শ্রীলঙ্কার মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়লো নিউজিল্যান্ড। গল-এ প্রথম টেস্ট (SL vs NZ Test Series) ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিং-এর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলো লঙ্কান শিবির। তরুণ তুর্কি কামিন্দু মেন্ডিসের (Kamindu Mendis) শতরানের সৌজন্যে তারা স্কোরবোর্ডে তোলে ৩০৫ রান। জবাবে ব্যাট করতে নামা নিউজিল্যান্ড শিবির থামে ৩৪০ রানে। জোড়া অর্ধশতক করেন টম ল্যাথাম ও কেন উইলিয়ামসন। ৩৫ রানের লিড নিলেও শেষরক্ষা করতে পারে নি কিউইরা। করুণারত্নে (Dimuth Karunaratne), চাণ্ডিমাল ও ম্যাথিউজের (Angelo Matthews) অর্ধশতক দ্বিতীয় ইনিংসে শ্রীলঙ্কাকে পৌঁছে দেয় ৩০৯ রানে। ‘ব্ল্যাক ক্যাপস’দের জন্য লক্ষ্য ছিলো ২৭৪। মরিয়া লড়াই চালান রচিন রবীন্দ্র (Rachin Ravindra)। তাঁর ৯২ রানের ইনিংস সত্ত্বেও ২১১তেই গুটিয়ে যায় কিউই শিবির। ৬২ রানে হেরে ১-০ পিছিয়ে পড়ে তারা।
দ্বিতীয় টেস্টে (SL vs NZ Test Series) আরও বেহাল দশার সম্মুখীন হতে হয়েছিলো নিউজিল্যান্ডকে। গলেই প্রথমে ব্যাটিং করে শ্রীলঙ্কা তুলে নেয় ৫ উইকেটের বিনিময়ে ৬০২। দীনেশ চাণ্ডিমাল করেন ১১৬ রান, নবীন প্রতিভা কামিন্দু মেন্ডিস ১৮২ করে থাকেন অপরাজিত। জবাবে ব্যাট করতে নামা কিউইরা গুটিয়ে যায় মাত্র ৮৮ রানে। ঘূর্ণি বোলিং-এ বাজিমাত করেন প্রভাত জয়সূর্য। তুলে নেন ৬ উইকেট। প্রতিপক্ষকে ফলো-অন করানোর সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। ৫১৪ রানে পিছিয়ে থাকা নিউজিল্যান্ডের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসেও সেই রান তোলার আর সম্ভব হয় নি। অর্ধশতক করেন মিচেল স্যান্টনার, ডেভন কনওয়ে (Devon Conway), টম ব্লান্ডেল ও গ্লেন ফিলিপস। কিন্তু যথেষ্ট হয় নি তা। ৩৬০-এ গুটিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। ইনিংস ও ১৫৪ রানে হেরে হোয়াইটওয়াশ হলো তারা।
Read More: IPL খেলতে পারবেন না ইংল্যান্ড ক্রিকেটাররা ? ECB-র নয়া নিয়মে উঠছে প্রশ্ন !!
ব্যর্থতার দায় নিয়ে সরলেন অধিনায়ক সাউদী-
কেন উইলিয়ামসন (Kane Williamson) সরে দাঁড়ানোর পর ২০২২ সালের শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়ক নির্বাচিত হন টিম সাউদী (Tim Southee)। নেতা হিসেবে দীর্ঘস্থায়ী হতে পারলেন না তিনি। মাত্র দুই বছরের মধ্যেই সরে দাঁড়ালেন দায়িত্ব থেকে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে সিরিজে (SL vs NZ Test Series) হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। ১৪টি টেস্ট ম্যাচ তাঁর নেতৃত্বে খেলেছে নিউজিল্যান্ড। এর মধ্যে জয়ের সংখ্যা ৬, হার ৬টিতে, আর ড্র হয়েছে ২টি টেস্ট। অ্যাওয়ে সিরিজে একটি টেস্ট ম্যাচেও দলকে জয় এনে দিতে সক্ষম হন নি সাউদী (Tim Southee)। তিনটি টেস্ট বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রেই বিদেশে জয়হীন কিউইরা। সেই ব্যর্থতাই সাউদী’র সরে দাঁড়ানোর অন্যতম কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিকল্প অধিনায়ক’ও এর মধ্যেই খুঁজে নিয়েছে ‘ব্ল্যাক ক্যাপস’রা। দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার টম ল্যাথাম’কে।
এর আগে ৯টি টেস্ট ম্যাচে কার্যনির্বাহী অধিনায়ক হিসেবে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন টম ল্যাথাম (Tom Latham)। পূর্ণ সময়ের ‘ক্যাপ্টেন’ হিসেবে তিনি প্রথমবার দায়িত্ব সামলাবেন ভারতের বিরুদ্ধে। চলতি মাসেই শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ (IND vs NZ Test Series)। প্রথম ম্যাচটি রয়েছে ১৬ থেকে ২০ অক্টোবর বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে। দ্বিতীয় টেস্টটি আয়োজিত হবে ২৪ থেকে ২৮ অক্টোবর। ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে পুণের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডীয়ামকে। আর পয়লা নভেম্বর থেকে ৫ নভেম্বর শেষ টেস্টটি আয়োজিত হবে মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে। গতকাল নেতা বদলের পাশাপাশি ১৫ সদস্যের স্কোয়াড’ও ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড বোর্ড। ১৯৮৮-৮৯ মরসুমের পর ভারতের মাটিতে একটি টেস্ট’ও জেতে নি কিউইরা। ব্যর্থতার ধারাবাহিক চিত্রে বদল আনতে চাইবেন নতুন অধিনায়ক।
দেখে নিন কিউই ক্রিকেট বোর্ডের বিজ্ঞপ্তিটি-
Tim Southee has stepped down as BLACKCAPS Test captain, with Tom Latham confirmed to take up the role full-time.
Latham, who has captained the Test side on nine previous occasions, will lead a 15-strong Test squad including Southee, to India next Friday https://t.co/rdMjvX6Nd5
— BLACKCAPS (@BLACKCAPS) October 1, 2024