ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যানচেস্টার টেস্ট চলাকালীন গুরুতর চোট পেয়েছিলেন ভারতীয় দলের তারকা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ও ভাইস ক্যাপ্টেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। আজগুবি শট খেলতে গিয়ে ক্রিস ওকসের এক দ্রুত গতির বলে তাঁর পায়ে আঘাত লাগে, যার ফলে ফোলাভাব ও রক্তপাত হয়। সেই চোটের কারণে তিনি গত দুই মাস মাঠের বাইরে ছিলেন। পরিশ্রমের পর বর্তমানে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ফিরেছেন ঋষভ। এখন তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’- দলের বিপক্ষে ভারত ‘এ’ দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যেটি তাঁর প্রত্যাবর্তনের এক গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
কোহলির জার্সি গায়ে ধরা দিলেন পন্থ
তবে এবার পন্থকে নতুন এক রূপে দেখা গেল। সাধারণত তিনি ১৭ নম্বর জার্সি পরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ বা আইপিএলে খেলে থাকেন। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’-এর বিপক্ষে ম্যাচে তাঁকে দেখা যায় ১৮ নম্বর জার্সি পরতে। এই নম্বরটি ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলির (Virat Kohli) সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত। স্বাভাবিকভাবেই এই দৃশ্য দেখে ভক্তদের মধ্যে তৈরি হয় প্রবল কৌতূহল ও আলোড়ন। অনেকে প্রশ্ন তোলেন, পন্থ কি এখন থেকে কোহলির জার্সি নম্বর গ্রহণ করছেন?
Read More: অবস্থার পরিবর্তন শ্রেয়স আইয়ারের, BCCI দিলো মস্ত বড় আপডেট !!
স্টার স্পোর্টস তাদের ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেলে একটি ভিডিও শেয়ার করেছে, যেখানে দেখা যায় ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant) তাঁর বোলারদের উৎসাহ দিচ্ছেন। ভিডিওতে পন্থকে বলতে শোনা যায়, “আরে ভাই, এই তো, এই তো। আমাকে ছয়টা বল দেখাও, মজা হবে।” এই মুহূর্তটি পন্থের আত্মবিশ্বাস এবং নেতৃত্বগুণের দৃষ্টান্ত হিসেবে ভক্তদের মুগ্ধ করেছে। ১৪ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলা ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজে পন্থের জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের সম্ভাবনা প্রবল। জানা গেছে, তিনি সহ-অধিনায়কের দায়িত্বও পেতে পারেন। ইংল্যান্ড সফরে তাঁর ব্যাটিং ও উইকেটকিপিং পারফরম্যান্স এখনও ভক্তদের মনে গেঁথে আছে। তবে জার্সি বিতর্কও সমানভাবে নজর কেড়েছে। এই বছরের মে মাসে বিরাট কোহলি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। সেই সময় বহু সমর্থক বিসিসিআইকে অনুরোধ করেছিলেন যেন কোহলির ১৮ নম্বর জার্সিটি চিরতরে অবসর নেওয়া হয়, যেমনটি এমএস ধোনি ও শচীন তেন্ডুলকরের ক্ষেত্রেও দেখা গিয়েছিল। কিন্তু বোর্ড এখনো তেমন কোনো সিদ্ধান্ত নেয়নি।
কোহলির জার্সি পড়তেই উত্তাল নেটমাধ্যম
উল্লেখযোগ্যভাবে, এটি প্রথম নয় যে কোনও ভারতীয় ক্রিকেটার কোহলির ১৮ নম্বর জার্সি পরেছেন। জুন মাসে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে একটি অনানুষ্ঠানিক টেস্টে মুকেশ কুমারও একই নম্বরের জার্সি পরেছিলেন, যা নিয়ে তখনও বিতর্ক ছড়িয়েছিল। পরে বিসিসিআইয়ের এক কর্মকর্তা পরিষ্কার করে জানান, “ভারত ‘এ’ ম্যাচে খেলোয়াড়রা ইচ্ছেমতো জার্সি নম্বর বেছে নিতে পারেন। তবে আন্তর্জাতিক ম্যাচে তাঁদের আসল জার্সি নম্বরই ব্যবহৃত হয়।” অর্থাৎ, পন্থের ১৮ নম্বর জার্সি পরে নামা কোনো স্থায়ী পরিবর্তন নয়, বরং ‘এ’ দলের ম্যাচের একটি স্বাভাবিক নিয়ম। তবে এই ঘটনার মধ্য দিয়েই তিনি আবারও প্রমাণ করেছেন, মাঠে ফিরেই তাঁর উপস্থিতি কতটা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু তৈরি করতে পারে।