গত বছর নিউজিল্যান্ডের (India vs Newzealand Test Series) বিপক্ষে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ হেরেছিল ভারতীয় দল। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার (India vs South Africa Test Series) বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠে ব্লু ব্রিগেডরা পরাজিত হল। এরপরে গৌতম গম্ভীরের (Gautam Gambhir) ভূমিকা নিয়ে রীতিমতো প্রশ্ন তুলছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। ইডেনের পিচে ব্যাটিং অর্ডারে কেএল রাহুল (KL Rahul), যশস্বী জয়সওয়াল (Yashasvi Jaiswal) থেকে ওয়াশিংটন সুন্দর (Washington Sundor) কেউই বড়ো ইনিংস খেলেতে সক্ষম হয়ননি। এর মধ্যেই চোটের সম্মুখীন হয়ে মাঠের বাইরে চলে গেছেন শুভমান গিল (Shubman Gill)। তিনি কবে আবার খেলায় ফিরবেন তা এখনও নিশ্চিত হয়নি। এই কারণে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য নতুন অধিনায়ক বেছে নিলেন কর্মকর্তারা।
Read More: ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে হাই-ভোল্টেজ ড্রামা, রিলে ক্যাচ ঘিরে থার্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে অখুশি জিতেশ শর্মা
চোটের কবলে গিল-
প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকার দেওয়া ১৬০ রান তাড়া করতে নেমে ভারতীয় দল ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে। ইডেনের পিচে ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল (Yashasvi Jaiswal) ১২ রানে এবং কেএল রাহুল (KL Rahul) ৩৯ রানে আউট হয়ে মাঠ ছাড়েন। ৩ নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে ওয়াশিংটন সুন্দরও (Washington Sundor) ভরসা দিতে ব্যর্থ হন। এইরকম সময় প্রথম ইনিংসে গিল হাল ধরার জন্য মাঠে নেমেছিলেন। কিন্তু ৩ বল খেলেই চোটের কারণে মাঠের বাইরে চলে যান। ঘাড়ে অসহ্য যন্ত্রণার জন্য তাকে কলকাতার এক বেসরকারি হাসপাতালে ভর্তি পর্যন্ত করা হয়।
ভারতীয় টেস্ট অধিনায়ক চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণের মধ্যে ছিলেন। গতকাল পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ায় তাকে হাসপাতাল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তবে বিসিসিআইয়ের (BCCI) মেডিকেল টিম জানিয়েছে এখনও ঘাড়ে ব্যাথা রয়েছে। সম্পূর্ণ স্বাভাবিকভাবে ঘাড় নাড়াচাড়া করা এবং হাঁটাচলা করতে এখনও কিছুটা সময় লাগবে। ফলে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দলের হয়ে মাঠে নামতে পারবেন না বলেই মনে করা হচ্ছে।
নেতৃত্বের দায়িত্বে ঋষভ পান্থ-
২২ নভেম্বর থেকে আসামের বর্ষাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ভারতীয় দল (IND vs SA) দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে মাঠে নামবে। এই ম্যাচে শুভমান গিলের বদলে ঋষভ পান্থকে (Rishabh Pant) নেতৃত্বের দায়িত্ব সামলাতে দেখা যাবে বলে জানা যাচ্ছে। উল্লেখ্য ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং করার সময় চোট পেয়ে গিল মাঠ ছেড়ে চলে যান এবং বাকি ম্যাচে তিনি আর দলের সঙ্গে ছিলেন না। সেই সময় পান্থকেই অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করতে দেখা গিয়েছিল।
এই অভিজ্ঞ তারকা ভারতীয় টেস্ট দলকে নেতৃত্ব দিয়ে জয় এনে দিতে পারেন কিনা এখন সেটাই দেখার বিষয়। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন পান্থ। তার মতো অভিজ্ঞ তারকা ব্যাটসম্যান গুরুত্বপূর্ণ সময় দলকে সাহায্য করবেন বলেই ভক্তরা আশা করেছিলেন। কিন্তু তার ব্যাট থেকে প্রথম ইনিংসে ২৭ রান এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ২ রান আসে। যার ফলে ব্যাটিং অর্ডারে অনেকটাই সমস্যার মুখে পড়ে যায়।