মাত্র কয়েক দিনের অপেক্ষা, তারপরেই ইউএ-ই-তে বসতে চলেছে এশিয়া কাপের আসর। এশিয়া কাপ শুরু হওয়ার আগে ইউএ-ই-তে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ত্রিদেশীয় সিরিজ। এই সিরিজে অংশগ্রহণ করেছে পাকিস্তান আফগানিস্তান ও ইউএ-ই। সিরিজের পাঁচটি ম্যাচ শেষে হয়েছে এবং আফগানিস্তান ও UAE’এর মধ্যে একটি ম্যাচ বাঁকি রয়েছে। রটি মূলত নিয়মরক্ষার ম্যাচ হাতে চলেছে। তাছাড়া, পাকিস্তান এবং আফগানিস্তানের মধ্যে ফাইনাল ম্যাচটি ৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে। এশিয়া কাপের আগে এই সিরিজটি দলগুলিকে বেশ ভালো প্রশিক্ষণ নিতে সাহায্য করেছে।
আফগানিস্তানের কাছে ১৮ রানে হারলো পাকিস্তান
সম্প্রতি, এই সিরিজেই আফগানিস্তানের কাছে ১৮ রানে হারের পর ফের সমালোচনার ঝড় উঠেছে পাকিস্তান ক্রিকেটকে ঘিরে। ত্রিদেশীয় সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে আফগান দল টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে এসে ৫ উইকেটে ১৬৯ রান বানিয়ে ফেলেছিল। দলের হয়ে ৪৫ বলে ৬৫ রান বানিয়েছিলেন ইব্রাহিম জাদরান (Ibrahim Zadran)। জবাবে ব্যাটিংয়ে এসে পাকিস্তান দল ৯ উইকেটে ১৫১ রান বানাতে সক্ষম হয়েছিল। দলগত ভাবে দুর্দান্ত প্রদর্শন দেখিয়েছিল আফগানিস্তান। পাকিস্তানের এই পরাজয়ের পর প্রাক্তন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) চেয়ারম্যান রমিজ রাজা এ বার মজার ছলে কটাক্ষ করে দিলেন। তাঁর কথায়, “না জানি কবে এই ১৮ নম্বর আমাদের পিছু ছাড়বে, বিরক্ত হয়ে গেছি আমরা।” এই মন্তব্য ঘিরে সোশ্যাল মিডিয়ায় রীতিমতো চর্চা শুরু হয়েছে। কারণ ক্রিকেট দুনিয়ায় ‘১৮’ নম্বর মানেই এক অজানা আতঙ্ক পাকিস্তানের জন্য। অন্যদিকে, ১৮ নম্বর ভারতের কাছে মহামূল্যবান।
Read More; ৬,৬,৬,৬,৬… ঘরোয়া ক্রিকেটে ঝড় তুললেন শুভমান গিল, হাঁকালেন ২৬৮ রানের ঝকঝকে ইনিংস !!
বিরাটকে ঘিরে রমিজ রাজার কটাক্ষ
এই নম্বরকে ঘিরে বারবার সামনে চলে আসেন ভারতীয় ক্রিকেটের এক বড় কিংবদন্তি, যিনি জার্সিতে ১৮ নম্বর পরে মাঠ কাঁপান। তিনি হলেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। ভারতীয় দলের এই তারকা ক্রিকেটার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে একেরপর এক ম্যাচ উইনিং ম্যাচ খেলেছেন যা পাকিস্তানের ভক্তদের মনে বেশ কষ্ট দিয়েছে। ২০১৫ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন কোহলি। ২০১৬ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে কোহলির দুরন্ত ব্যাটিংয়ের পর ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও কোহলির ব্যাটে রান এসেছে। তবে, ২০২২ সালে মেলবোর্নে কোহলির ব্যাট থেকে অবিশ্বাস্য ও অবিস্মরণীয় ইনিংস খেলেছিলেন। এরপর ২০২৩ সালের এশিয়া কাপে ও ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শতরান হাঁকিয়েছিলেন। ভারতের হয়ে তিনি বহুবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ জিতিয়েছেন, তাঁর সেই জার্সি নম্বরই এখন যেন পাকিস্তান দলের জন্য অশুভ হয়ে দাঁড়িয়েছে। রমিজ রাজার কটাক্ষের পর ভক্তরা বলছেন, “যেখানে ১৮, সেখানে পাকিস্তানের বিপদ।”