দেশের মাটিতে এবার বিশ্বকাপ (ICC World Cup) অভিযানে নামছে ভারতীয় দল। ২০১১ সালে যে কৃতিত্ব অর্জন করেছিলো মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni) টিম ইন্ডিয়া, রোহিত শর্মার (Rohit Sharma) দলের কাছ থেকে তার পুনরাবৃত্তির আশায় দেশের ক্রিকেটপ্রেমী জনতা। বারো বছর বিশ্বকাপের দেখা পায় নি ‘মেন ইন ব্লু।’ ২০১১-র জয়ের পর ২০১৫ এবং ২০১৯ সালে ফিরতে হয়েছে সেমিফাইনাল থেকে। অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই দুই হারের ক্ষত এখনও তাজা ক্রিকেট অনুরাগীদের মনে। ২০১৩ সালের পর আইসিসি আয়োজিত কোনো টুর্নামেন্টও জেতে নি ভারত। বারবার সেমিফাইনাল বা ফাইনাল থেকেই ছিটকে গিয়েছে খালি হাতে। দেশের মাঠেই খরা কাটিয়ে ছন্দে ফিরুক ভারত,এই প্রার্থনা এখন দেশের প্রতিটি কোণায়।
আগামী ৫ অক্টোবর থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ। ভারতের প্রথম ম্যাচ ৮ তারিখ। প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। খেতাব জিততে ইতিমধ্যেই ভাবনাচিন্তা শুরু করে দিয়েছে টিম ইন্ডিয়া থিঙ্কট্যাঙ্ক। দিনকয়েক আগেই শেষ হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ। সেখানে সিনিয়র ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দিয়ে নতুনদের পরখ করে দেখে নিয়েছেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়। এরপর এশিয়া কাপ (Asia Cup) এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজ পাচ্ছে ভারত চূড়ান্ত প্রস্তুতির জন্য। মাঠের ব্যস্ততার মধ্যেই খানিক ফাঁক পেয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে ওডিআই সিরিজ শেষে উড়ে গিয়েছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। সেখানেই বিশ্বকাপ ‘ট্রফি ট্যুর’ চলাকালীন আইসিসি’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজেদের কঠিনতম প্রতিপক্ষ নিয়ে মুখ খোলেন তিনি। ঘুরেফিরে এলো মিচেল স্টার্ক এবং শাহীন শাহ আফ্রিদির নাম।
Read More: WC 2023: ছুটি হতে চলেছে শামি ও সিরাজের, বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাচ্ছেন রোহিত পত্নীর ‘প্রাক্তন’ !!
কঠিন প্রতিপক্ষদের নাম জানালেন রোহিত-
সাক্ষাৎকারে জটিল প্রশ্নের জবাবও বেশ চিত্তাকর্ষকভাবে দেওয়ার জন্য সুবিদিত রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। এর আগে একবার তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিলো, “পাকিস্তানের কোচ আপনি হলে কিভাবে ব্যাটিং স্ট্র্যাটেজি ঠিক করতেন?” উত্তরে হাসি মুখে রোহিত জানান, “আমি যেদিন পাকিস্তানের কোচ হবো, সেদিন জানিয়ে দেব।” অট্টহাস্যে ফেটে পড়েছিলো সাংবাদিক সম্মেলন কক্ষ। বিশ্বকাপের ঠিক আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেট নিয়ামক সংস্থা আইসিসি’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারেও তেমন বেশ কিছু প্রশ্নবাণের সম্মুখীন হয়েছিলেন তিনি। প্রশ্নকর্তার বিমার, বাউন্সার সামলালেন পটু হাতেই। মাঠে যেভাবে বোলারদের হুক বা পুল শটে উড়িয়ে দেন বাউন্ডারির বাইরে, তেমন ভাবেই সোজাসাপ্টা উত্তর দিলেন হিটম্যান।
প্রথমেই তাঁকে প্রশ্ন করা হয় এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা দুই বাঁ-হাতি ব্যাপারে। পাকিস্তানের শাহীন শাহ আফ্রিদি (Shaheen Shah Afridi) নাকি অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্ক (Mitchell Starc), ব্যাট হাতে কার মুখোমুখি হওয়া পছন্দ করবেন তিনি? উত্তরে ভারত অধিনায়ক রোহিত (Rohit Sharma) জানান, “কাউকেই নয়। দুজনেই দুর্দান্ত বোলার। নতুন বল হাতে দুজনেই ভীতিপ্রদ, স্যুইং করাতে পারে, গতিও রয়েছে ভালোই। তাই আমি বলবো দুজনের কেউই না।” তবে একই সাক্ষাৎকারে হিটম্যান স্বীকার করেন স্পিনারদের থেকে পেসারদের খেলতেই বেশী স্বচ্ছন্দ তিনি। এছাড়া কভার ড্রাইভের চেয়ে তাঁর পুল শট প্রিয় বলেও জানান রোহিত। আইসিসি’র তরফে প্রশ্ন করা হয় ঈশান কিষণ (Ishan Kishan) না যুজবেন্দ্র চাহাল (Yuzvendra Chahal), টিম বাসে কার পাশে বসতে পছন্দ করবেন তিনি? উত্তরে স্মিত হেসে রোহিত জানান, “দুজনেই কেউই নয়।”