চলমান অস্ট্রেলিয়া সফরের পর ভারতীয় দল দেশের মাটিতেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে খেলতে চলেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে দুটি টেস্ট, তিনটি ওডিআই ও পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে ভারত। ভারতে আসার আগে দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের মুখোমুখি হবে ভারত এ দল। মঙ্গলবার, বিসিসিআই দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’-এর বিরুদ্ধে দুটি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচের জন্য উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থের (Rishabh Pant) নেতৃত্বে ১৫ সদস্যের ভারত ‘এ’ দল ঘোষণা করেছে। তবে এই দলে মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান সরফরাজ খানকে (Sarfaraz Khan) সুযোগ না দেওয়ায় শুরু হয়েছে তীব্র বিতর্ক। বিষয়টি এখন রাজনৈতিক রূপ নিয়েছে।
সরফরাজকে নিয়ে বেফাঁস বয়ান শামা ও আবু আজিমের
কংগ্রেস মুখপাত্র শামা মোহাম্মদ এক্স (পূর্বতন টুইটার)-এ পোস্ট করে প্রশ্ন তুলেছেন, “সরফরাজ খানকে কি তার পদবির কারণে দলে জায়গা দেওয়া হয়নি? শুধু জিজ্ঞাসা করছি। আমরা জানি গৌতম গম্ভীরের অবস্থানও কী।” তার এই মন্তব্য ঘিরে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে রাজনৈতিক মহলে। এরপর সমাজবাদী পার্টির নেতা আবু আজমিও শামার মন্তব্যের পক্ষে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেন, “এটা সত্য যে আজ মুসলমানদের প্রতি অন্যায় করা হচ্ছে। নামাজ পড়তেও বাধা দেওয়া হচ্ছে। যারা ভালো খেলছে, তাদের ধর্ম নির্বিশেষে দলে সুযোগ দেওয়া উচিত।”
অন্যদিকে, বিজেপির মুখপাত্র শাহজাদ পুনাওয়ালা শামা মোহাম্মদের পোস্টের তীব্র সমালোচনা করে লিখেছেন, “এই মহিলা এবং তার দল (কংগ্রেস) অসুস্থ। রোহিত শর্মাকে মোটা বলার পর এখন তারা ক্রিকেট দলকেও ধর্মের ভিত্তিতে ভাগ করতে চাইছে। আপনি কি দেশ ভাগ করেই থামবেন না? মোহাম্মদ সিরাজ ও খলিল আহমেদ একই দলে খেলছেন – তাহলে কেন এই সাম্প্রদায়িক বিভাজন?” উল্লেখযোগ্যভাবে, সরফরাজ খান গত পাঁচ বছরে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছেন।
দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সত্ত্বেও বাদ সরফরাজ
তার ব্যাট থেকে এসেছে ২,৫৪১ রান, গড় ১১০.৪৭, যার মধ্যে রয়েছে ১০টি শতরান ও ৫টি অর্ধশতরান। গত বছর নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজে ভারতের হয়ে শেষবার খেলেছিলেন সরফরাজ, যেখানে তিনি সেঞ্চুরি করেছিলেন। সরফরাজকে উপেক্ষা করে দল ঘোষণা করায় একদিকে যেমন সমর্থকদের মধ্যে ক্ষোভ দেখা দিয়েছে, তেমনি রাজনৈতিক দলগুলির মুখে এখন ধর্মীয় বৈষম্যের অভিযোগও শোনা যাচ্ছে। ক্রিকেট নির্বাচন থেকে শুরু করে রাজনীতি – দুই মঞ্চেই সরফরাজ বিতর্ক এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।