার জানিয়েছেন, “বেড়ে ওঠার সময় ক্রিকেট মাঠে নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করার কথাই আমি ভাবতাম। আঠারো বছর ব্ল্যাক ক্যাপসদের হয়ে খেলতে পারা আমার জীবনের শ্রেষ্ঠতম সম্মান। ক্রিকেট আমায় অনেক কিছু দিয়েছে কিন্তু মনে হচ্ছে সরে দাঁড়ানোর জন্য এখনই সেরা সময়।”
নেপিয়ারে ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট কেরিয়ার শুরু করেছিলেন টিম সাউদী (Tim Southee)। ২০২৪-এ তাদের বিরুদ্ধে খেলেই লাল বলের দুনিয়াকে বিদায় জানাবেন তিনি। একটা বৃত্ত সম্পূর্ণ হলো কেরিয়ারের, মনে করছেন কিংবদন্তি। বিদায়বার্তায় তাই লিখেছেন, “আমার হৃদয়ে টেস্ট ক্রিকেটের জন্য একটা বিশেষ জায়গা রয়েছে। যে দলের বিরুদ্ধে শুরু করেছিলাম এত বছর আগে, তাদের বিরুদ্ধেই তিনটে স্পেশ্যাল মাঠে কেরিয়ার শেষ করতে পারছি। আমার ধারণা ব্ল্যাক ক্যাপ হিসেবে আমার যাত্রাপথে দাঁড়ি টানার এটাই আদর্শ উপায়।” “আমি আমার পরিবার, বন্ধু-বান্ধব, কোচ, সমর্থক এবং যাঁরা এত বছর ধরে আমায় সাহায্য করে গিয়েছেন তাঁদের প্রত্যেকের কাছে কৃতজ্ঞ। এই যাত্রাপথটা দুর্দান্ত ছিলো। এর কোনো একটা অংশও আমি বদলাতে চাইবো না।” সংযোজন সাউদীর।
সর্বকালের সেরাদের তালিকায় থাকবেন সাউদী-
নিউজিল্যান্ডের হয়ে ১০৪টি টেস্ট ম্যাচ খেলে টিম সাউদী (Tim Southee) নিয়েছেন ৩৮৫ উইকেট। কিউইদের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেটের মালিক তিনি। একমাত্র স্যর রিচার্ড হ্যাডলি ছাড়া সামনে নেই কেউই। ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেছেন ১৫ বার। বোলিং-এর পাশাপাশি মাঝেমধ্যেই ব্যাট হাতে কার্যকরী ভূমিকা নিতে দেখা গিয়েছে সাউদীকে। দীর্ঘ কেরিয়ারে তাঁর টেস্ট রানের সংখ্যা ২১৮৫। গড় ১৬’র কাছাকাছি। ৭টি টেস্ট অর্ধশতক’ও রয়েছে তাঁর। কেরিয়ারে ৯৩টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন তিনি। যে সংখ্যাটা শচীন তেন্ডুলকর, বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথদের মত তারকা ব্যাটারদের থেকেও অনেকটা বেশী। ২০২১-এর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) জয়ী নিউজিল্যান্ড দলের সদস্য ছিলেন সাউদী। ২০২৫-এর WTC ফাইনালে কিউইরা পৌঁছলেন অবসরের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করবেন? এখনও স্পষ্ট করেন নি কিংবদন্তি।