স্কটল্যান্ড ক্রিকেটে ডামাডোল। সম্প্রতি টি-২০ বিশ্বকাপের ইউরোপীয় কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্টে ইতালি ও জার্সির বিরুদ্ধে হেরে বসেছে তারা। মুছে গিয়েছে আগামী বছরের কুড়ি-বিশের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা। এই ব্যর্থতার পর দলের অন্দরে যে বড় রকম রদবদল দেখা যাবে তা অনুমান করতেই পারছিলেন বিশেষজ্ঞরা। বদলের শুরুটা হলো কোচ’কে দিয়েই। প্রশিক্ষকের পদে থাকা ডাগ ওয়াটসন’কে (Doug Watson) সরিয়ে দিলো স্কটিশ ক্রিকেট নিয়ামক সংস্থা। এক বিবৃতিতে তারা জানিয়েছে যে, “সাম্প্রতিক ফলাফলের পর্যালোচনা, ভবিষ্যত পরিকল্পনা ও আর্থিক অবস্থা বিশ্লেষণের পর সরানো হচ্ছে ওয়াটসন’কে।” আড়াই বছর স্কটল্যান্ড দলের দায়িত্বে ছিলেন প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট তারকা। তাঁর বিদায়ে সমাপ্ত হলো একটি অধ্যায়।
Read More: ৪, ৬, ৪, ৬, ৪…বুড়ো হাড়ে ভেল্কি দেখালেন কিয়েরণ পোলার্ড, গায়ানার বাইশ গজে তাণ্ডব ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তির !!
২০২৩-এর মার্চ মাসে স্কটিশ দলের কার্যনির্বাহী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছিলেন ডাগ (Doug Watson) । ২০২৪-এ পদোন্নতি হয় তাঁর। পান পূর্ণ সময়ের দায়িত্ব। কিন্তু ২০২৫-এর সেপ্টেম্বরেই বিদায় নিতে হচ্ছে তাঁকে। বিদায়বার্তায় তিনি জানিয়েছেন, “সরে দাঁড়াতে হওয়ায় আমি হতাশ। তবে সংস্থার (ক্রিকেট স্কটল্যান্ড) সাথে কাটানো সময়কালের অনেক ভালো স্মৃতি সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছি। এই স্কোয়াড ও কোচিং স্টাফের সঙ্গে কাজ করতে পারা আমার জন্য অত্যন্ত সম্মানের ছিলো।” কেন বরখাস্ত করা হলো ওয়াটসন’কে? ব্যাখ্যা দিয়েছেন স্কটিশ ক্রিকেট সংস্থার হেড অফ পারফর্ম্যান্স পদাধিকারী স্টিভ স্নেল। বলেছেন, “২০২৬-এর মার্চের আগে কোনো ম্যাচ নেই আমাদের। তাছাড়া ডাগ দেশের বাইরে থাকেন। দল ও সংস্থার একজন কোচের কাছ থেকেএই মুহূর্তে এবং ভবিষ্যতেও ঠিক যা প্রয়োজন, সেটাই যাতে পাওয়া যায় তা নিশ্চিত করার জন্য এটাই সঠিক সময়।”
১৯৯৪ সালে আইসিসি’র স্বীকৃতি পেয়েছিলো স্কটিশ ক্রিকেট সংস্থা। এরপর কেটে গিয়েছে ৩১টি বছর। পঞ্চাশ ও কুড়ি ওভারের গুটিকয়েক বিশ্বকাপ অবশ্য খেলেছে তারা। কিন্তু আহামরি কোনো পারফরম্র্যান্স করে উঠতে পারে নি। বরং আফগানিস্তানের মত দল বেশ কিছুটা পরে দৌড় শুরু করেও উঠে এসেছে সামনের সারিতে। তবে ইউরোপীয় ক্রিকেটে আশার আলো দেখাচ্ছে ইতালি। প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় তারকা জো বার্নস গায়ে চাপিয়েছেন ইতালির জার্সি। জসপ্রীত সিং, কৃষণ কালুগামাগে’র মত ভারতীয় বা শ্রীলঙ্কান বংশোদ্ভূত তারকারাও রয়েছেন ইতালীয় স্কোয়াডে। আইরিশ প্রাক্তনী কেভিন ও’ব্রায়ানের কোচিং-এ ২০২৬-এর টি-২০ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করে নিয়েছে তারা। ফুটবলে চারবার বিশ্বকাপ জিতেছে আজ্জুরিরা। এবার বাইশ গজের মানচিত্রেও জায়গা করে নেবে লিওনার্দো দ্য ভিঞ্চির দেশ, আশায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।