চলতি আইপিএল এর কমেন্ট্রি প্যানেল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সঞ্জয় মাঞ্জরেকরকে। গত বছর বিশ্বকাপ থেকে কিছু বিতর্কিত মন্তব্যের জন্য বিসিসিআই এর প্যানেল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় এই প্রখ্যাত ধারাভাষ্যকারকে। আর কয়েক মাস আগে বিসিসিআই এর তরফ থেকে আইপিএল এর এলিট ধারাভাষ্যকারদের প্যানেল থেকে বাদ পড়েছিলেন মাঞ্জরেকর। কিন্তু সেই কারণে আইপিএল দেখা বন্ধ করেননি মাঞ্জরেকর, আর তাই এবার নিজের মত আইপিএল এর সেরা একাদশ গড়ে তুললেন তিনি।
বর্তমান ইএসপিএন ক্রিকইনফোয় বিশ্লেষকের দায়িত্ব পালন করছেন মাঞ্জরেকর। আর সেখানে তিনি নিজের সেরা আইপিএল একাদশ জানিয়ে দেন। ওপেনিংয়ে একাধিক অপশন থাকতেও তিনি কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের দুই তারকা ভারতীয় ওপেনার মায়াঙ্ক আগরওয়াল এবং কে এল রাহুলকে বেছে নেন। দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান কুইন্টন ডি কককে নিতে চাইলেও চার বিদেশীর সীমাবদ্ধকরণের দরুণ তিনি এই দুই ভারতীয়কে বেছে নেন। এই বিষয়ে মাঞ্জরেকর বলেছেন, “আমি কে এল রাহুল এবং মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে ওপেনিংয়ের জন্য বাছলাম। খুবই ইচ্ছা ছিল কুইন্টন ডি কককে বাছাই করার কিন্তু আমি আমার চার বিদেশী নিয়ে সচেতনভাবে বাছাই করতে চাই।”
এরপর তিনে বিরাট কোহলিকে না নিয়ে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সূর্যকুমার যাদবকে নিলেন মাঞ্জরেকর। পাশাপাশি মিডল অর্ডারে চার ও পাঁচ নম্বরে সঞ্জয় মাঞ্জরেকর বেছেছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স ও নিকোলাস পুরানকে। এই প্রসঙ্গে মাঞ্জরেকর বলেছেন, “আমার তিন নম্বরে থাকবে সূর্যকুমার যাদব, যা অত্যন্ত ভালো ওনার মত কারোর জন্য। উনি তিন নম্বরে ব্যাট করেন আর আমার মনে হয় ওনার মত আর কোনও তিন নম্বর ব্যাটসম্যান এমন ধারাবাহিক এবং ভালো ব্যাটিং করেননি। শুধু রান নয়, যেভাবে তিনি প্রতিটি শট খেলেছেন এবং নিজের ইনিংস গড়েছেন ধারাবাহিকভাবে, তা অত্যন্ত ভালো। চার নম্বরে এবি ডি ভিলিয়ার্স, যাই বয়স হোক না কেন, উনি তা সত্ত্বেও আপনার সেরা একাদশে স্থান করে নেবেনই। পাঁচে আমি নিকোলাস পুরানকে বেছেছি, যিনি একেবার স্বচ্ছন্দ এই পজিশনে ব্যাট করে। আমাদের এখনও নিকোলাস পুরানের সেরাটা দেখা বাকি রয়েছে, কিন্তু আপাতত যা দেখা হয়েছে আমাদের, তাতে বোঝা যায় তিনি একজন ভয়ঙ্কর খেলোয়াড়।”
স্পিনারদের বাছাইয়ের ক্ষেত্রে মাঞ্জরেকর বেছেছেন বাঁ হাতি অফ স্পিনার অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেলকে। এছাড়া বাকি দুই স্পিনার হিসেবে দুই তারকা লেগ স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল ও রশিদ খানকে বেছেছেন দলে। সঞ্জয় মাঞ্জরেকর বলেছেন, “অক্ষর প্যাটেল আমার ব্যাটিং অলরাউন্ডার। উনি বরাবরই কারোর নজরে পড়েন না, কিন্তু এই আইপিএল এ, উনি ম্যাচ জেতানো, প্রভাবশালী কিছু ইনিংস খেলেছেন। এছাড়া দুই তারকা লেগ স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল এবং রশিদ খানকে বেছেছি আমার একাদশে।”
সবশেষে, পেসারদের মধ্যে সঞ্জয় মাঞ্জরেকর বেছেছেন মহম্মদ শামি, জসপ্রীত বুমরাহ এবং জোফ্রা আর্চারকে। এই নিয়ে তিনি বলেছেন, “মহম্মদ শামি ডেথ ওভারে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন তাই ওনাকে আমি বেছেছি। যখনই আমি ফাস্ট বোলিং দেখতে চাই, আমি জোফ্রা আর্চারকে দেখি। ওনার থেকে ভালো আর কে দায়িত্ব নিতে পারবেন। আর অবশ্যই বুমরাহ, আমার মনে হয় না ওনাকে নিয়ে কিছু বলা উচিত।”
তাহলে সঞ্জয় মাঞ্জরেকরের এবারের আইপিএল এর সেরা একাদশ হল – কে এল রাহুল, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, সূর্যকুমার যাদব, এবি ডি ভিলিয়ার্স, নিকোলাস পুরান, অক্ষর প্যাটেল, রশিদ খান, জোফ্রা আর্চার, মহম্মদ শামি, যুজবেন্দ্র চাহাল, জসপ্রীত বুমরাহ।