ভারতীয় ক্রিকেট দল সবসময় বিশেষজ্ঞদের আতশ কাচের তলায় থাকে। ফলে বিসিসিআইকে (BCCI) ভেবেচিন্তে পদক্ষেপ নিতে হয়। আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজের আগে ভারতীয় টেস্ট দলে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন ঘটেছে। বিরাট কোহলি (Virat Kohli) এবং রোহিত শর্মার (Rohit Sharma) হঠাৎ করে লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণার সিদ্ধান্তের কারণ নিয়ে এখনও ধোঁয়াশা রয়ে গেছে। এইরকম পরিস্থিতির মধ্যে শুভমান গিল (Shubman Gill) নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে ভারতীয় দলকে সাফল্য এনে দেওয়ার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছেন। এবার রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) এবং বিরাট কোহলির (Virat Kohli) অবসর নিয়ে রিকি পন্টিংয়ের (Ricky Ponting) গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য সামনে এলো।
ভারতীয় দলকে নিয়ে রিকি পন্টিংয়ের মন্তব্য-
শেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে ভারতীয় টেস্ট দল সেইভাবে প্রভাব ফেলতে পারিনি। একের পর এক ম্যাচে হেরে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। ব্যাট হাতেও ছন্দে ছিলেন না এই তারকা। বিরাট কোহলিকেও (Virat Kohli) অনেকটাই ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল। এরপরই আইপিএল চলাকালীন তারা আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা সিদ্ধান্ত নেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্রিকেট মহলের রীতিমতো হইচই পড়ে যায়। অনেকেই মনে করছেন রোহিত (Rohit Sharma) এবং বিরাটের (Virat Kohli) এখনও লাল বলের ক্রিকেটকে অনেক কিছু দেওয়ার বাকি ছিল। তবে রিকি পন্টিংয়ের (Ricky Ponting) গলায় ভিন্ন সুর ধরা পড়েছে। এই অবসরের সিদ্ধান্ত ভারতীয় ক্রিকেটকে সমৃদ্ধ করবে বলেই মনে করছেন এই কিংবদন্তি অস্ট্রেলিয়ান তারকা। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “রোহিত (Rohit Sharma) এবং বিরাটের (Virat Kohli) মতো যারা এতোদিন টেস্ট ক্রিকেট খেলেছেন তাদের প্রতিস্থাপন করা খুবই কঠিন বিষয়। কিন্তু কোনো দেশ যদি এই শূন্যস্থান তাড়াতাড়ি পূরণ করতে পারে সেটা হলো ভারত। কারণ তাদের কাছে বিপুল পরিমাণ তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছে। এই দুই তারকার অবসরের ফলে তারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উঠে আসার সুযোগ পাবেন।”
ভারতীয় তরুণদের নিয়ে আশাবাদী পন্টিং-
রিকি পন্টিং দীর্ঘদিন ধরে আইপিএলের মতো টুর্নামেন্টে একাধিক ফ্রাঞ্চাইজি দলের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন। এই বছর আইপিএলে এই অজি তারকা পাঞ্জাব কিংসের (PBKS) প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি ভারতীয় দলের ভবিষ্যতে নিয়ে বলেন, “আমি আইপিএলে গত ১০ বছর নিজের চোখে একাধিক তরুণ ক্রিকেটারদের দেখেছি। যশস্বী জয়সওয়াল (Yashasvi Jaiswal) এই ধরনের ক্রিকেটার যিনি দ্রুত আন্তর্জাতিক মঞ্চে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্মেন্স করে নিজের জায়গা পাকা করে নিয়েছেন। ফলে আমি মনে করি দক্ষতার দিক থেকে ভারত তাড়াতাড়ি টেস্ট ক্রিকেটে রোহিত (Rohit Sharma) এবং বিরাটের (Virat Kohli) মতো ব্যাটসম্যান পেতে পারে। কিন্তু তাদের অভিজ্ঞতার শূন্যস্থান পূরণ করা সম্ভব হবে না। তাই শুভমান গিলের মতো তরুণ অধিনায়কের সঙ্গে কেএল রাহুল (KL Rahul),জসপ্রীত বুমরাহের (Jasprit Bumrah) মতো অভিজ্ঞ তারকাদের রাখা হয়েছে।” উল্লেখ্য এই বছর আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের (Gujarat Titans) হয়ে সফলভাবে অধিনায়কত্ব করার সঙ্গে সঙ্গে ব্যাট হাতে দুরন্ত ফর্মে ছিলেন শুভমান গিল (Shubman Gill)। তিনি একাই ১৫ ম্যাচে ৬৫০ রান সংগ্রহ করেছেন।