শচীন তেন্ডুলকর নাকি বিরাট কোহলি? দুই প্রজন্মের দুই মহারথীর মধ্যে তুল্যমূল্য বিচারে এগিয়ে থাকবেন কে? প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে দ্বিধাবিভক্ত ক্রিকেট বিশ্ব। আশির দশকের শেষ থেকে একুশ শতকের অনেকটা জুড়ে ভারতীয় সমর্থকদের হৃদয় জুড়ে ছিলেন শচীন (Sachin Tendulkar)। তিনি ব্যাট করতে নামলে রাস্তাঘাট শুনশান হতে দেখেছে ভারতবাসী। দেশের কয়েক কোটি জোড়া চোখ তখন নিবন্ধ থাকত টিভির পর্দায়। একার কাঁধে ভারতীয় দলকে টেনে নিয়ে গিয়েছেন অনেকগুলো বছর। বিশ্বের সর্বকালের সেরাদের তালিকায় উপর দিকেই তাঁকে রাখেন ক্রিকেটবোদ্ধারা। আবার আধুনিক ক্রিকেটের সংজ্ঞা বদলে দিয়েছেন দিল্লীর কোহলি (Virat Kohli)। অনুর্দ্ধ-১৯ বিশ্বকাপ জয় দিয়ে শুরু। তারপর আর পিছন ফিরে তাকাতে হয় নি তাঁকে। নিজের যোগ্যতায় সমর্থকদের থেকে আদায় করে নিয়েছেন ‘কিং কোহলি’ নাম। দেশে-বিদেশে যখনই দল বিপদে পড়েছে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছেন ব্যাট হাতে। আধুনিক ক্রিকেটের ধুন্ধুমার পাওয়ার গেমের মাঝেও ক্রিকেট শিল্পী হিসেবে নিজের জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। স্কুপ, ল্যাপ শট, স্যুইচ হিটের যুগে ধ্রুপদী কভার ড্রাইভ যে রানের পাহাড় গড়ার হাতিয়ার হতে পারে তা প্রমাণ করেছেন তিনি। প্রজন্ম আলাদা, প্রতিপক্ষেরা আলাদা, তবুও দুই মহান ব্যাটারের মধ্যে তুলনা এসেই যায়। বিরাট (Virat Kohli) নিজে শচীনকে (Sachin Tendulkar) তাঁর আইডল বললেও ‘মাস্টার ব্লাস্টার’কে ‘কিং কোহলি’র থেকে এগিয়ে রাখতে নারাজ সমর্থকদের অনেকেই। সম্প্রতি এই কঠিন প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছিলো অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে (Pat Cummins)। উত্তর দিতে সমস্যায় পড়েন প্যাট’ও।
শচীনের রেকর্ডের সামনে বিরাট কোহলি-
বিশ্বক্রিকেটের প্রথম ও একমাত্র ব্যক্তি হিসেবে ১০০ টি আন্তর্জাতিক শতরানের মালিক শচীন তেন্ডুলকর (Sachin Tendulkar)। নিজের ২৪ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট জীবনে ২০০ টি টেস্ট খেলেছেন তিনি। খেলেছেন খেলেছে ৪৬৩ টি একদিনের ম্যাচ এবং ১ টি টি-২০। টেস্টে ৫১ এবং একদিনের ক্রিকেটে ৪৯টি শতরান রয়েছে তাঁর। ২০১২ সালের এশিয়া কাপে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে শতরান করে ১০০ শতরানের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। অগ্রজের থেকে বর্তমানে ২৬ ধাপ পিছনে রয়েছেন বিরাট (Virat Kohli)। বিশ্বক্রিকেটের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শতরানের মালিক বিরাট সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে কেরিয়ারের ৭৪তম শতরানটি করেছেন। একদিনের ক্রিকেটে দুই মহারথীর মধ্যে শতরানের সংখ্যার ফারাকটি অবশ্য আরও নগণ্য। ৪৫২ ইনিংস খেলে ৪৯টি ODI শতরান করেছিলেন শচীন। আর মাত্র ২৬১ ইনিংসে ৪৬টি শতরান করে ফেলেছেন বিরাট। একদিনের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ শতরানের মালিক হতে আর মাত্র চারটি সেঞ্চুরি চাই তাঁর।
দুই মহারথীর মধ্যে সেরা বাছলেন কামিন্স-
সম্প্রতি আমাজন প্রাইম ভিডিও’তে মুক্তি পেয়েছে দ্য টেস্ট (The Test) তথ্যচিত্রের দ্বিতীয় সিজন। অস্ট্রেলিয়া দলের নানা নেপথ্য কাহিনী উঠে এসেছে এই তথ্যচিত্রে। ভারত সফরে আসার আগে এই ডকুমেন্টারি নিয়েই এক আলোচনায় উপস্থিত ছিলেন অজি দলের অধিনায়ক কামিন্স (Pat Cummins)। তাঁর সাথে ছিলেন ওপেনিং ব্যাটার উসমান খোয়াজাও (Usman Khwaja)। বিরাট না শচীন? এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় সাবধানী ভঙ্গিতেই দুজনের ব্যাটিং-এর তুলুমূল্য বিচার করার পথে হাঁটেন নি কামিন্স। বরং মজা করেই পাল্টা প্রশ্ন করেন, “রাঁধুনি হিসেবে কে সেরা?” দুই মহারথীর মধ্যে নিজের পছন্দ হিসেবে অবশ্য বিরাট কোহলিকে বেছে নেন তিনি। এই বিষয়ে ব্যাটিং দক্ষতা নয় বরং ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতাকে প্রাধান্য দিয়েছেন তিনি। বলেন, “শচীনের বিরুদ্ধে আমি মাত্র একটি টি-২০ ম্যাচ খেলেছি। তাও বহুদিন আগে।” কামিন্সের পাশে বসে থাকা খোয়াজাকে জিজ্ঞাসা করা হয় ভারতীয় ব্যাটিং-এর ফ্যাব ফোর অর্থাৎ শচীন, দ্রাবিড়, সৌরভ এবং লক্ষ্মণ-এর মধ্যে সেরা কে? তিনি তালিকায় সবচেয়ে উপরে রাখেন শচীন’কে। দ্বিতীয় স্থানে রাখেন ভারতের বর্তমান কোচ রাহুল দ্রাবিড়কে (Rahul Dravid)। খোয়াজার তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) এবং চতুর্থ স্থানে রয়েছে লক্ষ্মণ (VVS Laxman)। অধিনায়ক কামিন্স (Pat Cummins) তাঁকে জিজ্ঞাসা করেন ভারতীয় দলের কোন দুই ক্রিকেটারকে অস্ট্রেলিয়া দলে চান খোয়াজা (Usman Khwaja)। উত্তরে পাকিস্তানী বংশোদ্ভুত ওপেনার বিরাট কোহলি (Virat Kohli) এবং ঋষভ পন্থকে (Rishabh Pant) বেছে নেন।